Es ist schwer zu wissen – oder vielleicht wirklich zuzugeben –, dass man zu viel trinkt. Schließlich bist du vielleicht einfach ein lustiger Kerl. Der Typ, der bei einem Abendessen zu zweit das halbe Menü bestellt und dabei jeden Cocktail oder jedes Glas Wein als eine Art musikalische Notation nutzt, als Zeichen der Ruhe zwischen den Gängen, das dazu beiträgt, dass die entspannte Nacht lang und lebhaft wird. Drei oder vier Drinks, Leuchtreklamen verschwimmen mit geselligem Charme, und die Lichter auf den Brücken (Sie sehen sie von der Rückseite Ihres Autos aus, wenn Sie zur nächsten Party fahren) breiten sich ruhig über dem Wasser aus und bieten Ihnen Frieden.
Trinken könnte Ihnen helfen, Ihre Stimme zu erheben und Ihr Charisma zu steigern. Es könnte Sie entlasten und Sie in einen besseren Kontakt mit anderen und Ihren eigenen Sinnen bringen. Seamus Heaney schrieb einmal:
Wenn diese helle Flamme Sie hin und wieder zu wild macht, Sie mit einem säuerlichen Geschmack im Mund aufwachen lässt, weil Sie vergessen haben, wie Sie im Bett gelandet sind, und Sie beginnen, den Kater in Wochen statt morgens zu messen. . . Wer kann das schon sagen? Vielleicht hattest du gerade einen schlechten Monat. Du hast nach Licht gesucht.
Einer dieser lebenslustigen Unschuldigen ist Joe Clay (Brian d’Arcy James), der Schlingel, dessen Vorliebe für Alkohol den zündenden Funken von „Days of Wine and Roses“ auslöst, einem neuen Musical im Studio 54 unter der Regie von Michael Greif – basierend auf „Days of Wine and Roses“. das Theaterstück von J. P. Miller aus dem Jahr 1958 und der Blake Edwards-Film aus dem Jahr 1962 – mit einem Buch von Craig Lucas und Musik und Texten von Adam Guettel. Wir treffen Joe zum ersten Mal bei einer Arbeitsveranstaltung im New York der 1950er Jahre, ein Glas bernsteinfarbene Flüssigkeit in der Hand, während er sich mit der hübschen neuen Sekretärin seines Chefs, Kirsten Arnesen (Kelli O’Hara), unterhält. Joe ist ein Koreakriegsveteran, der kürzlich in die USA zurückgekehrt ist. Kirsten ist die Tochter eines schweigsamen Norwegers. Sie wuchs auf einem Bauernhof auf; Ihr Witz ist stadttauglich.
Es ist leicht zu erkennen, welche Rolle Alkohol in Joes Leben spielt. Es spornt das flirtende Geplapper seines Charmeurs an und macht ihn mutig, wenn der Moment reif für ein Risiko ist. Von Anfang an ist Joe – eine reine Persönlichkeit – darauf fixiert, Kirsten zu umwerben. Schon früh verrät sie, dass sie nicht trinkt. Er scheint es als Herausforderung zu betrachten. Bald sehen wir sie beim Abendessen. Er füttert sie mit einem süßen Getränk, und sie hasst es nicht so sehr, wie sie gedacht hatte. Das Summen ist schön. Eine Horrorgeschichte beginnt.
Guettels Musik sorgt für eine beschwipste, desorientierende Stimmung. Die Show – eine Geschichte über zwei Betrunkene und ihren gefährlichen Weg durch die Jahre – bleibt emotional plausibel, weil sie sich nie erlaubt, in hymnische Lieder auszubrechen, die aus dem Kontext gerissen und in die Pop-Charts platziert werden könnten. Stattdessen singen O’Hara und James wechselnde Linien chromatischer Melodien. Musik ist hier eine Möglichkeit, die verdrehte Logik einer langen Nacht und ihre schlampigen Verführungen zu vermitteln. Trunkenheit hat ein ganz eigenes Sinnesorgan: Allein der Klang – und das sanfte, wiegende Dirigieren der Musikdirektorin der Show, Kimberly Grigsby, die rechts auf der Bühne zu sehen ist – kann fast die Luft bestimmter Räume riechen, sauer nach Alkohol und Alkohol Rauch.
Wenn Joe und Kirsten am glücklichsten sind und hoch über ihren Sorgen und der immer größer werdenden Kluft ihres gemeinsamen Problems schweben, gönnen sie sich ein fröhliches Liedchen. Sie schlurfen zwischen den Getränken hin und her, ziehen eine Spirituose nach der anderen aus den Tüten und singen eine Ode an den Champagner mit seinen „kleinen, verflüchtigenden Bläschen, die alles auslöschen!“ Es geht um die engere Eingrenzung einer Beziehung, die durch Sucht begrenzt wird – die Art von schwindelerregender Liebe, die nach unten zu rutschen beginnt, sobald sie ihren Höhepunkt erreicht:
Es ist ein fröhlicher, seekranker Song, der die starken Stimmen beider Sänger hervorhebt. Während sie benommen harmonieren und singen, tanzen sie. Sergio Trujillo und Karla Puno Garcia haben stimmungsvolle, effiziente und skurrile Nummern choreografiert, die an alten Showbiz-Glamour erinnern, aber auch an die düstere Phrase „High Functioning“ – wie ein Paar wirklich kohlensäurehaltiger Betrunkener beim Drehen großartig aussehen und sich gut anfühlen kann immer näher am Abgrund.
