Einige Einwohner und Gesetzgeber von Missouri fordern eine schnellere Säuberung mehrerer Giftstandorte im Raum St. Louis.
„Wir hatten immer das Gefühl, dass wir von diesen Bundesbehörden unter Druck gesetzt werden, wegen der Art und Weise, wie sie Fragen beantworteten, weil sie einfach sehr lässig waren“, sagte Dawn Chapman, Mitbegründerin von Just Moms STL, gegenüber Fox News. „Sie hätten wirklich dorthin gehen sollen, bevor irgendetwas davon gebaut wurde, und den Bach reinigen sollen. Sie hatten eine Chance, all den Schaden, den wir jetzt sehen, wirklich zu verhindern. Und aus irgendeinem Grund haben sie sich dagegen entschieden.“
Chapmans Gruppe, die sie zusammen mit ihrer Nachbarin Karen Nickel gegründet hat, setzt sich für die Sanierung kontaminierter Standorte in St. Louis ein.
„Wir haben mit vielen Menschen gesprochen, die weniger als eine halbe Meile von West Lake Landfill entfernt wohnen“, sagte Nickel. „Da diese Häuser Ende der 50er Jahre dort gebaut wurden, hatten sie keine Ahnung, dass es dort überhaupt eine Mülldeponie gab.“
Das Army Corps of Engineers hat in West Lake Landfill und Coldwater Creek in Missouri gearbeitet. (Ingenieurkorps der Armee)
MEHR MENSCHEN, DIE CHEMIKALIEN DES MANHATTAN-PROJEKTS AUSGESETZT SIND, VERDIENEN EINE ENTSCHÄDIGUNG, SAGEN BEWÄLTER
Nickel und Chapman sagten, als sie ihre Häuser kauften, wussten sie nicht, dass sich die Mülldeponie in der Nähe befand und dass sie als Superfund-Standort ausgewiesen war.
„Ich fragte mich: Was zum Teufel ist das? Als ich mein Haus kaufte, wusste ich nicht einmal, dass ich darauf achten sollte“, sagte Chapman.
Die Environmental Protection Agency (EPA) hat über soziale Medien Updates zu den Aufräumarbeiten bereitgestellt und Informationen online zugänglich gemacht.
„Es gibt einige der Aktivisten in der Gegend und die Community-Mitglieder, die sehr stark sind und immer bereit sind, Informationen bereitzustellen. Wir haben wirklich versucht, unsere Beziehung zu den wichtigsten Community-Mitgliedern zu stärken, und ich denke, das zahlt sich aus.“ „ Bob Jurgens, Direktor der Superfund- und Notfallmanagementabteilung der EPA Region 7, sagte.
Die EPA hat die West Lake Deponie 1990 in ihre nationale Prioritätenliste aufgenommen. Die Liste ist Teil ihres Superfund-Standortprogramms zur Dokumentation gefährlicher Abfalldeponien im Land. Diese Standorte haben Anspruch auf Bundesmittel zur Finanzierung umfangreicher, langfristiger Aufräumarbeiten.
„Der Superfund-Prozess kann sehr langwierig sein. Wir verstehen ihre Bedenken“, sagte Jürgens.
Die EPA schlug 2006 einen Sanierungsplan vor. Nach einer öffentlichen Kommentierungsfrist passte die Behörde ihren Plan an und veröffentlichte 2008 ein neues Entscheidungsprotokoll.
„Aufgrund des Feedbacks der Community gab es eine Änderung, die 2018 abgeschlossen wurde“, sagte Jürgens. „Es war nahezu ununterbrochene Arbeit mit den Verantwortlichen, um die Bewertung, den Abhilfeentwurf und schließlich die Umsetzung vorzunehmen.“
Das Army Corps of Engineers, die federführende Bundesbehörde für die Sanierung der Wasserstraße, schätzt, dass die Bemühungen bis 2038 dauern könnten. (Umweltschutzbehörde )
Fast 35 Jahre nach der Ausweisung als Superfund-Standort haben sich Anwohner dafür ausgesprochen, dass der Prozess weiter vorangetrieben werden sollte.
„Uns wurde gesagt, dass wir kurz davor stehen, es zu schaffen. Aber wissen Sie, wir stehen vor einem Zeitdruck“, sagte Chapman.
Die EPA gab zu, dass es keinen festen Zeitplan für die vollständige Sanierung der West Lake-Deponie gibt.
