Darren Till wird sein Profiboxdebüt gegen Julio Cesar Chavez Jr. auf der Karte Jake Paul vs. Mike Tyson und Katie Taylor vs. Amanda Serrano geben. Der MMA-Star beantragte letztes Jahr seine Entlassung aus der UFC und wird in einem Ring statt im Octagon zurückkehren, wenn er am 20. Juli in Texas zum ersten Mal seit 18 Monaten kämpft.
Der 31-jährige Till wird in einem Sechs-Runden-Kampf im Cruisergewicht mit 190 Pfund debütieren, verglichen mit Kämpfen im Mittelgewicht und Weltergewicht während eines Jahrzehnts bei der UFC. Der 38-jährige Chavez verfügt über einen beträchtlichen Erfahrungsvorsprung, nachdem er in seiner zwei Jahrzehnte langen Karriere 61 Profikämpfe absolviert hat.
Allerdings ist der mexikanische Kämpfer der inaktivere der beiden, da er seit seinem einstimmigen Entscheidungssieg über David Zegarra im Dezember 2021 nicht mehr im Ring war. Dieser Kampf war sein erster im Cruisergewicht, der neunten Division, in der Chavez gekämpft hat.
Als Sohn des ehemaligen Drei-Divisions-Weltmeisters Julio Cesar Chavez hielt er von 2011 bis 2012 den WBC-Titel im Mittelgewicht und verteidigte Andy Lee. Chavez teilte sich fünf Jahre später auch einen Ring mit Canelo Alvarez und verlor durch einstimmige Entscheidung.
Seine letzte Niederlage erlitt er im Juni 2021 gegen einen anderen ehemaligen MMA-Star, Anderson Silva. Chavez verlor eine geteilte Entscheidung gegen den langjährigen UFC-Mittelgewichts-Champion, der im folgenden Jahr gegen Paul kämpfte und durch einstimmige Entscheidung verlor.
Till strebt das gleiche Ergebnis wie Silva an, plant dies jedoch mit einem frühen Knockout. „Ich freue mich sehr, Teil dieser Veranstaltung zu sein“, sagte er. „Paul vs. Tyson wird eine der größten Veranstaltungen unserer Generation und es ist großartig, dort mein Profiboxdebüt zu geben.“
„Ich bin sehr zufrieden mit meinem Gegner. Ich bin seit vielen Jahren ein Fan seines Vaters und auch ein Fan von Chavez Jr. – er ist ein großartiger Kämpfer, den ich respektiere, aber machen Sie keinen Fehler, ich komme, um ihn auszuschalten die erste Runde. Ich bin zufrieden mit meinem jetzigen Stand und werde am Samstag, dem 20. Juli, nach Texas kommen, um ein Zeichen zu setzen.“
Auch Chavez Jr. rechnet mit einer schnellen Nachtarbeit. „Ich freue mich darauf, nach einer Auszeit wieder in den Ring zu steigen, und ich bin motiviert und bestrebt, mich wieder als einer der ganz Großen zu etablieren“, sagte er.
„Ich war der erste mexikanische Mittelgewichtsmeister in der Geschichte Mexikos und möchte beweisen, dass ich erneut Meister werden kann. Meine Rückkehr in den Ring bei diesem historischen Ereignis ist eine Ehre. Am Samstag, den 20. Juli, werde ich durch KO gewinnen und meine Reise fortsetzen.“
Auch Paul und seine Geschäftspartnerin Nakisa Bidarian teilten ihre Begeisterung für den Kampf. „Chavez Jr. wird versuchen, die Kritiker nach seiner Niederlage gegen Anderson Silva zum Schweigen zu bringen, während Till, der mit dem britischen Boxstar Liam Smith trainiert, der Welt zeigen will, dass er im Ring eine echte Bedrohung darstellt“, sagten sie.