Freunde und Familie von zwei prominenten Amerikanern, die in Russland inhaftiert sind, haben eine Methode, die sie besorgten Mitbürgern empfehlen, um ihre Stimmung zu stärken: Schreiben Sie ihnen Briefe.
Nach der schockierenden Verhaftung des Wall Street Journal-Reporters Evan Gershkovich im vergangenen Monat in Russland wegen dubioser Spionagevorwürfe ist auch die Notlage von Paul Whelan, der eine 16-jährige Haftstrafe in einem Arbeitslager wegen Spionagevorwürfen verbüßt, die weithin als falsch angesehen werden, wieder in den Fokus gerückt . Gershkovich hat die Vorwürfe offiziell zurückgewiesen, da Moskau behauptet, seine Festnahme sei auf den Versuch zurückzuführen, geheime Informationen über eine russische Waffenfabrik zu erhalten.
Gershkovichs Fall hat weltweite Aufmerksamkeit erregt und Journalisten aller Couleur zu seiner Hilfe mobilisiert. Experten sagen, dass ihm eine nahezu sichere Verurteilung und eine lange Haftstrafe in einem Spionageprozess unter Ausschluss der Öffentlichkeit bevorstehen, bei dem mehr als 99 Prozent solcher Fälle in Russland zu diesem Ergebnis führen. Warum genau er ins Visier genommen wurde, bleibt unklar, aber er könnte einen hohen Preis erzielen, wenn der Kreml einem künftigen Gefangenenaustausch zustimmt.
Während Gershkovich im berüchtigten Lefortowo-Gefängnis in Moskau festgehalten wird, sagen seine Freunde, dass die von ihnen organisierte Briefkampagne dazu beitragen kann, ihn daran zu erinnern, dass er nicht vergessen wurde.
DER BRUDER VON RUSSLANDS GEFANGENER PAUL WHELAN RUFT BEI DER BIDEN-VERWALTUNG AN, IHN, INHAFTIERTEN WSJ-REPORTER, NACH HAUSE ZU BRINGEN
„Es ist unglaublich ermutigend. Sie möchten ihm nur den Grad der Unterstützung mitteilen, und sie kommt aus der ganzen Welt, und ich freue mich, dass er endlich von uns hört“, sagte Polina Ivanova, Journalistin der Financial Times, gegenüber Fox News Digital. “Welche Auswirkungen seine Inhaftierung hatte, wie sehr sie Menschen auf der ganzen Welt bewegt hat.”
Ivanova, eine enge Freundin von Gershkovich, sagte, Unterstützer könnten an [email protected] schreiben, wo Nachrichten dann ins Russische übersetzt werden, eine Voraussetzung, bevor Gefangene vorab geprüfte Nachrichten von außen erhalten können. Sie haben bereits Hunderte von Nachrichten für ihn erhalten und können bestätigen, dass er begonnen hat, sie zu lesen.
Paul Whelan und Evan Gershkovich. (Fox News Digital)
Ivanova sagte, sie neckte ihn in ihrer eigenen Notiz über seine Entscheidung, „Life and Fate“, den epischen Roman des sowjetischen Autors Vasily Grossman, zu einem kürzlichen Gruppenstrandurlaub in Vietnam mitzubringen, als sie einfach abschalten und entspannen wollte. Aber Gershkovich, sagte sie, wolle den berühmten Wälzer über das Leben in der Sowjetunion lesen, um seine Berichterstattung über das Land zu vertiefen.
Seine Eltern waren sowjetische Juden, die Ende der 1970er Jahre in die USA flohen; Gershkovich wuchs als typisches Kind aus New Jersey auf, verlor aber nie die Faszination für die Heimat seiner Eltern. Nach Stationen bei The New York Times (2016–2017), The Moscow Times (2017–2020) und Agence France-Presse (2020–2022) wechselte er letztes Jahr zum Wall Street Journal.
Das Wall Street Journal veröffentlichte am Mittwoch einen Bericht über die unmenschlichen Bedingungen, denen Gefangene in Lefortovo ausgesetzt sind, dem berüchtigten russischen Gefängnis, in dem Gershkovich festgehalten wird. Gershkovich wurde der erste Auslandsreporter, der seit dem Kalten Krieg wegen Spionage angeklagt wurde.
Laut dem Journal sind die Räume im Gefängnis so gestaltet, dass die Gefangenen sich nicht sehen oder an sozialen Interaktionen teilnehmen können.
„Eingebettet in die grünen Seitenstraßen eines ruhigen Viertels im Osten Moskaus hat Lefortowo seit der späten Zarenzeit Tausende von angeklagten Spionen, Dissidenten, Schriftstellern, Rebellen und allen anderen Arten von politischen Gefangenen und Schwerverbrechern gefangen gehalten.“ berichtete das Journal.
David Whelan hat die Biden-Regierung aufgefordert, sich für die Freilassung seines Bruders Paul aus Russland einzusetzen. (Fox News)
Als Das berichtet Fox News Digital Ende März behauptete der Föderale Sicherheitsdienst der russischen Regierung, der Journalist habe „versucht, geheime Informationen über die Aktivitäten eines der „Unternehmen des russischen militärisch-industriellen Komplexes“ zu erhalten“.
JOURNALIST, DER ZUVOR AUS RUSSLAND VERTRIEBEN WURDE, BEWERTET EVAN GERSHKOVICHS INHAFTIERUNG IM „GESETZLOSEN“ LAND
Das US-Außenministerium ist dabei, Gershkovich formell zu „unrechtmäßig inhaftiert“ zu erklären. Beamte des Weißen Hauses sagen, die Freilassung des Reporters habe für die Biden-Administration höchste Priorität.
Gershkovich ist der zweite Amerikaner, der in den letzten Monaten öffentlich in Russland festgenommen wurde. WNBA-Star Brittney Griner wurde letztes Jahr ebenfalls wegen Cannabisbesitzes festgenommen und blieb mehrere Monate in russischer Haft, bevor die USA ihre Freilassung im Austausch gegen den berüchtigten Waffenhändler aushandelten Viktor Kampf, ein russischer Staatsbürger, der in Amerika eine Haftstrafe verbüßte. Umgangssprachlich als „Händler des Todes“ bekannt, wurde Bout 2011 wegen Verschwörung zur Ermordung von Amerikanern zu 15 Jahren Gefängnis verurteilt.
David Whelan, Pauls Bruder, lobte Griners damalige Rückkehr nach Hause, sagte aber, es seien immer noch verheerende Neuigkeiten für seine Familie, da Whelan zurückgelassen wurde, obwohl er viel länger als Griner in Russland festgehalten wurde.
Griner organisierte eine Briefkampagne für Whelan in ihren sozialen Medien, als sie nach Hause zurückkehrte, und wies die Leute an, Nachrichten an das Außenministerium zu senden, die Whelan dann auf der ganzen Welt erreichen könnten. Sie können dies immer noch tun, um ihn wissen zu lassen, dass seine Landsleute in Gedanken bei ihm sind.
Sein Bruder sagte gegenüber Fox News Digital, dass er nur sehr eingeschränkten Zugang zu den Medien habe, aber er sagte, er habe nach Griners Anruf eine „riesige Anzahl von Briefen“ mit einem Gewicht von 40 Pfund erhalten.
„Er weiß, dass die US-Bürger ihn nicht vergessen haben“, sagte David Whelan.
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Anders Hagstrom und Joe Silverstein von Fox News haben zu diesem Bericht beigetragen.