Die EU plant, ihre Maßnahmen zur Reduzierung des Gasverbrauchs bis zum nächsten Winter auszudehnen, sagten die Energieminister des Blocks am Dienstag (28. Februar), um die Vorräte aufzufüllen.
Angesichts steigender Energiekosten nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine im vergangenen Jahr einigte sich der 27-köpfige Block im vergangenen Juli darauf, den Gasverbrauch zwischen August 2022 und März 2023 um 15 % zu reduzieren.
Dank des milden Wetters und der hohen Preise, die Haushalte und Unternehmen dazu zwangen, den Energieverbrauch einzuschränken, haben die tatsächlichen Reduktionszahlen das „freiwillige“ Ziel übertroffen.
Laut der EU-Statistikbehörde Eurostat ist der Gasverbrauch in der EU zwischen August und Januar um 19,3 % gesunken, verglichen mit dem gleichen Zeitraum zwischen 2017 und 2022.
Die Mitgliedstaaten „erörterten die Ausweitung einer Reihe von Notfallmaßnahmen, um unsere Gasvorräte schnell aufzufüllen und mögliche Spannungen bewältigen zu können“, sagte die französische Energieministerin Agnès Pannier-Runacher am Dienstag.
Die im vergangenen Jahr verabschiedete EU-Verordnung läuft Ende März aus, sagte die EU-Energiekommissarin Kadri Simson am späten Montag und fügte hinzu, dass die Kommission „eine fortgesetzte Reduzierung der Nachfrage als Option ohne Bedauern“ betrachtet.
„Es ist entscheidend, unsere Bereitschaft für den nächsten Winter sicherzustellen und das Speicherziel von 90 % bis zum 1. November zu erreichen“, fügte sie hinzu, ein dauerhaftes EU-Ziel für jeden Winter.
Die EU-Mitgliedstaaten müssen sich für den nächsten Winter auf ein neues Reduktionsziel einigen.
Deutschland, die größte Volkswirtschaft der EU, hat ein Ziel von mehr als 15 % gefordert.
Bundesstaatssekretär Sven Giegold sagte, es sei wichtig, „die geltenden Regeln nicht nur zu verlängern, (sondern) wir müssen härter werden, um ein Signal an den Markt zu senden“.
Andere waren zurückhaltender. Der tschechische Industrieminister Jozef Sikela sagte, die Maßnahmen des letzten Jahres seien „technisch nicht wiederholbar“.
„Man kann die Haushalte nicht grundsätzlich zwingen, noch weniger zu heizen. Man kann die Industrie nicht zwingen, weniger zu produzieren“, warnte er und forderte Maßnahmen wie mehr Energieeffizienz.
LNG-Importe steigen
Unterdessen sind die europäischen Importe von verflüssigtem Erdgas im vergangenen Jahr in die Höhe geschossen, als die Nationen versuchten, den Rückgang der russischen Pipeline-Lieferungen auszugleichen, heißt es in einem Bericht der Internationalen Energieagentur am Dienstag.
„Das Wachstum der LNG-Importe im Jahr 2022 wurde von Europa mit einem starken Anstieg von 63 % angeführt, wodurch ein erheblicher Rückgang der Pipeline-Gasimporte aus Russland kompensiert wurde“, sagte die IEA in einem vierteljährlichen Bericht über den Gasmarkt.
Die europäischen Importe von LNG stiegen um 66 Milliarden Kubikmeter, wobei die Vereinigten Staaten zwei Drittel dieses erhöhten Verbrauchs lieferten, heißt es in dem Bericht.
Für 2023 erwartet die IEA einen Rückgang der europäischen Gasnachfrage um 3 %, nachdem sie 2022 um 13 % zurückgegangen war. Sie sieht eine weitere Reduzierung des Gasverbrauchs im Stromsektor, da die erneuerbaren Energien ausgebaut werden und die französische Kernenergieproduktion nach Abschluss der Reparaturarbeiten steigt.
