Die einzige nachhaltige europäische Energiewende – POLITICO

Die Welt befindet sich an einem entscheidenden Wendepunkt im Kampf gegen den Klimawandel, an dem jede Entscheidung und jeder Beitrag zählt, um das ehrgeizige und notwendige Ziel der Klimaneutralität bis 2050 zu erreichen und den Anstieg der globalen Temperaturen auf 1,5 °C zu begrenzen. Vor diesem Hintergrund scheint die Wasserkraft eine unverzichtbare und zukunftsweisende Lösung mit Entwicklungspotenzial zu sein, um die Zukunft Europas mit sauberer Energie zu gestalten.

Laut einer aktuellen Studie der Internationalen Energieagentur (IEA) sind weltweit weitere Anstrengungen erforderlich, um Wasserkraftwerke als zuverlässiges Rückgrat sauberer Energiesysteme anzuerkennen und entsprechend zu unterstützen[i].

In der Europäischen Union macht Wasserkraft 32 Prozent der erneuerbaren Stromerzeugung aus und liefert 12 Prozent des gesamten Stroms in der EU[ii] — eine bedeutende, aber immer noch unzureichend genutzte Quelle, nicht nur angesichts der Herausforderungen, die der Klimawandel mit sich bringt, sondern auch im Hinblick auf die Energiesicherheit und den zunehmenden Bedarf an Systemflexibilität.

Das Rückgrat eines unabhängigen und vollständig dekarbonisierten Stromsystems

Der ständig steigende Anteil von Solar- und Windenergie bedeutet, dass es für unser Stromnetz immer schwieriger wird, eine konstante Leistung zu liefern, insbesondere wenn unregelmäßige erneuerbare Energien Phasen mit geringer Produktion erleben.

Auf dieser Suche ist die Wasserkraft die Antwort, denn sie bietet die dringend benötigte Flexibilität und Netzstabilisierung für die Einführung von Wind- und Solarenergie.

1 TWh flexible Wasserkraft ermöglicht den Bau von mindestens 3,5 TWh intermittierender Wind- oder Solarenergie.

Aufgrund ihrer Eigenschaften kann Wasserkraft auf zwei Arten dazu beitragen, den Bedarf an Flexibilität zu decken. Erstens durch die bedarfsgerechte Erzeugung von Strom, um den Bedarf in Spitzenzeiten zu decken, wenn andere erneuerbare Energien nicht verfügbar sind. Laufwasserkraftwerke können kurzfristig eine flexible Produktion ermöglichen, und Stauseewasserkraft kann die gleiche flexible Produktion in längeren Zeitabständen bereitstellen. Zweitens durch die Bereitstellung von Stromspeichern dank Pumpspeicherkraftwerken.

Somit erleichtert die Wasserkraft die Integration großer Mengen erneuerbaren Stroms aus intermittierenden Quellen, indem sie lang-, mittel- und kurzfristige Flexibilität bietet, einschließlich einer beherrschbaren Speicherung zu all diesen Bedingungen.

Pumpspeicherkraftwerke stellen heute über 90 Prozent der Stromspeicherkapazität Europas bereit.

Eine lokale Quelle für Europas Energiesicherheit

Im turbulenten globalen Umfeld von heute ist Unabhängigkeit mehr als eine kostbare Tugend – sie ist eine Notwendigkeit. Wasserkraft verkörpert diese Unabhängigkeit. Von der Planung bis zum Bau, der Wartung und dem Betrieb erfolgt alles unter Einsatz europäischer Technologie und Know-how. Wasserkraft basiert auf einer erneuerbaren, lokalen Ressource: Wasser. Durch die Nutzung der kinetischen Energie des fließenden Wassers werden weder Qualität noch Quantität beeinträchtigt. Aufgrund dieser Merkmale ist die Wasserkraft von zentraler Bedeutung für die Erreichung der Klimaziele, die Gewährleistung der Energiesicherheit und die Festigung der strategischen Autonomie der Europäischen Union.

Eine Lösung zur Anpassung an den Klimawandel

Extreme Wetterereignisse nehmen zu und wir versuchen nicht nur, sie zu vermeiden, sondern sind auch gemeinsam entschlossen, mit ihnen umzugehen. Als Schutzschild gegen diese extremen Phänomene spielt die Wasserkraft eine wesentliche Rolle im Wassermanagement, indem sie die Wasserressourcen bei Dürren und Überschwemmungen reguliert und so deren katastrophale Folgen abmildert.