Aber dieser Spaß währt nie. Die Nacht bricht zusammen, ein kurzes Leben wird zu einer halbbewussten Montage, Eis verwässert Ihr Getränk und Sie bestellen zu schnell ein neues. Joe und Kirsten bekommen ein Baby und ihre Untauglichkeit für ihre neue Rolle als Eltern wird sofort deutlich.
Die Show ist am besten – und das Ganze ist ziemlich gut –, wenn sie zeigt, wie Alkohol, wenn er flüssig ist, die Lücken in einer Beziehung füllen kann, dabei hilft, sie zusammenzubringen, sie aber auch unweigerlich auseinandertreibt. Diese tolle Zeit fängt an zu stinken, wenn man nicht aufhören kann, zum Brunnen zurückzukehren. Bald ist es Zeit, sich umzusehen und von vorne zu beginnen.
Einer der subtileren Akzente der Beleuchtung in „Tage des Weins und der Rosen“ besteht darin, dass sie dem Publikum schließlich ein Gefühl für den Tag vermittelt, sobald Joe nüchtern wird und einen AA-Sponsor gewinnt (gespielt von einem warmherzigen David Jennings). Der größte Teil der Geschichte von Joe und Kirsten spielt sich nachts ab, der dunkle Umhang ist ein Übermaß, aber das Austrocknen lässt ein wenig Sonnenschein herein. Das gilt auch dafür, jemanden außerhalb des Haushalts zu haben, mit dem man reden kann. Erweitern Sie Ihren Kreis und erhellen Sie ihn ein wenig. „The Animal Kingdom“, ein neues Stück von Ruby Thomas im Connelly Theatre unter der Regie von Jack Serio, spielt ausschließlich im Rahmen einer Gruppentherapie und zeigt, wie Balsam sein kann, wenn auch nur für eine Weile.
Sam (Uly Schlesinger), ein unruhiger Student, der gerade einen Selbstmordversuch hinter sich hat, lebt jetzt in einer Reha-Einrichtung. Er ist klug, intensiv und voller nervöser Energie. Sein Berater Daniel (Calvin Leon Smith) bietet einen Kontrapunkt zu Sams offensichtlichen körperlichen Beschwerden: Daniel ist schick gekleidet, trägt einen braun-orangefarbenen Pullover und passende Socken, seine Slipper glänzen leicht; Er ist warmherzig, während Sam defensiv kühl ist, und er wird immer geduldiger, wenn Sam kurz vor dem Ausrasten zu sein scheint. Sie befinden sich in einem Raum mit einem Zwei-Wege-Spiegel – dem einzigen Raum in diesem absichtlich klaustrophobischen Stück.
Die Geschichte entfaltet sich im Verlauf von sechs vorgeschriebenen Sitzungen mit Sams Familie. Seine gesprächige Mutter (Tasha Lawrence), sein geheimnisvoller Vater (David Cromer) und seine nervös nette jüngere Schwester (Lily McInerny, in einer nuancierten, bewegenden Darstellung) tauschen abwechselnd Eindrücke und Gefühle aus und bieten so etwas wie eine Biografie von Sam und ein Hinweis auf die Familiendynamik – aktuell und generationsübergreifend –, die sie alle zu diesem traurigen Problem geführt haben könnte. Es ist schwer zu verhindern, dass ein Stück wie dieses zu schmalzig wird oder ein zu überflüssiges Spektakel aus Trauma und Schmerz wird, aber Thomas’ agiler, einfühlsamer Schreibstil sorgt für die Balance.
Sam ist seltsam und von Natur aus traurig, aber er ist auch privilegiert und das weiß er. Eines der Probleme, die ihm im Kopf herumschwirren, ist das Geld seiner Familie. Sein Vater, der aus einfachen Verhältnissen stammt, leitet Unternehmensübernahmen und plündert Unternehmen nach verkaufsfähigen Ersatzteilen. Sein sensibler, antikapitalistischer Sohn möchte von all diesen Aktivitäten Abstand nehmen, auch wenn er damit seine Ausbildung und seine Zeit in dieser Einrichtung finanziert hat. Sein vielleicht höchstes Privileg in diesem Moment ist Daniels Anwesenheit. Smith spielt ihn mit einer samtenen Härte, die über die Bühne hinaus bis ins Publikum reicht; Sein Auftritt ist ein Wunder der Klarheit und einer Art Liebe. Seine tadellose Freundlichkeit ist eine Erinnerung daran, dass jenseits von Krieg und Langeweile Angst und Kummer – was auch immer Sie zum Trinken oder zur Selbstverletzung treiben mag – menschliche Stimmen sind, unsere wahren Rauschmittel, schwerer zugänglich, aber leichter für immer festzuhalten Ich warte darauf, einzugreifen und zu beruhigen. ♦