Zusätzlich zu den sektiererischen Brennpunkten der Welt ist das britische Territorium Nordirlands in die Nachrichten zurückgekehrt. Seine relative Ruhe wurde durch gewaltsame Unruhen unter Gruppen unterbrochen, die vor 23 Jahren Frieden geschlossen hatten.
Die Gründe für den Zusammenbruch hängen mit dem Austritt Großbritanniens aus der Europäischen Union und den Belastungen durch die Covid-19-Pandemie zusammen. Aber sie haben die brennbare Kraft der alten Fehden zwischen einer weitgehend katholischen Seite, die will, dass das Territorium Teil Irlands ist, und einer überwiegend protestantischen Seite, die Teil Großbritanniens bleiben will, bewiesen.
Seit mehr als einer Woche sind Proteste in den Straßen von Belfast, der Hauptstadt und einigen anderen Teilen Nordirlands in Chaos geraten und haben zahlreiche Polizisten verwundet. Randalierer im Alter von 13 Jahren haben Benzinbomben auf die Polizei geworfen und Busse in Brand gesteckt. Der britische Premierminister Boris Johnson und sein irischer Amtskollege Micheal Martin haben beide tiefe Besorgnis geäußert.
“Boris Johnson hat mit einem Problem zu kämpfen, das zu nahe an der Heimat liegt, um es zu trösten: der schlimmsten Gewalt auf den Straßen Nordirlands seit vielen Jahren”, sagte Mujtaba Rahman, Managing Director Europe der Eurasia Group, einer politischen Risikoberatung, in einem E-Mail an Kunden. Die zugrunde liegenden Ursachen, sagte Herr Rahman, “waren unwahrscheinlich, schnell gelöst zu werden.”
Hier ein Blick auf Nordirland und die Probleme, die hinter seiner gewaltsamen Wende stehen.
Welches Gebiet deckt Nordirland ab?
Nordirland ist eine 5.400 Quadratmeilen große Fläche von ungefähr zwei Millionen Menschen unter britischer Souveränität im nordöstlichen Teil der Insel Irland, die im Süden und Westen von der Republik Irland und im Osten von der Irischen See begrenzt wird, die sich trennt es aus dem Rest von Großbritannien.
Warum ist es von Irland getrennt?
Irland wurde vor fast 100 Jahren nach Jahrhunderten britischer Herrschaft selbstverwaltet. Der Vertrag, der nach mehreren Jahren heftiger Kämpfe nach dem Ersten Weltkrieg die Selbstverwaltung für den größten Teil der Insel begründete, enthielt jedoch auch ein Opt-out für das Gebiet mit der größten Konzentration von Protestanten, dessen Führer sich entschieden gegen eine Aussicht aussprachen Teil eines Staates mit katholischer Mehrheit werden. Dieses nördliche Gebiet blieb Teil Großbritanniens, mit einer Polizei und einer lokalen Regierung, die jahrzehntelang von Protestanten dominiert wurde.
Warum ist das wichtig?
Die Teilung Irlands wurde zur Quelle eines der gewalttätigsten und nachhaltigsten sektiererischen Konflikte des 20. Jahrhunderts, in dem Katholiken und Gruppen, die gegen die britische Herrschaft waren, einschließlich der paramilitärischen irischen republikanischen Armee, gegen Protestanten und pro-britische Streitkräfte, einschließlich loyalistischer militanter Gruppen, antraten. Belfast, ein ehemaliges Epizentrum des Schiffbaus und Geburtsort der Titanic, wurde zu einem der „vier B“ – zusammen mit Beirut, Bagdad und Bosnien im Pantheon der gefährlichsten Orte der Welt. Ungefähr 3.600 Menschen starben in jahrzehntelangen Konflikten in Nordirland, bekannt als “The Troubles”.
