Vor ein paar Wochen bin ich auf ein GIF aus dem Film von 1994 gestoßen Der König der Löwen das hat mich zum Weinen gebracht. Es zeigt das Löwenjunge Simba, kurz nachdem er den leblosen Körper seines Vaters Mufasa entdeckt hat; er schmiegt sich unter Mufasas schlaffen Arm und legt sich dann neben ihn. Ich war sofort verstört über diese Szene und meine Erinnerungen an die folgenden: Simba, der das Gesicht seines toten Vaters berührt, und Simba, der ihn anfleht, „aufzustehen“.
Diese Szene lebt in meinen Gedanken zusammen mit ein paar ähnlichen Szenen: der Elefantenbaby Dumbo, der im Rüssel seiner misshandelten Mutter liegt, während sie hinter Gittern gefangen ist; Ellie, die geliebte Frau in Hoch, trauert um eine Fehlgeburt und verstarb schließlich innerhalb der ersten fünf Minuten des Films; Bambi, der junge Hirsch, wandert durch den verschneiten Wald auf der Suche nach seiner Mutter, die gerade erschossen wurde. Wenn sie mir in den Sinn kommen, bleibt mir immer derselbe Gedanke: Warum sind so viele Kinderfilme so traurig und wie wirkt sich diese Traurigkeit auf die Kinder aus, die sie unterhalten sollen?
„Junge Zuschauer erleben diese Filme unterschiedlich, je nachdem, wie sensibel sie sind, welche persönliche Geschichte sie mit den Themen des Films haben und wie gut sie das Material verstehen“, sagte mir Randi Pochtar, Psychologin am Child Study Center der NYU Langone Health. Es liegt an der Pflegekraft, ihre Reaktion zu überwachen und gezielt nach Verhaltensänderungen zu suchen. „Haben sie jetzt plötzlich Angst, selbst nach unten zu gehen? Gibt es Veränderungen im Schlaf oder Appetit?“ Sagte Pochtar. Wenn ja, ist es möglicherweise an der Zeit, die Menge der störenden Medien, denen sie ausgesetzt sind, zu begrenzen.
Generell ist Pochtar jedoch der Meinung, dass traurige Filme nur eine von vielen Möglichkeiten seien, Kinder mit der harten Realität des Lebens vertraut zu machen. Zu sehen, wie es den Charakteren nach tragischen Ereignissen gut geht, kann Kindern auch zeigen, dass das Leben zwar hart sein kann, Freude und Sinn aber dennoch möglich sind.
Dennoch war weder Pochtar noch mir klar, ob die Filmemacher hinter schweren Kinderfilmen typischerweise stehen beabsichtigen damit traurige Szenen lehrreiche Momente sind. Ich ging davon aus, dass die direkteste Antwort von jemandem kommen würde, der diese kreativen Entscheidungen getroffen hat, also habe ich mich an Rob Minkoff gewandt. Der König der LöwenCo-Direktor.
Minkoff stimmte zu, dass Kinder aus traurigen Filmen wichtige Lektionen lernen können. Er wies aber auch darauf hin, dass viele davon nicht nur für Kinder gemacht seien; Sie sollen auch für die erwachsenen Zuschauer fesselnd sein. Wenn man sich nur darauf konzentriert, einen Film zu machen, der gut für Kinder ist, sagte er mir: „Das wird es sein.“ PAW Patrol.“ (Nicht vertraut mit PAW Patrol, die äußerst beliebte Kinderserie über Hunde im Rettungsdienst? Fragen Sie alle Eltern eines kleinen Kindes, ob es ihnen besser gefällt als ihnen Der König der Löwen.)
Vor der Zeit, die allgemein als Disneys Goldenes Zeitalter bekannt ist – 1937 bis 1942, als Hits darunter Pinocchio, DumboUnd Bambi wurden veröffentlicht – Animationen waren kurzen komödiantischen Vignetten vorbehalten, und nicht jeder war von der Idee überzeugt, dass das Medium eine Spielfilmlänge durchhalten könnte. Disney musste den Einsatz hoch genug halten, um Menschen jeden Alters zu begeistern. (Der erste Zeichentrickfilm des Studios war der Film von 1937 Schneewittchen und die sieben Zwergein dem es um einen versuchten Mord ging und der damit endete, dass eine Frau von einer Klippe stürzte und von einem Felsbrocken zerquetscht wurde.) Und aus wirtschaftlicher Notwendigkeit, erzählte mir Minkoff, habe Disney oft den öffentlichen Bereich für Handlungsstränge ausgebeutet. SchneewittchenDie Quelle war ein verstörendes Märchen der Gebrüder Grimm; Pinocchio basierte auf Carlo Collodis erschreckend grausamem Roman, Die Abenteuer von Pinocchioin dem die ungehorsame Marionette seinen Cricket-Freund tötet und schließlich aus anderen Gründen gehängt wird.
