Angesichts dieser Machtdynamik führten die Proteste zu zwei wesentlichen Zugeständnissen: Erstens legte die EU ihre Handelsgespräche mit den Mercosur-Staaten Brasilien, Argentinien, Paraguay und Uruguay auf Eis. Zweitens wurde eine Regel aufgestellt, die Landwirte dazu gezwungen hätte, einen Teil ihres Landes unberührt zu lassen, um den Boden zu schonen und hoffentlich die biologische Vielfalt zu gedeihen. „Es ist gut für die Natur, aber nicht für mich“, sagte Amoury, ein junger belgischer Bauer, der in der Nähe des Parlaments steht.
Insgesamt beweisen diese Zugeständnisse, dass die europäischen Landwirte eine Gruppe sind, die Brüssel nicht ignorieren kann. Sie zeigen, dass Länder, die über Freihandelsabkommen verhandeln, sich darauf einstellen müssen, dass die europäischen Verhandlungsführer harte Verhandlungen über Lebensmittel führen. Vor allem aber machen sie deutlich, wie schnell die EU dem Druck im eigenen Land nachgab, während sie andernorts weiterhin die Rolle des Klimaretters spielte.
Im Juni 2022 unterzeichnete die EU ein Abkommen mit Neuseeland, das erstmals eine Bestimmung für Handelssanktionen im Falle der Nichteinhaltung internationaler Arbeits- und Umweltstandards vorsah.
„Unsere Handelsabkommen geben uns Einfluss auf der Weltbühne und unterstützen Wirtschaftswachstum und nachhaltige Entwicklung – aber ab sofort wollen wir sie zu einem noch größeren Treiber für positive Veränderungen machen“, sagte EU-Handelskommissar Valdis Dombrovskis. „Wir werden unsere Durchsetzung verstärken und auf Sanktionen zurückgreifen, wenn wichtige Arbeits- und Klimaverpflichtungen nicht eingehalten werden.“
Sicher, die EU versucht hier wirklich, eine „grünere, gerechtere“ Welt zu fördern, aber Diplomaten und Experten im globalen Süden – und auch einige in Europa – sagen, dass die Union letztendlich Handelsabkommen belastet hat, was dazu geführt hat, dass nicht viel davon passiert ist weder ein Handelsabkommen noch ein verringerter CO2-Fußabdruck.
Ebenso sind sich die Schwellenländer darin einig, dass eine Ausweitung des Handels in Verbindung mit westlicher Unterstützung für grüne Technologien und den zugesagten EU-Mitteln zur Unterstützung des grünen Übergangs es ihnen ermöglichen wird, sich aus der Armut zu befreien und den Weg für nachhaltige Praktiken zu ebnen. Doch anstatt diesen finanziellen Verpflichtungen nachzukommen und das Geschäft durch Freihandelsabkommen zu steigern, erhöht die EU die Handelskosten und droht mit Sanktionen.