Die Franzosen schütteln die Verärgerung der Muslime über das Abaya-Verbot in Schulen achselzuckend ab

Warum sollte ein junges Mädchen nicht in der Lage sein, ihre religiösen Überzeugungen zum Ausdruck zu bringen und gleichzeitig eine schulische Ausbildung zu absolvieren?

Es ist eine schwierige Frage, aber die Franzosen glauben, eine Antwort darauf zu haben.

Das liegt im Großen und Ganzen daran, dass es so etwas wie eine französische Nation gibt und der Teenager ein Teil davon ist. Nichts definiert Frankreich so deutlich und unterscheidet es von seinen Nachbarn wie die Frage la laïcitéoder Säkularismus.

Während Außenstehende diese Woche mit einer Mischung aus Erstaunen und Empörung dem Verbot der traditionellen muslimischen Abaya-Robe in Schulen zusahen, stimmten laut Umfragen die Franzosen selbst der Maßnahme mit überwältigender Mehrheit von 81 % zu.

Was für viele in der Außenwelt – ebenso wie für französische muslimische Frauen – als eklatanter Verstoß gegen die menschliche Freiheit empfunden wurde, wurde in Frankreich als Mittel zu einem anderen heiligen republikanischen Triptychon angesehen: Gleichheit.

Und gemildert durch ein wenig vom dritten Wert – Brüderlichkeit, oder besser gesagt Schwesternschaft – konnten sie nicht verstehen, warum das ein Problem sein sollte.

Tatsächlich ist die Abaya nur eine neue Wiederholung einer Debatte, die mehr als 30 Jahre zurückreicht.

Der erste bekannte Fall, dass muslimischen Mädchen aufgrund ihrer Kleidung – Kopfbedeckungen – der Zugang zur Schule verweigert wurde, ereignete sich 1989 in der Stadt Creil in der Nähe von Paris.

Seitdem gibt es in Frankreich ein Gesetz aus dem Jahr 2004, das „auffällige“ Darstellungen der Religionszugehörigkeit in Schulen verbietet; das Gesetz von 2010, das die Vollverschleierung an öffentlichen Orten verbietet; und der Streit um Burkinis im Jahr 2016, der letztendlich nicht verboten wurde.

Zuletzt gab es im Sport vermehrt Streit um islamische Kopftücher.

Auslöser dieser jüngsten Kontroverse waren Regierungszahlen, aus denen hervorgeht, dass es im letzten Schuljahr zu einer starken Zunahme sogenannter „Verstöße gegen die Säkularität“ an Schulen kam.

Im Zeitraum 2021–22 wurden lediglich 617 Vorfälle dokumentiert. Das ist auf 1.984 angewachsen.

Bei der großen Mehrheit handelte es sich um muslimische Mädchen im Teenageralter, die die Abaya trugen.

Es wird „ah-bye-ah“ ausgesprochen und ist ein langärmeliges, locker sitzendes Gewand, das in Teilen des Nahen Ostens und Afrikas normalerweise von Frauen über anderer Kleidung getragen wird.

Seine voluminöse Form bedeckt den gesamten Körper, mit Ausnahme von Kopf, Hals und Füßen.

Vor mehr als 80 Jahren vermutete man, dass es aus dem Irak oder Syrien stammte, gelangte dann aber in die arabischen Golfstaaten, Nordafrika und einige Länder südlich der Sahara.

Traditionell schwarz, erfreut es sich immer größerer Beliebtheit und ist mittlerweile in verschiedenen Farben, Schattierungen und Stilen erhältlich.

Für viele muslimische Frauen ist es ebenso ein Symbol der Mode geworden wie Tradition und Identität. Die Luxusmodemarke Dolce & Gabbana brachte 2016 im Nahen Osten eine Abaya-Kollektion heraus.

In Frankreich vertritt die Regierung die Ansicht, dass das Auftauchen von Abayas in größerer Zahl in Schulen nicht nur zufällige Geschichten von Teenagern sind, die wieder Interesse an ihrem kulturellen Erbe entdecken.

Sie betrachtet sie als bewusste Versuche – in unterschiedlichem Maße als organisierte Versuche –, das System herauszufordern und zu sehen, wie weit la laïcité zurückgeschoben werden kann.

Das Gesetz von 2004 verbot „auffällige“ Zeichen der Religion – und das umfasste eindeutig islamische Kopftücher, die mittlerweile aus französischen Schulen verschwunden sind. Aber gehörten auch lange Kleider im islamischen Stil dazu?

Die Schulleiter baten lautstark um Rat von der Regierung, weil sie sahen, dass sich die Modeerscheinung zu einem Trend entwickelte, der von Influencern in den sozialen Medien und, nach Aussage einiger, mit der islamistischen Muslimbruderschaft verbundenen religiösen Gruppen gefördert wurde.

