FRANKFURT – Die deutsche Wirtschaft dürfte im letzten Quartal des vergangenen Jahres geschrumpft sein, teilte das deutsche Statistikamt am Montag auf einer Pressekonferenz in Berlin mit, als Traktoren aus Protest gegen die neuen Sparmaßnahmen der Landwirte über die Hauptstadt fuhren.
Das Bruttoinlandsprodukt sank zwischen Oktober und Dezember um 0,3 Prozent, wie die vorläufige Schätzung ergab. Eine Aufwärtskorrektur des dritten Quartals bedeutete jedoch, dass Deutschland ein zweites Quartal in Folge mit einem Rückgang, der typischen Definition des Ökonomen einer Rezession, vermied. Für das Gesamtjahr dürfte das BIP jedoch ab 2022 um 0,3 Prozent geschrumpft sein.
Europas größte Volkswirtschaft dürfte weiterhin zu den schwächsten zählen. Der Internationale Währungsfonds prognostiziert, dass Deutschland die einzige G7-Volkswirtschaft sein wird, die im Jahr 2023 schrumpft. Der IWF geht davon aus, dass Deutschland in diesem Jahr um 0,9 Prozent wachsen wird, deutlich unter den 1,4 Prozent, die er für die fortgeschrittenen Volkswirtschaften im Allgemeinen im Jahr 2024 prognostiziert.
„Die gesamtwirtschaftliche Entwicklung in Deutschland ist im Jahr 2023 in einem weiterhin von Krisen geprägten Umfeld ins Stocken geraten“, sagte Chefstatistikerin Ruth Brand auf einer Pressekonferenz.
Deutschland, das stark von Exporten und Energieimporten aus Russland abhängig ist, wurde in den letzten drei Jahren besonders hart von zusammenbrechenden Lieferketten, sinkender globaler Nachfrage und steigenden Energiepreisen getroffen. Ein massiver Anstieg der Inflation und der Zinssätze verschlimmerte die Lage.
Ein Urteil des Verfassungsgerichts vom November, das ein klaffendes Loch in Höhe von 17 Milliarden Euro in den diesjährigen Haushalt riss, bescherte dem Land einen schlechten Start ins Jahr 2024 und machte staatliche Kürzungen und Steuererhöhungen erforderlich, was bei verschiedenen Interessengruppen auf heftigen Widerstand stieß. Arbeitskampfmaßnahmen wegen Subventionen für Landwirte und ein Tarifkonflikt im öffentlichen Nahverkehr haben das Land in der letzten Woche nahezu zum Stillstand gebracht.
Als der Statistiker die Daten präsentierte, versammelten sich erneut Traktoren vor dem Brandenburger Tor, als Bauern gegen Pläne zur Subventionskürzung protestierten. Die Proteste sind das jüngste Zeichen der Unzufriedenheit mit der Kollektivregierung von Bundeskanzler Olaf Scholz, die sich auch in einem deutlichen Anstieg der Unterstützung der rechtspopulistischen Partei AfD zeigt.
„Blöder Mann Europas“ fällt auf den letzten Platz der G7-Wachstumsliga
Peter Bofinger, ein ehemaliger Wirtschaftsberater der Regierung, griff letzte Woche in einem Leitartikel den Refrain auf, dass Deutschland möglicherweise nicht nur der kranke Mann, sondern auch der dumme Mann Europas sei, da es alles andere als klug sei, jetzt die Ausgaben einzuschränken.
„Das Sparpaket sorgte stattdessen für einen negativen fiskalischen Impuls von rund 30 Milliarden Euro. Obwohl in der Größenordnung nicht vergleichbar, erinnert es an die prozyklische Politik Heinrich Brünings als Bundeskanzler zwischen 1930 und 1932, die den Weg für den Nationalsozialismus ebnete.“ ” er schrieb.
Obwohl dies dramatisch klingen mag, argumentieren viele, dass ein knapperer Geldbeutel es Deutschland nicht ermöglichen wird, längerfristige Herausforderungen wie die marode Infrastruktur und die Notwendigkeit der Digitalisierung angesichts der rasch alternden Bevölkerung zu meistern.
Finanzminister Christian Lindner und Bundesbankpräsident Joachim Nagel haben ihrerseits Behauptungen, Deutschland sei der „kranke Mann Europas“, zurückgewiesen und erwarten eine Anpassung der Wirtschaft.
Ihre Prognosen, ebenso wie die der Europäischen Kommission, gehen davon aus, dass Deutschland im Jahr 2024 wieder wachsen wird, dank einer Erholung der weltweiten Nachfrage und eines Rückgangs der Inflation, der den Menschen einen Anstieg der Reallöhne ermöglichen wird.
Die Entwicklungen zu Beginn des Jahres 2024 deuten darauf hin, dass eine Erholung einige Zeit in Anspruch nehmen könnte.
Der Welthandel ging von November bis Dezember 2023 um 1,3 Prozent zurück, da militante Angriffe auf Containerschiffe im Roten Meer die Schifffahrt beeinträchtigten, schätzte das Kieler Institut am Donnerstag.
„Dies spiegelt sich auch in den rückläufigen Handelszahlen für Deutschland und die EU wider“, sagte der Leiter der handelspolitischen Forschung Julian Hinz.
In ihrer Pressekonferenz sagten Destatis-Verantwortliche, es sei noch zu früh, um zu sagen, ob sich die Unruhen im Roten Meer bereits Ende letzten Jahres auf das deutsche Wachstum ausgewirkt hätten. Unternehmensumfragen wie der Einkaufsmanagerindex von Standard & Poor’s deuten auf einen anhaltenden Rückgang der Aktivität hin.
„Alles in allem gehen wir davon aus, dass der aktuelle Zustand der Stagnation und der flachen Rezession anhalten wird. Tatsächlich ist das Risiko hoch, dass 2024 ein weiteres Rezessionsjahr wird“, sagte ING-Ökonom Carsten Brzeski. „Es wäre das erste Mal seit Anfang der 2000er Jahre, dass Deutschland eine zweijährige Rezession durchlebt, auch wenn diese sich als oberflächlich erweisen könnte.“
Die reguläre erste Schätzung des BIP im 4. Quartal 2023 wird das Statistische Bundesamt am 30. Januar 2024 veröffentlichen.