Brian Klaas lebt seit 12 Jahren im Vereinigten Königreich – und hat verraten, was seiner Meinung nach die Stärken und „Seltsamkeiten“ seiner Wahlheimat sind
Ich bin ein statriotischer Minnesotaner, lebe aber seit 12 Jahren im Vereinigten Königreich und werde Doppelbürger werden.
Nachdem ich 12 Jahre im Ausland gelebt habe, sehe ich die Stärken und Schwächen Amerikas klarer, genauso wie ich als Außenseiter die Stärken und Schwächen Großbritanniens klarer sehe.
Das Leben hier in Großbritannien hat seine Probleme – die Krise der Lebenshaltungskosten und der allgemeine Verfall nach dem Brexit sind real und ernst –, aber es gibt einige enorme Stärken – und auch liebenswerte Kuriositäten.
STÄRKEN
Überall gibt es interessante Geschichte. Als ich ein Kind in Minnesota war, machten wir einen Ausflug zu einem der ältesten Herrenhäuser des Staates, das 1891 erbaut wurde. Seit meinem Umzug nach Großbritannien lebe ich in einem Cottage, das im 16. Jahrhundert erbaut wurde Jahrhundert – 1578, um genau zu sein. Es gab keine Schränke. Der Boden war schräg. Es war reizend.
Städte sind viel besser zu Fuß zu erreichen als in den USA und es gibt Zehntausende Kilometer an Wanderwegen, die sich in alle Richtungen erstrecken. Es ist wirklich außergewöhnlich. Wo ich wohne, gibt es mehrere Fernwanderwege, auf denen man von der Haustür aus Hunderte von Kilometern auf demselben Weg weitergehen kann. Wenn Baseball und Apfelkuchen Amerikas nationale Freizeitbeschäftigungen sind, scheint das Trinken von Tee nach einem Spaziergang auf dem Land am Sonntag eine gute Kandidatin für eines der am meisten geschätzten Rituale Großbritanniens zu sein.
Die meisten Dörfer sind äußerst charmant. Es gibt mehrere trostlose Industriestädte und -städte, aber die meisten britischen Dörfer sind malerisch, komplett mit mindestens einem Pub, einer Kirche (oft eine sehr alte), alten Reihenhäusern und schönen Spazierwegen, die sich kreuz und quer darüber erstrecken, oft in der Nähe eines Gewässers . (Sollte sich kein Gewässer in der Nähe befinden, können Sie selbstverständlich auch gerne in Ihrem eigenen Eimer schwimmen.)
Gesundheitsversorgung ist ein garantiertes Recht und am Leistungsort kostenlos. Der NHS hat Probleme, aber alle Erfahrungen, die ich gemacht habe, waren überwältigend positiv.
Britischer politischer Humor ist urkomisch. (Wenn Sie „The Thick of It“ noch nicht gesehen haben, schauen Sie es sich an.) Immer wenn der Premierminister gewählt wird, muss er an der Seite stehen, flankiert von Verrückten und Scherzkandidaten wie Lord Buckethead und Count Binface.
Brian staunt darüber, wie der Eurostar Sie in etwa zwei Stunden von Großbritannien nach Europa bringen kann
Das Risiko, erschossen zu werden, besteht praktisch nicht. (Es ist auch ein Mythos, dass es in Großbritannien häufiger zu Messerstechereien kommt als in den USA; in Amerika gibt es pro Kopf mehr Messerstechereien.)
Es gibt ein enormes soziales Kapital und die Menschen sind größtenteils freundlich, höflich und haben Angst vor sozialer Unbeholfenheit. (Die mathematische Definition einer Grenze, die sich Null nähert, aber nie erreicht, ist das letzte Stück Käse auf einer britischen Dinnerparty, das sich endlos teilt, bis es ungefähr einen Mikrometer lang und einen Mikrometer breit ist und dann weggeworfen wird.) .)
Sie können die meisten Orte in Europa in ein oder zwei Stunden bereisen, oft für weniger als 100 US-Dollar, wenn Sie im Voraus planen. (Ich bin einmal morgens mit dem Eurostar-Zug von London nach Brüssel gefahren – die Fahrt dauert etwa zwei Stunden – habe zur Mittagszeit einen Vortrag bei der Europäischen Union gehalten, etwas belgisches Bier getrunken und einen kleinen Spaziergang gemacht und bin dann um 17 Uhr nach Hause zurückgekehrt.)
Kneipen sind wunderbare Institutionen. Genug gesagt.
Die Londoner U-Bahn [subway] ist fantastisch. Es ist sauber, sicher und zuverlässig. Meistens ist es so zuverlässig, dass es als lästig empfunden wird, länger als zwei oder drei Minuten auf einen Zug in der Londoner Innenstadt zu warten.
