Die FIA hat eine Erklärung veröffentlicht, nachdem Chef Mohammed Ben Sulayem beschuldigt wurde, nur wenige Tage vor der Veranstaltung versucht zu haben, die Lizenz für den Grand Prix von Las Vegas im vergangenen Jahr zu entziehen, und auch den Ausgang des Großen Preises von Saudi-Arabien beeinflusst zu haben.
Am Dienstag berichtete BBC Sport, dass der FIA-Präsident von einem Whistleblower beschuldigt wurde, versucht zu haben, den GP von Las Vegas absagen zu lassen. Ben Sulayem soll den Organisatoren gesagt haben, sie sollten einen Weg finden, um zu verhindern, dass die Rennstrecke als sicher eingestuft wird, wozu auch die Suche nach einer Möglichkeit gehörte, ihre Lizenz zu entziehen.
Der Whistleblower behauptet, von einem Manager kontaktiert worden zu sein, der „im Auftrag des FIA-Präsidenten“ angewiesen wurde, vor Beginn des Rennwochenendes etwaige Bedenken hinsichtlich der Strecke festzustellen, in der Hoffnung, dass ihm die Lizenz entzogen würde.
Berichten zufolge hat derselbe Whistleblower die FIA auch darüber informiert, dass Ben Sulayem in den Großen Preis von Saudi-Arabien eingegriffen hat, um eine gegen Fernando Alonso verhängte Strafe aufzuheben. Der Aston-Martin-Star erhielt eine 10-Sekunden-Strafe, weil während der Verbüßung einer Fünf-Sekunden-Strafe Arbeiten an seinem Auto durchgeführt wurden. Infolgedessen wäre er in der Platzierung vom dritten auf den vierten Platz zurückgefallen, obwohl der Umsturz bedeutete, dass er unter den ersten drei blieb. Die Angelegenheit soll derzeit von der Ethikkommission der FIA untersucht werden.
Die FIA hat nun bestätigt, dass der Bericht ihrem Compliance-Beauftragten vorgelegt wurde, und eine Stellungnahme wurde nun veröffentlicht – obwohl Ben Sulayem von der Behörde nicht als Angeklagter identifiziert wird.
In der Erklärung heißt es: „Die FIA bestätigt, dass der Compliance Officer einen Bericht erhalten hat, in dem mögliche Vorwürfe gegen bestimmte Mitglieder ihrer Führungsgremien detailliert aufgeführt sind. Die Compliance-Abteilung prüft diese Bedenken, wie es in diesen Angelegenheiten üblich ist, um sicherzustellen, dass das ordnungsgemäße Verfahren sorgfältig eingehalten wird.“
Der GP von Las Vegas, das vorletzte Rennen der Saison, verlief wie geplant und wurde größtenteils als Erfolg gewertet. Es bleibt jedoch abzuwarten, ob die lukrative Veranstaltung in Erinnerung bleiben wird, abhängig vom Ergebnis der Untersuchung der FIA zu den jüngsten Vorwürfen.
Es bleibt abzuwarten, wie die FIA-Untersuchung ausgeht, sowohl im Hinblick auf das Rennen in Las Vegas als auch auf den GP von Saudi-Arabien, und wie Ben Sulayem auf die Anschuldigungen reagiert.