Jeder Leser, der denkt, dass die Dunkelheit, die den Oktober verdunkelte („Demokratie selbst steht auf dem Stimmzettel“), nichts als ein dummer Fehler war, sollte hier aufhören zu lesen.
Ich glaube, diese anfänglichen Befürchtungen waren berechtigt; dass die Demokraten die amerikanische Kultur seit einigen Jahren falsch verstehen; und dass ihre glückliche Flucht im November hauptsächlich der Wahl unhaltbarer Kandidaten durch die rivalisierende Partei zu verdanken war – einer Partei, die immer noch von Donald Trump eingeschüchtert war, der nie viel Interesse an Politik hatte und sein abstoßendes Wahlverweigerungsprogramm nach Pennsylvania, Georgia, trug. Michigan und Arizona. Die Demokraten sollten sich die Warnungen, die sie 2018 und 2020 erhalten haben, noch einmal ansehen, da die wahrscheinlichen Auswirkungen des Beharrens auf ihren Fehlern (sogar im Jahr 2022) in Ohio und Florida sowie im ersten, zweiten, dritten und vierten Kongressbezirk zu lesen waren von Long Island. Die endgültige Bilanz der Kongresswahlen 2022 ergab, dass die Demokraten 47,8 Prozent der Stimmen der Bevölkerung erhielten, während die Republikaner 50,7 Prozent erhielten.
Für die Demokraten war es schwer zu erkennen, dass sie nicht länger die Partei der Arbeiterklasse sind. Vielmehr repräsentieren sie das, was John Stuart Mill „die zufriedenen Klassen“ nannte, zusammen mit den Bedürftigen, die sie im Gegenzug für Stimmen bevormunden. (Nancy Pelosi räumte dies ein, als sie darauf hinwies, dass Einwanderer ohne Papiere die Jobs annehmen, die sonst niemand will.) Dementsprechend hat die Kultur der Demokratischen Partei das Gewicht, das damit einhergeht, Eigentümer und Eigentümer von Silicon Valley, Hollywood, Wall Street und ein beträchtlicher Anteil der Waffenindustrie, der großen Fluggesellschaften und des Profisports. Die zufriedenen Klassen haben, wie Mill es ausdrückte, „den stärksten Grund, mit der Regierung zufrieden zu sein; sie sind die Regierung.“
Und doch summiert sich die nationale Mehrheit, über die die Demokraten jetzt verfügen können, an guten Tagen auf 55 Prozent. Mit den restlichen 45 Prozent, von denen nur ein kleiner Teil als Verschwörungstheoretiker, Wahlleugner und unheilbare Spinner abgetan werden kann, haben sie keinen Plan. Eine funktionierende Demokratie braucht die Zustimmung, wenn nicht die Stimmen, von weit mehr als der Hälfte des Landes. Wie werden die 55 Prozent dann mit Meinungsverschiedenheiten in den folgenden Punkten umgehen?
§ Einwanderung. Der Status der Staatsbürgerschaft bietet hier eine scharfe Definition des Problems. Unser Verständnis davon, was es bedeutet, ein Bürger zu sein – die Rechte, aber auch die damit verbundenen Pflichten und Verantwortlichkeiten – wird jede mögliche Vereinbarung über die Offenheit oder angemessene Grenzen der Einwanderung beeinflussen. Um US-Bürger zu werden, müssen legale Einwanderer einen strengen Test der amerikanischen Geschichte, Gesetze und Institutionen bestehen – ein Test, den viele der im Inland Geborenen sicherlich nicht bestehen würden. Dieser Erfolg ist mit enormem Stolz verbunden, wie jeder, der die Zeremonie gesehen hat, wissen wird. Die derzeitige Politik der schlecht regulierten Einwanderung, die die Grenzsicherheit überwältigt hat, wird durch die sehr auffällige Vermeidung des Themas durch die Biden-Regierung kaum verbessert – und das in einem Jahr, in dem der Zoll- und Grenzschutz mehr als 2 Millionen Festnahmen an der Südgrenze vorgenommen hat. Die politische Leere – der Kontrast zwischen beruhigenden Äußerungen der Verwaltung und den Bitten lokaler demokratischer Kongressabgeordneter wie Henry Cuellar – schmälert die Leistung legaler Einwanderer. Die Vorstellung, dass ihre Gefühle und Stimmen naturgemäß auf der Seite von Einwanderern ohne Papiere stehen, ist selbst eine rassistische Annahme.