An den meisten Orten gibt es nur sehr wenige lästige Insekten (Schottlands Mücken sind eine bemerkenswerte Ausnahme). Sie können Ihre Türen und Fenster einfach ohne Fliegengitter offen lassen.
Fast überall ist hundefreundlich: Bars, Restaurants, Buchhandlungen und vieles mehr.
DIE MERKMALE
Brian schreibt: „Winzige Landstraßen, die in Amerika als Bürgersteige gelten würden, sollen Platz für zwei normalgroße Autos bieten, die mit hoher Geschwindigkeit in entgegengesetzte Richtungen fahren, oft flankiert von unnachgiebigen Hecken.“
Um in vielen Badezimmern das Licht einzuschalten, braucht man keinen Lichtschalter, sondern eine kleine Schnur, die von der Decke hängt und an der man zieht. Niemand weiß warum.
Um sich im Winter aufzuwärmen, kochen viele Menschen – ja, auch im 21. Jahrhundert – Wasser und gießen es in einen roten Gummibeutel, manchmal mit einer pelzigen Abdeckung darüber, wenn Sie es besonders schick haben. Diese „Wärmflaschen“ gehören zur Grundausstattung britischer Haushalte.
Winzige Landstraßen, die in Amerika als Bürgersteige gelten würden, sollen Platz für zwei normalgroße Autos bieten, die mit hoher Geschwindigkeit in entgegengesetzte Richtungen fahren, oft flankiert von unnachgiebigen Hecken. Wenn Sie auf ein anderes Auto stoßen, fährt einer von Ihnen rückwärts, manchmal über eine weite Strecke, oft über Baumwurzeln, in eine winzige kleine „Überholstelle“. (Beide Fahrer sind nach britischem Sozialrecht verpflichtet zu winken. Die Strafe für die Nichtbeachtung ist tagelang tiefe persönliche Angst, dass sie Sie für unhöflich halten könnten, was für viele Briten schlimmer ist als der Tod.)
„Um sich im Winter aufzuwärmen, kochen viele Menschen – ja, sogar im 21. Jahrhundert – Wasser und gießen es in einen roten Gummibeutel, manchmal mit einer pelzigen Abdeckung darüber, wenn Sie es besonders schick mögen“, schreibt Brian. „Diese „Wärmflaschen“ gehören zur Grundausstattung britischer Haushalte.“
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Was ein Amerikaner in einem Kino (leider „Kino“) Popcorn in Kindergröße nennen würde, wäre die größte Größe, die in Großbritannien erhältlich ist.
Das Wort „ziemlich“ wird im britischen Englisch oft verwendet, um die Intensität zu verringern, anstatt sie zu verstärken. In Amerika bedeutet „ziemlich“ immer „sehr“, während „ziemlich nett“ in Großbritannien oft „irgendwie nett“ statt „extrem nett“ bedeutet. (Das habe ich drei Jahre nach Beginn meiner Zeit in Großbritannien auf die harte Tour gelernt, als ich jemandem ein Kompliment machte. Mir wurde gesagt, ich sei versehentlich unhöflich gewesen.)
In Großbritannien bezieht sich der Begriff „Mittelschicht“ auf wohlhabende Fachkräfte wie Ärzte und Anwälte, nicht auf die Mitte der wirtschaftlichen Glockenkurve wie in Amerika.
Anhand ihres Akzents kann man viel mehr über eine Person erfahren. Akzente können sich innerhalb weniger Kilometer ändern. (Als ich zum ersten Mal nach Großbritannien zog, bin ich einmal in Wales Rad gefahren, bin auf dem Gipfel eines großen Berges auf jemanden gestoßen und konnte kein Wort verstehen, was er gesagt hat. Ich habe ihm gesagt, dass ich kein Walisisch spreche. Es stellte sich heraus Er sprach Englisch, wenn auch mit walisischem Akzent. Ich bin mir sicher, dass er immer noch die Geschichte über den amerikanischen Idioten erzählt, den er einmal getroffen hat.) Es gibt sogar einen besonderen Akzent, der mit Eton, einer Schule für vornehme Jungs, in Verbindung gebracht wird. Wenn ich hingegen spreche, klinge ich wie ein gewöhnlicher Vorstadtbewohner des Mittleren Westens und könnte möglicherweise aus einem Gebiet mit einem Umkreis von 1.000 bis 1.500 Meilen kommen.
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf Brians Blogseite veröffentlicht – Der Garten der sich verzweigenden Wege.
Dr. Brian Klaas ist außerordentlicher Professor für globale Politik am University College London. Weitere Informationen von Brian finden Sie hier brianpklaas.com. Sein Buch Korrupt: Wer bekommt Macht und wie sie uns verändert ist ab sofort bei Amazon erhältlich.