„Die Verwaltung des Gebäudes hat uns gebeten, die Fenster abzudecken, weil der Anblick unserer Behinderten das Bild verdirbt“, sagte Horkun. „Für einen Teil der Gesellschaft ist es ein Eingriff in ihr Leben. Aber das ist mittlerweile ein großer Teil unseres Lebens.“
Horkun arbeitete im Marketing, bis die umfassende Invasion dazu führte, dass sie ihre Prioritäten radikal änderte. Viele andere hätten ein ähnliches Erwachen erlebt, sagt sie.
„Es gibt aktive junge Menschen, es gibt Aufklärung über die Kommunikation mit Veteranen und Behinderten, es gibt Menschen, die mehr darüber wissen wollen, und die Zahl wächst wirklich“, sagte Horkun.
Die Ukraine hat im Jahr 2018 Bauvorschriften erlassen, die die Zugänglichkeit gewährleisten sollen, doch in der Praxis gibt es wenig Verständnis für deren ordnungsgemäße Umsetzung und wird kaum darauf geachtet. Auch bei Neubauten fehlen geeignete Rampen oder Türen mit ausreichender Breite für Rollstühle. Technologie für blinde Menschen, wie beispielsweise strukturierte Fliesen auf Gehwegen, wird, wenn überhaupt vorhanden, häufig falsch installiert.
„Oft geht es nur darum, ein Kästchen anzukreuzen“, sagte Horkun.
Es gibt Anzeichen für einen Wandel. Die ukrainische Regierung hat Pilotzentren für die Entwicklung von Veteranen eingerichtet, die an Hochschuleinrichtungen angesiedelt sind und eine Ausbildung in Berufen und unternehmerischen Fähigkeiten anbieten sowie Veteranenassistenten ausbilden. Ein weiteres Projekt, das Arbeitgeber entschädigt, die Möglichkeiten für Fachkräfte mit Behinderungen schaffen, hat mehr als 100 Arbeitsplätze für Menschen geschaffen.
Aber der Wandel erfordert auch Mut von den Veteranen selbst.
„Wenn wir einfach zu Hause sitzen und uns selbst bemitleiden, werden die Leute es nicht verstehen. Sie werden online einen Beitrag schreiben, in dem es heißt: „Es tut uns so leid; „Gut gemacht, Helden“ – und das ist alles“, sagte Ischtschenko, einer der blinden Veteranen. „Dank Projekten wie dieser Sanierung gehen wir in die Stadt und die Leute sehen uns als das, was wir sind. Die Leute sehen, dass es uns gibt.“