Die Falklandinseln sind verwundbar, nachdem die Royal Navy die Patrouillen von Kriegsschiffen an ihren Küsten eingestellt hat.
Ein großes britisches Kriegsschiff hat die Inseln seit fast sieben Jahren nicht mehr besucht, obwohl es offiziell eine Patrouille im Südatlantik gibt. Argentinien plant den Kauf von Kampfflugzeugen, U-Booten und Kriegsschiffen und schürt die Befürchtung, dass es zu einer zweiten Invasion kommen könnte.
Die Entscheidung wurde aufgrund von Schiffsmangel getroffen und die Verteidigung der Falklandinseln wurde nun einem kleinen Patrouillenboot, der HMS Forth, und vier RAF-Taifunen überlassen.
Die HMS Forth ist nur mit einer 30-mm-Kanone ausgestattet und einer der vier Jets auf der Insel ist derzeit nicht einsatzbereit.
Zuvor wurden Falkland-Patrouillen von einer Fregatte oder einem Zerstörer mit Anti-Schiffs- und Flugabwehrraketen durchgeführt.
Eine Marinequelle sagte dem Telegraph: „Alles reicht nur bis zu einem gewissen Punkt, und wir haben nur eine begrenzte Anzahl an Fregatten und Zerstörern. Wenn es zu heiß werden würde, würden wir uns das noch einmal ansehen.“
Bis zu elf Fregatten der Marine sind derzeit außer Dienst, zwei davon sollen aufgrund einer Personalkrise abgewrackt werden.
Neue Fregatten vom Typ 31 und Typ 26 werden erst Ende der 2020er Jahre in Dienst gestellt und neue Zerstörer werden voraussichtlich erst Ende der 2030er Jahre in Dienst gestellt.
Die Nachricht kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Befürchtungen um die Sicherheit der Inseln kürzlich zugenommen haben, nachdem der neu gewählte argentinische Präsident Javier Milei erklärt hatte, sein Land habe eine „nicht verhandelbare“ Souveränität über die Falklandinseln.
Milei sagte, er werde „diplomatische Kanäle“ nutzen, um Großbritannien zu zwingen, seinen Anspruch zurückzuziehen, aber das Außenministerium hat seine Bemühungen zurückgewiesen.
Er soll einem von den USA unterstützten Deal zum Erwerb von 24 F-16-Kampfflugzeugen aus Dänemark zugestimmt und eine Prüfung der Pläne zum Kauf von drei U-Booten und einem Bestand an Kriegsschiffen aus Frankreich oder Deutschland eingeleitet haben.
Victoria Villarruel, Vizepräsidentin von Milei und Tochter eines Kriegsgefangenen auf den Falklandinseln, sagte, die Regierung werde ihren Verteidigungshaushalt bis 2032 verdreifachen.
Argentinien verfügt derzeit über keine einsatzbereiten Kampfflugzeuge, während seine Marine ohne U-Boot operiert. Pläne zur Wiederherstellung der Streitkräfte des Landes führten jedoch zu Forderungen an Großbritannien, die Patrouillen mit großen Kriegsschiffen wieder aufzunehmen.
Ein Sprecher der Friends of the British Overseas Territories, die mit denen auf den Falklandinseln zusammenarbeitet, warnte, dass Großbritannien „eine reduzierte Präsenz, eine weniger leistungsfähige Royal Navy und einen Mangel an Vision bei der Verteidigung gegen Argentiniens wachsende und modernisierte Streitkräfte“ habe.
Er sagte dem Telegraph: „Wir fordern das britische Verteidigungsministerium dringend auf, die Verteidigung und die Fähigkeiten der Überseegebiete zu überdenken, bevor die Sicherheit gefährdet wird und wir in einen größeren Konflikt gezwungen werden.“
„Wir wollen keine Wiederholung von 1982 erleben.“