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Der republikanische Gouverneurskandidat Tim Michels sagte am Mittwoch während einer Debatte, dass er beim Wort genommen werden könne, dass er die Gassteuern nicht erhöhen werde, da die Herausfordererin Rebecca Kleefisch ihn beschuldigte, keine Verantwortung dafür übernommen zu haben, zuvor in Führungsrollen für Gruppen gewesen zu sein, die eine Erhöhung des Gases unterstützten Steuern.
„Sie müssen für einige dieser Organisationen Verantwortung übernehmen“, sagte Kleefisch, ein ehemaliger Vizegouverneur, während eines hitzigen Austauschs in der auf WISN-AM ausgestrahlten Debatte. “Hören Ihre Leute, von denen Sie sagen, dass Sie sie führen, einfach nicht zu oder übernehmen Sie keine Verantwortung?”
Kleefisch, Michels und der Abgeordnete Tim Ramthun debattierten im Radio drei Tage nach einer Fernsehdebatte und weniger als zwei Wochen vor der Vorwahl am 9. August. Der Gewinner wird im November gegen den demokratischen Gouverneur Tony Evers antreten.
Michels, der von Donald Trump unterstützt wird und Miteigentümer des größten Bauunternehmens des Staates, Michels Corp., ist, sagte, er habe „niemals“ gesagt, er wolle die Gassteuer erhöhen. Er sagte, die Gruppen, in denen er sich für die Erhöhung der Gassteuer einsetzte, einschließlich der Wisconsin Transportation Builders Association, seien in Fragen zu einem Konsens gekommen, und er sei nicht immer einer Meinung.
„Das ist keine autoritäre Regel, wenn man Leiter einer Organisation ist“, sagte er. „Ich habe immer noch nicht gehört, wo Sie Beweise dafür haben, dass ich jemals gesagt habe, dass ich die Benzinsteuer erhöht habe, und Sie haben sie nicht, weil ich es nie gesagt habe.“
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Michels sagte, dass sein Geschäft “massive Mengen an fossilen Brennstoffen, Benzin und Diesel verbraucht. Ich müsste der dümmste Geschäftsmann der Weltgeschichte sein, um die Kraftstoffkosten erhöhen zu wollen.”
Die abgebildete ehemalige Vizegouverneurin von WI, Rebecca Kleefisch, die als Republikanerin für das Amt des Gouverneurs in Wisconsin kandidiert, behauptet, dass ihr Gegner, der Abgeordnete Tim Michels, in der Vergangenheit Gassteuern unterstützt habe.
(Tristan Wheelock/Bloomberg über Getty Images)
Kleefisch und der frühere Gouverneur Scott Walker haben Michels wegen der Benzinsteuer angegriffen.
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Kleefisch verwies auch auf Michels dafür, dass er zuvor eine Organisation geleitet hatte, die gegen einen Vorschlag gekämpft hatte, hart gegen Menschen vorzugehen, die illegal im Land lebten. Er kämpft jetzt als jemand, der gegen die illegale Einwanderung ist.
Michels bezog sich auf seinen Militärdienst, um zu sagen, dass „Sie es zur Bank bringen können“, dass er keine Gassteuern erheben wird.
„Man wird nicht zum Kommandeur der Ehrengarde der Armee gewählt, wenn man ein Integritätsproblem hat“, sagte Michels. „Sie können kein Unternehmen mit 8.000 Mitarbeitern aufbauen, wenn Sie ein Integritätsproblem haben.“
Kleefisch hat Michels in ihren Schlussworten noch einmal einen Stich versetzt.
„Was ich in der Vergangenheit getan habe, war, Versprechungen zu machen und mit Integrität zu arbeiten“, sagte Kleefisch. “Ich werde dich nie wegen einer Bestätigung anlügen.”
Michels’ Kampagne musste einen Anfang dieses Monats verschickten Mailer nachdrucken, der fälschlicherweise behauptet hatte, er sei von der National Rifle Association unterstützt worden. Sein Wahlkampfsprecher Chris Walker nannte es einen „unbeabsichtigten Fehler“, der sofort korrigiert wurde.
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Trump hat am 5. August eine Kundgebung für Michels in Waukesha angesetzt, nur vier Tage vor der Vorwahl. Kleefisch gewann am Dienstag die Unterstützung des texanischen Senators Ted Cruz, der Trump bei den republikanischen Vorwahlen 2016 in Wisconsin besiegte. Trump gewann in diesem Jahr den Schlachtfeldstaat, verlor aber 2020.