„Wir haben keinen Zeitplan. Es ist schwer abzuschätzen, wie lange das dauern wird. Wir haben mit den Verantwortlichen bei der Durchführung der vollständigen Bewertung wirklich gute Fortschritte gemacht“, sagte Jürgens.
Zusätzlich zu den komplexen Arbeiten brennt auf dem Gelände seit fast einem Jahrzehnt ein Feuer. Die EPA gab an, sie wisse nicht, wie das Feuer ausgebrochen sei.
„Es ist keine Seltenheit, dass es zu Deponiebränden kommt“, sagte Jürgens. „Sobald das Feuer unter der Erde ist, ist es wirklich schwierig, es zu löschen. Aber sie haben vor Ort einige wirklich gute Maßnahmen ergriffen, um das Problem zu beheben.“
Jürgens sagte, dass zwischen dem Feuer und dem radioaktiven Abfall ein erheblicher Raum sei. Die Einsatzkräfte haben eine Barriere errichtet, um das Feuer einzudämmen, und Beamte sagten, dass derzeit keine Gefahr für die Anwohner in der Gegend bestehe.
„Dieses unterirdische Schwelereignis ist definitiv in einem besseren Zustand als vor einigen Jahren“, sagte Jürgens.
Chapman und andere in der Gegend lebende Menschen sagten, Probleme in der Vergangenheit hätten zu den langwierigen Aufräumarbeiten beigetragen, die heute stattfinden.
„Die Wahrheit ist, dass beide Bundesbehörden, die für diese Radioaktivität in der gesamten Region zuständig sind, bei der Charakterisierung große Fehler gemacht haben“, sagte Chapman.
Kritiker sagen, dass die Aufräumarbeiten an diesen giftigen Standorten nicht schnell genug erfolgten. (Ingenieurkorps der Armee)
Beamte wussten, dass Chemikalien des Manhattan-Projekts an Standorten in Missouri unsachgemäß entsorgt wurden, wie aus Dokumenten hervorgeht
Die beiden Standorte, an denen nach dem Manhattan-Projekt giftige Abfälle gelagert wurden, wurden 1989 zur nationalen Prioritätenliste hinzugefügt. Die Liste umfasste nicht Coldwater Creek, das sich von diesen Standorten aus erstreckt, aber Orte entlang des Baches, an denen Radioaktivität gefunden wurde, fielen unter die Liste Auflistung der Speicherstandorte.
„Dieser Bach erstreckt sich über 14 Meilen durch den Landkreis, den ich betreue. Deshalb glaube ich einfach, dass der gesamte Bach getestet werden sollte“, sagte Chantelle Nickson-Clark, Abgeordnete des Bundesstaates Missouri.
Nickson-Clark, ein Demokrat, ist ein zweifacher Krebsüberlebender, der in der Nähe von Coldwater Creek aufgewachsen ist. Sie vertritt die Region und war kürzlich Gastgeberin eines Rathauses, um die Geschichten anderer dort lebender Menschen zu hören.
„Viele Wähler erzählten, dass auch sie geliebte Menschen verloren haben und mit den Folgen zu kämpfen haben“, sagte Nickson-Clark. „Es ist sehr traurig zu sehen, dass meine Gemeinde unter solchen Auswirkungen von Coldwater Creek leidet und damit zu kämpfen hat. Wir wissen, dass es da draußen noch viel mehr Geschichten gibt.“
Das Army Corps of Engineers, die federführende Bundesbehörde für die Sanierung der Wasserstraße, schätzt, dass die Bemühungen bis 2038 dauern könnten.
„Wenn man rechnet, sind wir schon seit 80 Jahren dabei“, sagte Nickson-Clark. „Einige von uns erleben die Aufräumarbeiten möglicherweise nicht einmal in ihrem Leben.“
Wie die EPA gab auch das Army Corps of Engineers zu, dass der Prozess langwierig gewesen sei.
„Es gibt eine Menge Koordinierung, Untersuchung, Dokumentation und Sanierung, die wir durchführen müssen, nur um einen Bereich zu bekommen. Der Gesamtprozess nimmt also definitiv einige Zeit in Anspruch“, sagte Phil Moser, Programmmanager des US Army Corps of Engineers im Distrikt St. Louis.
Senator Josh Hawley, R-Mo., sagte, der Zeitplan für die Aufräumarbeiten an beiden Standorten sei inakzeptabel.