Nach Minkoffs Einschätzung wurden Disneys Zeichentrickfilme nach dem goldenen Zeitalter des Studios weicher und sicherer; er und die König der Löwen Das Team wollte zu dieser Ära der Grenzüberschreitungen zurückkehren. Sie ließen sich inspirieren Bambi, aber er bezweifelte, wie dieser Film mit dem Tod von Bambis Mutter umging – oder auch nicht. Nachdem sie außerhalb der Leinwand gestorben ist, erfährt Bambi schließlich, was passiert ist – doch dann wird der Film nach einiger Zeit wieder eingeblendet, mit einem fröhlichen Lied über den Frühling. „Das habe ich sehr stark gespürt [The Lion King] Ich musste in diese Geschichte eintauchen, in den Tod als Thema … um darüber zu sprechen und es nicht zu ignorieren oder zu leugnen“, sagte Minkoff. Eine Möglichkeit, dies zu erreichen, bestand darin, Simba mit Mufasas Leiche interagieren zu lassen. Ja, genau die Szene, die ich so brutal gefunden hatte.
Nicht alle in seinem Team stimmten zu. „Wir präsentierten die Storyboards dafür und jemand sagte: ‚Es ist zu konfrontativ; Es ist zu intensiv.‘“ Sie schlugen vor, die Sequenz im Schatten oder in der Ferne spielen zu lassen, aber Minkoff bemühte sich, sie auffällig zu halten. Er wusste, dass die Menschen die Macht der Animation als Erzählform unterschätzen könnten, und er wollte ihnen das Gegenteil beweisen.
Neuere Animationsfilme und Kinderfilme im Allgemeinen enthielten ähnlich düstere Momente. Nehmen Sie die 2010er Toy Story 3bei dem es bekanntermaßen um einen Handlungspunkt ging, bei dem die Charaktere auf einem Förderband festsaßen, das in eine Verbrennungsanlage führte – sie hielten sich herzzerreißend an den Händen, während ihnen klar wurde, dass sie möglicherweise ihre letzten Momente erleben – oder von innen nach außender computeranimierte Film aus dem Jahr 2015, in dem sich eine liebenswerte Figur opfert, um nie wieder gesehen zu werden.
Aber junge Zuschauer kommen meist damit zurecht. Meredith Bak, die Kindermedien an der Rutgers University in Camden studiert, sagte mir, dass Kinder sich möglicherweise mit traurigen Filmen identifizieren oder sie für bedeutungsvoll halten; Sie könnten an neue Perspektiven herangeführt werden. „Ich denke, dass es für Filmemacher wichtig ist, ihr junges Publikum wirklich zu respektieren, indem sie ihre Fähigkeit anerkennen, sich mit der gesamten Bandbreite an Emotionen auseinanderzusetzen“, sagte sie.
Wenn ich jetzt darüber nachdenke, kann ich mich nicht erinnern, dass ich zutiefst bestürzt gewesen wäre, als ich es gesehen habe Der König der Löwen als Kind im Theater. Ich erinnere mich nur daran, dass ich es geliebt habe. Vor diesem Hintergrund habe ich in einem Gruppenchat voller Familienmitglieder mit Kindern eine Umfrage durchgeführt: Wer ist emotional stärker betroffen, wenn man sich Kinderfilme mit traurigen Themen ansieht – die Kinder oder die Eltern?
Es war nicht einstimmig, aber es war knapp. „Einhundertprozentig ich“, sagte mein Cousin. „Meine Kinder haben 300 Fragen zum Thema Tod, sind aber unbeeindruckt, während ich an meiner zweiten Schachtel Taschentücher arbeite.“ Obwohl einige Kinder meiner Verwandten emotional reagieren, reagieren mehr von ihnen neugierig oder mit Theorien darüber, wie die Charaktere ihrem Schicksal hätten entgehen können. Ihre Eltern sind jedoch ein Wrack.
Kinder neigen dazu, viel mehr zu verstehen, als wir ihnen zutrauen, und viele Kindheiten sind nicht einfach. Wenn es dennoch stimmt, dass diese Filme Erwachsene besonders hart treffen können, dann liegt das vielleicht daran, dass Erwachsene dazu neigen, die Erfahrung oder die kognitive Fähigkeit zu haben, sie aus mehreren Perspektiven zu betrachten. Wenn ich mir diese Szene mit Simba und Mufasa ansehe, denke ich nicht nur an die Katastrophe, die der Verlust eines Elternteils mit sich bringt. Ich denke an die Tragödie, ein Kind zurückzulassen. Ich sehe, wie sich die Szene in meinem Leben und dem Leben der Menschen, die mir am Herzen liegen, widerspiegelt. Verdammt, ich sehe sogar meinen Hund und wie verwirrt er sein könnte, wenn ich ihn jemals verlassen würde.
Die Frage ist vielleicht nicht, ob diese Filme zu traurig für Kinder sind. Es könnte nur sein, dass sie für Erwachsene etwas zu traurig sind.