Die Buchbesprechung: Sarah Bakewell, Isaac Asimov

Der Humanismus ist eine Tradition, die vor allem die unersetzliche Erfahrung des Menschseins schätzt. In ihrem neuen Buch Menschenmöglich, zielt Sarah Bakewell darauf ab, die Betonung der Philosophie auf Moral, Vernunft und Optimismus wiederzubeleben. Aber Bakewells Buch ist zu einem merkwürdigen Zeitpunkt gelandet, schreibt Franklin Foer: Ihre Denkweise wird durch eine sich verändernde Kultur gefährdet – insbesondere durch die jüngsten Entwicklungen in der künstlichen Intelligenz. Da diese Fortschritte den Primat der „Fähigkeiten des unabhängigen Geistes, des Kerns der intellektuellen Persönlichkeit“ zu kippen drohen, könnte der Humanismus einen Vorkämpfer gebrauchen, schreibt Foer. (Leider trifft Bakewells Verteidigung den Moment nicht.)

Eric Schmidt, der zusammen mit Henry Kissinger ein Buch über KI geschrieben hat, sagte meinem Kollegen Charlie Warzel letzten Monat, dass „der Grund, warum wir auf diese technologische Revolution zumarschieren, eine wesentliche Verbesserung der menschlichen Intelligenz ist“. Aber, wie Warzel betont, wir wissen nicht wirklich, wie die generative KI das Leben der Menschen verändern wird. Matteo Wong überlegte, ob es ein Brandbeschleuniger für Verschwörung oder ein neuer Weg zur Verbreitung der Art von Desinformation werden könnte, für die Menschen schon immer anfällig waren.

Natürlich sind es unsere nicht erweiterten Fähigkeiten, die große Sprachmodelle wie ChatGPT und seinen Nachfolger GPT-4 ermöglichen. „Jeder Chatbot wird durch die Aufnahme von Büchern und Inhalten erstellt, die von einer großen Anzahl von Menschen im Internet veröffentlicht wurden“, schreibt Wendy Liu. „In gewisser Weise wurden diese Tools also von uns allen entwickelt.“ Infolgedessen ist der Schritt zur Monetarisierung dieser Produkte ein Versuch, das zu privatisieren, was ihrer Meinung nach kollektives Eigentum sein sollte: „das informationelle Erbe der Menschheit“.

Unsere Besorgnis über technologische Entdeckungen spiegelte schon immer wider, was wir tatsächlich an der Menschheit schätzen. Mitte des 20. Jahrhunderts schrieb Isaac Asimov einige der einflussreichsten Geschichten der amerikanischen Kultur über künstliche Intelligenz; Geschichte für Geschichte sehnen sich seine Roboterfiguren danach, echte Männer zu sein. Asimov „war tief im Inneren ein Humanist“, bemerkt Jeremy Dauber, und die Themen in seinen Geschichten sehnen sich nach dem, was er schätzte: Vorstellungskraft, Verbundenheit, Liebe. Ebenso weist Dauber darauf hin: „KI-Netzwerke … sind unsere Geschöpfe so sicher wie Asimovs Papier-und-Tinte-Kreationen seine eigenen waren.“ Sie sind „Maschinen, die gebaut wurden, um Assoziationen zu schaffen, indem sie alles, was wir gepostet haben, kratzen, schnorren und aufsaugen, was unsere Interessen und Wünsche und Sorgen und Ängste verrät.“

Was wir lesen

Daniel Zender / Der Atlantik; Getty

Kann uns der Humanismus retten?

„Zwischen der Zeit, als Sarah Bakewell ihren endgültigen Entwurf verschickte Menschenmöglich und fertige Exemplare des Buches erhielt, starrte ihre Versuchsperson geradewegs auf sein Ende. Was ihr Buch zu verteidigen versucht, ist eine zugegebenermaßen schlecht definierte intellektuelle Tradition, die im Gegensatz zu Systemen und abstrakten Theorien für die Vernunft, das veredelnde Potenzial der Bildung und die Zentralität der „menschlichen Dimension des Lebens“ steht. Aber in den dazwischenliegenden Monaten stiegen fortgeschrittene Chatbots ab; ebenso die Möglichkeit, dass sie bald das gesamte Unternehmen gefährden könnten.“

Erik Carter

Was haben die Menschen gerade entfesselt?

„Aber Experten zufolge ist es ein bisschen so, als würde man versuchen, die Feinheiten der menschlichen Kognition zu verstehen, um tatsächlich zu analysieren, warum ein Programm ein bestimmtes Ergebnis generiert hat: Woher kommt ein bestimmter Gedanke in Ihrem Kopf?“

Der Atlantik; Quelle: Getty

Verschwörungstheorien haben einen neuen besten Freund

„Zu argumentieren, dass neue Technologien, ob soziale Medien oder KI, in erster Linie oder allein dafür verantwortlich sind, die Wahrheit zu verbiegen, riskiert, die Macht der Werbung, Algorithmen und Feeds von Big Tech zu bestätigen, unsere Gedanken und Gefühle zu bestimmen. … Die chaotischere Geschichte könnte damit zu kämpfen haben, dass Menschen und vielleicht Maschinen nicht immer sehr rational sind; mit dem, was möglicherweise getan werden muss, damit Geschichtsschreibung kein Krieg mehr ist.“

Ben Hickey

KI enthüllt, wer im Silicon Valley wirklich die Macht hat

„Zu erkennen, dass diese Probleme größer sind als jedes einzelne Unternehmen, bedeutet nicht, OpenAI vom Haken zu lassen; Vielmehr ist es ein Zeichen dafür, dass die Branche und die Wirtschaft insgesamt auf einer ungleichen Verteilung von Belohnungen aufgebaut sind. Die immensen Gewinne in der Technologiebranche wurden immer nach oben geleitet, anstatt die ganze Bandbreite dessen widerzuspiegeln, wer die Arbeit macht. Aber die jüngsten Entwicklungen in der KI sind besonders besorgniserregend angesichts der potenziellen Anwendungen für die Automatisierung der Arbeit in einer Weise, die die Macht in den Händen von noch weniger Menschen konzentrieren würde.“

Joanne Imperio / Der Atlantik

Was uns Isaac Asimov über KI beibringen kann

„Die Menschlichkeit von Asimovs Robotern – eine Ader, die trotz der Gesetze, die sie fesseln, immer wieder auftaucht – könnte der Schlüssel zu ihrem Verständnis sein. Was die KI am Ende aufgreift, ist ein Wunsch für uns, unsere Schmerzen und Freuden; es will sein wie wir. Das hat in gewisser Weise etwas Hoffnungsvolles. Hatte Asimov recht? Eines ist sicher: Je mehr von der Welt, die er sich vorgestellt hat, Wirklichkeit wird, desto mehr werden wir alle herausfinden.“