„Das ist ungeheuerlich. Erinnern wir uns daran, dass dieser Bach seit den 50er-, 60er- und jetzt 2038 verunreinigt ist? Ich meine, wir nähern uns der Jahrhundertmarke“, sagte Hawley. „Sie sollten aufhören, die Sache auf die lange Bank zu schieben. Das sollte eine All-Mann-an-Deck-Anstrengung sein.“
Das Army Corps of Engineers hat entlang des 14 Meilen langen Abschnitts von Coldwater Creek Proben genommen. Das Gebiet umfasste rund 756 Immobilien wie Häuser, Gewerbeflächen und Erholungsgebiete. Sie haben unter anderem auf Uran, Radium und Thorium getestet.
„Als das Armeekorps 1998 die Macht übernahm, war das Ausmaß noch nicht hundertprozentig bekannt“, sagte Moser. „Wir erreichten das Jahr 2012 und stellten fest, dass in Coldwater Creek umfangreichere Probenahmen erforderlich waren.“
30 Republikaner im Repräsentantenhaus ergreifen Maßnahmen, um Bidens Vorgehen gegen Gasautos aufzuheben
Neue Karten der Behörde zeigten Standorte mit kontaminiertem Boden. Sie zeigten auch Teile, in denen die Besatzungen Proben entnahmen, und Bereiche, die sie getestet und für sicher befunden hatten.
„Es gibt mehr Abfall als behauptet wird“, sagte Nickel. „Das Armeekorps, ich weiß nicht, ob es daran liegt, dass sie nicht offenherzig sind, ehrlich sind, nicht transparent sind. Das ist schwer zu sagen, weil es über die Jahre keine sehr vertrauensvolle Beziehung zu dieser Agentur gab.“
Coldwater Creek fließt hinter der Jana Elementary School. Es wurde 2022 geschlossen, nachdem auf dem Grundstück Thorium entdeckt wurde, das mit Krebs in Verbindung gebracht wird.
„Die Jana-Grundschule war für uns wirklich ein wahrgewordener Albtraum, weil wir wussten, wo sie am Bach liegt“, sagte Chapman.
Ashley Bernaugh ist auch Mitglied der Just Moms STL-Gruppe. Sie war PTA-Präsidentin an der Jana Elementary, die ihr Sohn besuchte. Sie sagte, sie habe seit mehreren Jahren Tests und Dokumente vom Army Corps of Engineers angefordert.
„Seit 2018 hat das Army Corps of Engineers wirklich seine Sorgfaltspflicht erfüllt und mit ihnen auch das Energieministerium, um meine Fragen nicht zu beantworten“, sagte Bernaugh.
Moser sagte, die Behörde habe sowohl innerhalb als auch außerhalb der Schule Tests durchgeführt und festgestellt, dass es sich bei der Kontamination um Hintergrundstrahlung handele.
„Wir haben überprüft und sind zu dem Schluss gekommen, dass die Schule aus radiologischer Sicht sicher war, und wir stehen dazu, ebenso wie die Bundesbehörden, die unsere Unterlagen überprüft haben“, sagte Moser.
Bernaugh und andere Befürworter sagten, das sei nicht genug. Schließlich ließen sie eine externe Firma Proben vom Schulgelände entnehmen.
„Die Boston Chemical Company konnte Staubproben entnehmen und analysieren und fand Thorium 230, eine metallische Art von Thorium, die im radioaktiven Bombenabfall aus der frühen Waffenentwicklung in St. Louis verwendet wird“, sagte Bernaugh.
KLICKEN SIE HIER, UM DIE FOX NEWS-APP ZU ERHALTEN
Das Army Corps of Engineers berichtete, es habe gefährliche Mengen Thorium gefunden, allerdings nur an Orten in der Nähe des Baches.
„Die Ufer des Baches werden vom Army Corps of Engineers saniert, weil es seine magische Schwelle erreicht. Wovon? Was sind sie bereit, von radioaktivem Abfall zu befreien?“, sagte Bernaugh.
Das Army Corps hat außerdem Bodenproben von Häusern in der Nähe von Coldwater Creek entnommen, nachdem es auf den Grundstücken eine Kontamination festgestellt hatte.
„Sie finden radioaktive Kontamination unter den Kellern der Menschen neben dem Bach“, sagte Hawley. „Sie haben es nie richtig gemacht. Sie haben die Missourianer nie für das entschädigt, was sie getan haben, und sie haben es nicht aufgeräumt. Sie müssen den Bach säubern. Sie müssen die Mülldeponien säubern und sie müssen die Menschen entschädigen.“ die krank geworden sind.