Die Bekämpfung der Korruption ist ein Ziel der ukrainischen Regierung, seit eine Revolution im Jahr 2014 einen von Russland unterstützten Führer stürzte und die Hoffnung der Ukrainer auf eine europäische Zukunft nährte.
Aber jetzt, so Kiews oberster Anti-Korruptions-Polizist, gehe es ums bloße Überleben, während das Land gegen die russische Invasion kämpft.
„Korruption wird nicht mehr nur als Verbrechen angesehen, sondern als Verbrechen gegen die nationale Sicherheit“, sagte Semen Kryvonos, Leiter des Nationalen Antikorruptionsbüros der Ukraine (NABU).
NABU, eine unabhängige Ermittlungsbehörde, die 2015 mit Hilfe der westlichen Partner Kiews gegründet wurde, steht an der Spitze eines Kampfes, der laut Präsident Wolodymyr Selenskyj der Schlüssel zum Sieg im Krieg gegen Russland ist.
Es hat eine entscheidende Bedeutung erlangt, da Kiew hofft, dass westliche Geber Milliarden von Dollar schicken, um beim Wiederaufbau der Ukraine zu helfen.
Während die Agentur seit 2015 Vergehen untersucht, sagte Kryvonos, dass Ressourcenknappheit und eine größere öffentliche Forderung nach Rechenschaftspflicht dazu führten, dass sie sich nun auf Kriegsverbrechen konzentrieren müsse, die die Ukraine direkter gefährden.
Zu seinen neuen Prioritäten würden Fälle in strategischen Bereichen wie Verteidigung, Wiederaufbau und Energie gehören, sagte er, sowie solche, an denen hochrangige Beamte beteiligt seien, deren lukrative Machenschaften den systemischen Charakter der Bestechung hier verdeutlichen.
Als Vorbilder für seine Arbeit nannte Kryvonos aktuelle Ermittlungen – darunter eine gegen einen ehemaligen Chef des Obersten Gerichtshofs wegen angeblicher Bestechung in Höhe von 2,7 Millionen US-Dollar und eine weitere gegen einen stellvertretenden Minister, der verdächtigt wird, Wiedergutmachungsgelder abgeschöpft zu haben.
„Wir müssen Ergebnisse zeigen, indem wir aktuelle Korruptionspläne ins Visier nehmen, an denen wirklich Spitzenbeamte beteiligt sind, und nicht nur irgendwelche gewöhnlichen Täter“, sagte er Reuters während eines Interviews in seinem Büro in Kiew.
Die Ukraine belegt im neuesten Korruptionswahrnehmungsindex der Kampagnengruppe Transparency International den 116. Platz von 180 Ländern, wobei das letztplatzierte Land als am korruptesten gilt.
Die Ernennung von Kryvonos im vergangenen März war eine wichtige Voraussetzung dafür, dass die Europäische Union Beitrittsverhandlungen mit der Ukraine aufnehmen konnte. Brüssel wird die Fortschritte Kiews im Kampf gegen Korruption genau beobachten.
Allein in diesem Jahr habe der NABU zusammen mit der Anti-Korruptions-Staatsanwaltschaft fast 300 Verfahren eingeleitet und die Rekordzahl von 58 Anklagen an das Gericht geschickt, sagte er.
Zu den Zielen gehörten ein Regionalratsvorsitzender und zwei stellvertretende Gouverneure, die angeblich Geld von einem Unternehmer erpresst hatten, der dem Militär geholfen hatte, sowie ein ehemaliger Leiter des staatlichen Immobilienfonds, der beschuldigt wurde, ein Veruntreuungsprogramm in Höhe von 13,5 Millionen US-Dollar organisiert zu haben.
Die Antikorruptionsbehörden haben seit der umfassenden Invasion Russlands im Februar 2022 außerdem mehr als 52 Millionen US-Dollar an Geldern, die bei Ermittlungen oder im Rahmen von gerichtlichen Vergleichen beschlagnahmt wurden, an das ukrainische Militär überwiesen.
Ihre Arbeit wurde durch Regierungsunruhen im Zusammenhang mit Korruption gestärkt, wie etwa die Entlassung aller regionalen Militärrekrutierungschefs durch Selenskyj in diesem Monat nach einer landesweiten Prüfung.
Mehr Ressourcen erforderlich
Dennoch sagte Kryvonos, ein ehemaliger Leiter der staatlichen Bauinspektion der Ukraine, dass seine Behörde mehr Detektive, ein unabhängiges forensisches Zentrum und bessere Technologie benötige, um der zunehmenden Komplexität der Kriminalkriminalität gerecht zu werden.
„Sie müssen viel Geld ausgeben, um ihre kriminellen Aktivitäten zu verbergen, und wir müssen mit ihnen Schritt halten“, sagte er.
Ein größerer Stab von 300 Ermittlern im Vergleich zu derzeit fast 250 würde die Einrichtung einer neuen Einheit ermöglichen, die sich ausschließlich mit Verbrechen im Zusammenhang mit dem Wiederaufbau befasst, und die Stärkung einer bestehenden Einheit zur Untersuchung von Korruption im Verteidigungsbereich, fügte Kryvonos hinzu.
Er sagte, der Widerstand von Interessengruppen sei immer noch eine Herausforderung, aber die traditionell lebendige Zivilgesellschaft der Ukraine sei ein wichtiger Verbündeter, um den Druck aufrechtzuerhalten.
Eine von Transparency in Auftrag gegebene Meinungsumfrage im Juni ergab, dass mindestens 77 % der Ukrainer glauben, dass Korruption derzeit eines der Hauptprobleme der Ukraine ist.
„Gibt es Widerstand? Das ist zu 1.000 % der Fall – aber wir stehen nicht untätig da“, sagte Kryvonos. „Und dieser Wunsch kommt in erster Linie von jedem Ukrainer, der diese harte Ungerechtigkeit spürt.“