Die Philadelphia Eagles haben diese Woche eine Änderung in ihrer defensiven Spielweise vorgenommen, da Sean Desai durch Matt Patricia ersetzt wurde. Am Sonntag, gab das Team bekannt dass Patricia die Spielzüge bestimmen und sie an den „grünen Punkt“ der Verteidigung weiterleiten wird, beginnend mit dem Spiel am Montagabend gegen die Seattle Seahawks.
Eine Quelle bestätigte dies CBS Sports Lead NFL Insider Jonathan Jones dass Desai seinen Titel als Defensivkoordinator behält, aber in die Kabine wechseln wird, während Patricia die Spielleitungsaufgaben übernimmt. Die Eagles unterzeichneten in dieser Nebensaison einen Vierjahresvertrag mit Desai, nachdem Jonathan Gannon nach Arizona abgereist war, um die Position des Cheftrainers der Cardinals zu übernehmen. Desai wird ab dieser Woche in die Trainerkabine wechseln, wo er als Defensivkoordinator bei den Chicago Bears im Jahr 2021 die Defensivspielzüge angab.
Philadelphia nahm nach zwei schwachen Leistungen gegen die San Francisco 49ers und die Dallas Cowboys einen Wechsel in der Verteidigung vor, doch vor diesen beiden Spielen gab es Probleme. Seit Woche 8 belegen die Eagles den 32. Platz in der NFL in der Third-Down-Defense (54,8 %) und Red-Zone-Defense (78,3 %), was ebenfalls einen Ligahöchstwert von 428,2 Yards pro Spiel und 297,8 Passing Yards pro Spiel ermöglicht. Philadelphia belegt in der Liga den 31. Platz in Bezug auf die zulässigen Punkte pro Spiel (30,0) und hat zum ersten Mal seit 1967 in drei aufeinanderfolgenden Spielen mehr als 30 Punkte zugelassen.
Der Wechsel im Defensivkoordinator erfolgt wenige Tage, nachdem Cheftrainer Nick Sirianni seine beiden Koordinatoren öffentlich verteidigt hat, nachdem er in den letzten Wochen unter Beschuss geraten war. Sirianni und die Eagles nahmen auf der offensiven Seite des Balls keine Änderungen vor.
„Ich fühle mich wohl mit den Menschen, die wir in diesem Gebäude haben“, sagte Sirianni. „Wir stehen bei 10:3. Wir haben die Kontrolle über unser eigenes Schicksal und werden weitermachen und gemeinsam mit den Menschen, die uns zur Verfügung stehen, Antworten finden.“
„Jemanden herauszugreifen, eine Person herauszugreifen, ist hier nicht der richtige Schritt. Es geht darum, wie wir als Team besser werden. Und wir müssen als Team besser werden. Machen Sie keinen Fehler.“
„Aber genau da sind wir.“
Entweder änderten die Eagles im Laufe der Woche ihren Kurs, oder das Front Office griff ein und traf die Entscheidung. Wie dem auch sei, Desai ist ab dieser Woche nicht mehr derjenige, der in der Verteidigung spielt.
Die Jalen Hurts-Situation
Hurts kämpft mit einer Krankheit und verpasste am Samstag das letzte Mannschaftstraining zur Vorbereitung auf das Spiel am Montagabend gegen die Seattle Seahawks. Die Eagles gaben Hurts zunächst keine Verletzungsanzeige, aber das änderte sich am Sonntag, als der Quarterback offiziell als fraglich eingestuft wurde.
Hurts reiste separat mit dem Team, damit andere Teammitglieder nicht krank wurden. Mehreren Berichten zufolge wird er am Montagabend gegen die Seahawks antreten.
Änderungen in der Praxis
Die Eagles haben diese Woche zusätzlich zu den Änderungen in der defensiven Spielweise tatsächlich ihre Trainingsroutine geändert. Sirianni hatte seinem müden Team für das erste Training der Woche Komplettlösungen gegeben, aber das änderte sich am Donnerstag, als die Eagles im Dezember statt einer Komplettlösung ein vollwertiges Training absolvierten.
„Sie können die Zeitpläne ganz einfach ändern, um das zu bekommen, was Sie brauchen“, sagte Sirianni am Donnerstag. „Wir sind an keinen Zeitplan gebunden. Bei dem Versuch, besser zu werden, ist alles im Fluss. Ich habe das Gefühl, dass dies hier eine Chance für uns ist, besser zu werden, in dem Sinne, dass wir rausgehen und an unseren Grundlagen arbeiten müssen.“
„Wir sind spät im Jahr. Manchmal hat man gegen Ende des Jahres diese Gelegenheit nicht, weil man sie ausgleichen muss, indem man ausgeruht ist, sie spielerisch frisch spielen und gleichzeitig körperlich und geistig bereit sein muss.“
Die Eagles haben die Pads bereits vor Sirianni wieder angebracht. Während der Super Bowl-Saison 2017 baten die Spieler Doug Pederson, ihnen vor dem Playoff-Auftakt die Pads wieder anzuziehen, nachdem die reguläre Saison mit zwei schlechten Spielen endete. Am Ende gewannen die Eagles den Super Bowl LII.
Philadelphia hat in vielerlei Hinsicht für Aufsehen gesorgt und versucht, die zwei Spiele andauernde Niederlagenserie, in der die Eagles von den 49ers und den Cowboys mit insgesamt 75:32 Punkten übertroffen wurden, zu beenden.