Ein Abkommen, das als Belfast-Abkommen bekannt ist und auch als Karfreitagsabkommen oder einfach als Abkommen bezeichnet wird, wurde am 10. April 1998 von der britischen Regierung, der irischen Regierung und den politischen Parteien Nordirlands erzielt. Sie schuf eine Regierungsversammlung für das Gebiet, um die Machtverteilung zwischen Protestanten und Katholiken sicherzustellen, und Gremien, um die Zusammenarbeit zwischen Nordirland und Irland zu erleichtern. Sie verpflichtete ehemalige Gegner, ihre Streitigkeiten friedlich zu entwaffnen und beizulegen. Es erlaubte auch Bewohnern Nordirlands, die irische Staatsbürgerschaft oder die doppelte irisch-britische Staatsbürgerschaft zu erhalten.
Es folgten Jahre relativen Friedens. Nordirland, das einst als Sperrgebiet für Touristen galt, wurde zu einem Unentschieden. Seine Anziehungskraft wurde durch die Macher von „Game of Thrones“, der HBO-Serie, noch verstärkt, die ihre atemberaubenden und vielfältigen Landschaften als Bühne nutzten. Das Debüt der Show im April 2011 brachte “den Norden Irlands auf die Landkarte”, sagte The Derry Journal, eine Zeitung in Nordirlands zweitgrößter Stadt.
Warum nimmt die Gewalt zu?
Der Austritt Großbritanniens aus der Europäischen Union, bekannt als Brexit, störte das politische Gleichgewicht in Nordirland und bedrohte die Grundlagen des Karfreitagsabkommens.
Irland bleibt ein Mitgliedsland der Europäischen Union, und der Brexit hat die Aussicht auf neue Kontrollen an seiner zuvor uneingeschränkten Landgrenze zu Nordirland erhöht, was den freien Verkehr von Menschen und Gütern behindert und diejenigen verärgert, die die Insel vereinheitlichen möchten.
Problemumgehungen, um diese Grenze offen zu halten, haben jedoch zu neuen Problemen im Handel zwischen Nordirland und dem Rest von Großbritannien geführt, die Versorgung der Geschäfte des Territoriums unterbrochen und diejenigen in Nordirland verärgert, die sich als Briten sehen. Die Ressentiments in pro-britischen protestantischen Gebieten sind gestiegen und haben zu den jüngsten Ausbrüchen von Gewalt beigetragen, was die Angst vor Vergeltungsmaßnahmen seitens der katholischen Gemeinden weckt.
Eine weitere Quelle der Spannung war die jüngste Entscheidung der Polizei, keine Trauernden zu verfolgen, die sich im Juni letzten Jahres zu einer Beerdigung für Bobby Storey, einen Befehlshaber der irischen republikanischen Armee, versammelt hatten, obwohl Massenversammlungen wegen der Pandemie verboten waren. Unter den Trauernden befanden sich Führer von Sein Fein, einer politischen Partei mit Verbindungen zur IRA, die zur führenden Partei unter den Katholiken Nordirlands geworden ist.
Zwar gibt es keine Erwartungen, dass die Gewalt in den Jahren von The Troubles, als britische Streitkräfte nach Nordirland entsandt wurden, auf ein Niveau eskalieren wird, doch die Führer aller Seiten befürchten den Beginn eines Zyklus von Racheangriffen.
Die Lage Nordirlands ist für die Regierung von Herrn Johnson inzwischen zu einem besonders heiklen Thema geworden. Er möchte nicht die Unterstützung der Protestanten in Nordirland verlieren, die sagen, dass sie sich betrogen und entrechtet fühlen. Und jede Vertiefung der Spaltungen zwischen Nordirland und Irland könnte die Unterstützung für die irische Einigung beschleunigen, was laut einigen Umfragen bereits seit dem Brexit gestiegen ist.
Derzeit betonen die politischen Führer auf allen Seiten die Notwendigkeit, das Belfast-Abkommen von 1998 einzuhalten, und erinnern die jungen Menschen in Nordirland daran, wie es ihr Leben verändert hat. Herr Martin, Irlands Premierminister, drückte es am Samstag, dem Jahrestag des Abkommens, so aus: „Wir sind es der Generation des Abkommens und in der Tat zukünftigen Generationen schuldig, nicht an diesen dunklen Ort der sektiererischen Morde und der politischen Zwietracht zurückzukehren. ”