Die Wasserkrafterzeugung kann je nach Bedarf durch Öffnen oder Schließen des „Hahns“ angepasst werden.

Das Vorhandensein von Dämmen und Stauseen an einem Fluss ermöglicht es, den Wasserfluss zu steuern und so Überschwemmungen zu reduzieren sowie die Auswirkungen von Engpässen oder Dürren abzumildern.

Im Winter wird die Schneemenge regelmäßig gemessen, um den Schmelzwasseranfall in den Stauseen genau vorhersagen und rechtzeitig notwendige Maßnahmen einleiten zu können. Umgekehrt kann Wasserkraft in Dürrezeiten sowohl Ökosysteme schützen als auch Wasser für Landwirtschaft, Industrie und Gemeinden bereitstellen.

Eine ausgereifte Technologie, die sich im Einklang mit ihrer Umgebung weiterentwickelt

Mit über einem Jahrhundert Erfahrung in dezentralen Energiesystemen hat Wasserkraft den Vorteil, eine ausgereifte Technologie zu sein, die sich im Einklang mit ihrer Umwelt entwickelt. Wasserkraftexperten wissen, wie sie den Zustand der natürlichen und aquatischen Umwelt ständig und erheblich verbessern und gleichzeitig die Produktion steigern können.

In den letzten Jahren wurden zahlreiche Projekte zur Wiederherstellung des ökologischen Zustands und Potenzials von Gewässern, insbesondere der Durchgängigkeit von Flüssen oder der Renaturierung von Flächen, gestartet. Fischpasssysteme wurden beispielsweise auf zahlreichen europäischen Staudämmen und in Flüssen entworfen und installiert. Diese Initiativen legen Migrationsrouten fest und verbessern den Schutz bedrohter Fischarten. In einigen Fällen wurden die Erzeugungseinheiten dieser Kraftwerke renoviert und modernisiert, unter anderem durch Hybridisierung mit Photovoltaik, um die Nutzung der vorhandenen Infrastruktur zu maximieren.

Diese Beispiele zeigen deutlich, dass die Steigerung der erneuerbaren Energieerzeugung und die Verbesserung des Schutzes der natürlichen Umwelt bei der Wasserkraft Hand in Hand gehen.

Wie wäre es mit einer Verbesserung der europäischen Rahmenbedingungen für Wasserkraft?

Dennoch ist ein langfristiges politisches Engagement von entscheidender Bedeutung, um die Sanierung, Repowering und den Bau neuer Wasserkraftwerke zu fördern, die für das zukünftige Stromsystem und die Energiewende benötigt werden.

Entscheidungsträger müssen einen angemessenen, verlässlichen und nachhaltigen wirtschaftlichen, politischen und rechtlichen Rahmen schaffen, der die Vorzüge und Vorteile der Wasserkraft wertschätzt und weitere Investitionen fördert, wie dies auch für andere erneuerbare Energiequellen geschieht.

Vor diesem Hintergrund wurde am 4. Mai 2023 die EU Hydropower Alliance ins Leben gerufen. Die Allianz bringt Europas größte Wasserkrafteigentümer und -betreiber mit einer Gesamtkapazität von 111.534 MW zusammen. Die Mission der Allianz besteht darin, die Rolle nachhaltiger Wasserkraft in einer Zukunft mit sauberer Energie zu fördern.

Die EU Hydropower Alliance organisiert mit Unterstützung der Europäischen Kommission ihre erste hochrangige Konferenz, die für den 24. Oktober geplant ist. Die Veranstaltung wird eine hervorragende Gelegenheit für Interessengruppen auf europäischer Ebene sein, weiter darüber zu diskutieren, wie das Potenzial der Wasserkraft erschlossen werden kann. und seine Rolle bei der Bewältigung ökologischer und sozialer Herausforderungen.

[i] https://www.iea.org/energy-system/renewables/hydroelectricity#tracking

[ii] https://energy.ec.europa.eu/topics/renewable-energy/hydropower_en

Die EU-Wasserkraftallianz:
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