Der bisherige Bildungsminister Pap Ndiaye weigerte sich, Stellung zu beziehen – was seinen Kritikern zufolge an seinem Hintergrund in der US-amerikanischen Wissenschaft und ihrem „aufgeweckten“ Wertesystem lag. Sein Nachfolger seit Juli, Gabriel Attal, ein junger Verbündeter von Präsident Emmanuel Macron, hatte keine derartigen Bedenken.

Er war es, der kurz vor Beginn dieser Amtszeit das Abaya-Verbot anordnete.

Für viele französische Muslime ist die Regelung ein Affront, weil sie das Gefühl haben, dass ihre Religion ausnahmslos in den Vordergrund gestellt wird.

„Wenn kleine Mädchen in Shorts, Leggings und Kleidern herumlaufen können, dann sollten sie auch das Recht haben, Abayas zu tragen“, klagt Chaimae, eine Muslimin nordafrikanischer Abstammung, die Frankreich wegen der Respektlosigkeit, die sie empfand, verließ.

Sokhna Maimouna Sow, eine muslimische Frau senegalesischer Herkunft, die vor elf Jahren zum Studieren nach Frankreich kam, hält das Verbot für Unsinn: „Man sagt, dies sei ein Land der Freiheit, aber man dürfe keine Dinge tun, die Teil seiner selbst seien.“ Kultur und Religion.“

Lina, eine 21-jährige Pariserin, sieht die Abaya als kulturell und hat nichts mit dem Islam zu tun: „Frankreich bringt jedes Jahr ein neues Gesetz ein, wenn es um Muslime geht.“

Doura, eine französische Muslimin mit ägyptischem Hintergrund, stimmt zu: „Es ist nur ein langes Kleid wie jedes andere Kleid, warum sollte man es also in Schulen verbieten? Ich trage keine Abayas, aber ich bin traurig, dass Frankreich diesen Punkt erreicht hat.“

Solche Ansichten werden von einem kleinen, aber wichtigen Teil des politischen Spektrums unterstützt: der radikalen Linken.

Die Partei France Insoumise (Frankreich ungebeugt) von Jean-Luc Mélenchon hat das Verbot scharf verurteilt und der Regierung vorgeworfen, sie sei „besessen“ von Muslimen und tendiere nach rechts.

Aber der Rest des politischen Establishments hat sich, was die breite öffentliche Unterstützung widerspiegelt, auf die Seite der Regierung gestellt.

Sogar die linken Lehrergewerkschaften sind im Großen und Ganzen dafür und beschränken ihre Angriffe auf Behauptungen, dass die Abaya „die wirklichen Probleme verheimlicht“, weil es an Schulen usw. mangelt.

„Die Abaya sollte in der Schule verboten werden“, sagte eine nichtmuslimische Lehrerin namens Manon gegenüber der BBC. „Denn wenn man zum Unterricht kommt, sollte man nicht in der Lage sein, die Religion von irgendjemandem zu unterscheiden.“

Die Wahrheit ist, dass die meisten Franzosen, und dazu gehören natürlich auch viele Muslime, aufrichtig an den Grundsatz glauben, die Religion aus den Schulen fernzuhalten.

Wenn Präsident Macron sagt, dass es unmöglich sein sollte, einen Schüler anzusehen und seinen oder ihren religiösen Glauben zu kennen, stimmen sie zu.

Wenn er argumentiert, dass eine strikte Einhaltung dieser Regelung auf lange Sicht tatsächlich die Freiheit des Einzelnen gewährleistet und verhindert, dass ein geeintes Frankreich in unzählige „Gemeinschaften“ spaltet, glauben sie ihm ebenfalls.

Und wenn Feministinnen sagen, dass es sich bei der Abaya technisch gesehen vielleicht nicht um ein religiöses Kleidungsstück handelt, ihre körperbedeckende Form jedoch vom Traditionalismus des Islam bestimmt wurde, stimmen die meisten Menschen in Frankreich dem zu.

Eine Woche nach Inkrafttreten des Verbots war der Widerstand gering.

Es gab einige Akte des Widerstands – 67 Mädchen weigerten sich am ersten Tag des neuen Semesters, ihre Abaya auszuziehen.

Aber von einer Massenbewegung des Widerstands gibt es keine Anzeichen. Kein massenhaftes Anziehen von Abayas, keine Sitzblockaden.

Wieder einmal zeigt Frankreich, wie es sich von anderen Orten unterscheidet.

Frankreichs höchstes Verwaltungsgericht, der Staatsrat, hat einen Antrag auf Aufhebung des Verbots mit der Begründung abgelehnt, dass es auf französischem Recht beruhe und keinen „schwerwiegenden oder offensichtlich rechtswidrigen Schaden“ verursacht habe.

Außenstehende mögen angesichts des Abaya-Verbots entsetzt die Hand heben, die Franzosen tun dies jedoch im Großen und Ganzen nicht.