§ Kulturelle Identität. Viele asiatische Amerikaner haben lange gegen die paternalistische Ethik rebelliert, die Menschen eher nach Stamm oder Ahnengruppe als nach persönlichen Qualitäten beurteilt; Die Zulassungsverfahren für die Colleges in North Carolina und Harvard, die jetzt vor dem Obersten Gerichtshof anhängig sind, brachten die Empörung zum Vorschein, die Identitätspolitik in einer Gesellschaft, die Verdienste schätzt, nicht umhin kann, zu provozieren. Verdienst: die notwendige Qualifikation für den Job, den Sie übernehmen – nicht zu verwechseln mit Meritokratie, dem Schreckgespenst der kulturellen Linken. Das kürzere Wort bezeichnet eine Anerkennung nachgewiesener Kompetenz, die einer Einzelperson und nicht einer zuschreibenden Gruppe zugeordnet wird.
§ Mehrheitsherrschaft und Zensur. In linken Kreisen breitet sich die Idee aus, dass eine aufgeklärte Mehrheitsherrschaft zum Leitbild einer wahren und ungehinderten Demokratie werden kann. Angedacht scheint hier eine auf eine allumfassende Basis in Volkssouveränität reduzierte Verfassung mit einer erheblich gekürzten Bill of Rights. Die Gerichte, das Electoral College oder die Filibuster-Regel würden sich nicht länger über das unanfechtbare Urteil der 55 Prozent hinwegsetzen. Ihre Führer, von Harvard, Die New York Times, Google und Raytheon – kurz gesagt, die Leute mit den besten Ideen – würden die beste Politik ohne Behinderung durch eine veraltete Meinungsminderheit umsetzen. Um den Prozess zu beschleunigen, würde die Minderheit immer seltener in den Mainstream-Medien zu hören sein.
Die bekannte Stütze des Arguments für mehrheitliche „gute Rede“ gegen pluralistische Meinungsfreiheit ist die Theorie, dass Worte Gewalt sind. Sobald Sie diese Prämisse akzeptieren und sehen, dass fragwürdige Worte bei einer bestimmten Gelegenheit eine falsche Idee verkörpern, werden Sie unweigerlich dazu gebracht, die gewalttätigen Worte sowie die Menschen, die sie äußern, zu unterdrücken. Aber die unbequeme Wahrheit der demokratischen Freiheit ist, dass Worte Wirkungen haben, die im Guten wie im Schlechten unvorhersehbar sind. Etwas anderes anzunehmen heißt, die Demokratie aus dem Stimmzettel zu nehmen.
§ Klimawandel. Das Überleben der Menschheit – angesichts der doppelten Gefahr eines Atomkriegs und einer Klimakatastrophe – wird in den nächsten vielen Wahlzyklen auf jedem Stimmzettel stehen. Hier ist, wenn überhaupt, ein politischer und moralischer Unterschied zwischen den Parteien nicht zu übersehen; aber die Demokraten haben die Umsetzung der Erklärung ihrer Politik vorauseilen lassen. Indem er eine Vielzahl von „Gerechtigkeits“-Maßnahmen in Klimaschutzreformen einbettete, verstärkte der Green New Deal nur den Verdacht, dass der Klimawandel selbst eine Chimäre war. Die Demokraten werden sich bald einer unflexiblen Realität stellen müssen, nämlich dass dies kein Thema ist, das die 55 Prozent alleine bewältigen können. In der Tat wird es eine Art internationaler Zusammenarbeit erfordern, auf die sich die einzige Supermacht der Welt in den letzten 30 Jahren kaum vorbereitet hat. Nicht Krieg, sondern Frieden ist eine notwendige Bedingung einer solchen Zusammenarbeit. Unterdessen bleiben die Vereinigten Staaten mit fast einzigartiger parteiübergreifender Einigkeit in diesem Punkt der weltweit führende Exporteur von Waffen und Kriegen.