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Die gewählten Beamten, die stillschweigend Donald Trumps Unmoral verteidigen, obwohl sie es besser wissen, sind genauso schlecht wie die komisch ergebenen Trump-Höflinge.
Hier sind zunächst drei neue Geschichten von Der Atlantik:
Matschige Zweideutigkeiten
„Ich bin nicht hierher gekommen“, beklagte sich Senator Thom Tillis aus North Carolina letzte Woche, „um den Präsidenten als Chef oder einen Kandidaten als Chef zu haben.“ Ich bin hierher gekommen, um eine gute, solide Politik zu verabschieden.“ Tillis bezog sich auf Republikaner, die ein Abkommen zur Grenzsicherheit aufgegeben hatten, weil sie dachten, dass eine Lösung mit Präsident Joe Biden Trumps Wahlchancen im Herbst beeinträchtigen würde. Es sei unmoralisch, fügte Tillis hinzu, „wegzuschauen, weil man denkt, dies sei der Dreh- und Angelpunkt für den Sieg von Präsident Trump.“
Wie Bruce Willis‘ fiktiver Polizist John McClane sagen würde: Willkommen auf der Party, Kumpel. Theoretisch ist den Republikanern die Situation an der Südgrenze der Vereinigten Staaten sehr am Herzen gelegen. In Wirklichkeit scheinen sich die meisten von ihnen nur darum zu kümmern, was Trump gerade will, und was Trump will, ist, vor seinen vielfältigen rechtlichen Problemen Zuflucht im Oval Office zu suchen. Tillis’ Ausbruch war zwar willkommen, war aber ein seltener Moment der Offenheit eines hochrangigen republikanischen Senators darüber, inwieweit der einstige und zukünftige Kandidat der Partei die Republikaner aller verbliebenen Prinzipien beraubt hat.
Seit Jahren greift Trump in der Republikanischen Partei so etwas wie Tugend an und löscht sie aus, ein Prozess, bei dem Republikaner regelmäßig ihre politischen Seelen aus ihren Körpern ziehen und sie Trump in Gläsern übergeben, um sie auf seinem Mantel in Mar-a-Lago zur Schau zu stellen. (Der Übergang von Ted Cruz vom potenziellen Gewissen des GOP-Parteitags 2016 zu einem Trump lobenden Lakaien im Telefonbanking ist nur ein solches Beispiel.)
Aber einige der weniger beachteten Wegbereiter in der Republikanischen Partei sind diejenigen, die angesichts von Trumps gruseligen Angriffen auf andere schweigen, anstatt zu riskieren, dass Trump seinen Zorn – und seinen MAGA-Mob – auf sie richtet. Wenn sie herausgefordert werden, melden sie sich nur lange genug zu Wort, um sich für Trump zu entschuldigen und moralische Verschleierungen über Themen zu betreiben, von denen sie ganz sicher wissen müssen, dass sie nicht im Entferntesten kompliziert sind, etwa ob der mutmaßliche Kandidat der Republikanischen Partei eine Frau diffamieren sollte, für die er verantwortlich gemacht wurde sexueller Missbrauch.
Die Senatoren Tim Scott und James Lankford beispielsweise wurden am Wochenende beide zum Urteil der Verleumdungsjury in Höhe von 83,3 Millionen US-Dollar gegen Trump befragt. Scotts Trump-Speichelei hat mittlerweile den Kern seiner politischen Existenz ausgefüllt, daher macht es keinen Sinn, über seine Ausflüchte und seine „Was-wäre-wenn“-Maßnahmen zu sprechen. Aber Lankford war kaum besser. An Stelle dich der Nation, Margaret Brennan fragte ihn nach der hohen Strafe, die gegen Trump verhängt wurde, „nachdem eine separate Jury festgestellt hatte, dass er E. Jean Carroll sexuell missbraucht hatte“. Dann warf Brennan dem Senator von Oklahoma einen der sanftesten Softbälle zu: „Ist es für Sie bedenklich, dass er ins Amt zurückkehrt?“
Lankford weigerte sich höflich, auf dem Spielfeld zu schwingen. Stattdessen nahm er den Ball und markierte sich selbst:
Das ist nicht der Fall. Offensichtlich handelt es sich hierbei um Rechtsfälle. Ich möchte nicht mitten in einen Rechtsfall geraten. Es war interessant, wie viele Gerichtsverfahren gegen Präsident Trump verhängt wurden, die dann scheiterten und entweder fallengelassen oder aus dem Gericht geworfen wurden … Er hat bereits gesagt, dass er Klage einreichen wird [this one]. Lassen Sie also die Gerichte tatsächlich ihre Entscheidungen treffen und lassen Sie das amerikanische Volk seine Entscheidungen treffen.
Trotz Lankfords senatorischer Umsicht haben diese „Rechtsfälle“ stattgefunden bereits entschiedenund Trump kann nur die Urteile anfechten, nicht aber die Urteile, dass er für sexuellen Missbrauch und mehrfache Diffamierung des Opfers verantwortlich gemacht wird.
Wie schwer wäre es für Lankford – einen ehemaligen Baptistenpfarrer – gewesen, etwas darüber zu sagen, dass ihm die Art und Weise, wie Trump spricht, egal ist und wie wichtig es ist, allen Frauen gegenüber respektvoll zu sein? Ich habe für einen Senator gearbeitet; Ich weiß, dass sie solche Phrasen nach Belieben aus dem Äther beschwören können. Und doch murmelte Lankford über die Verfahren gegen Trump, die „gescheitert“ waren, und unterstützte damit implizit die Idee, dass Trumps rechtliche Probleme auf parteiische Strafverfolgungen zurückzuführen seien und nicht darauf, dass der frühere Präsident wegen sexuellen Missbrauchs für schuldig befunden wurde, sein Opfer diffamierte und sich möglicherweise damit beschäftigt habe in mehreren Straftaten.
Republikaner wie Lankford sind in ihren schwammigen Zweideutigkeiten möglicherweise destruktiver als Leute wie Cruz und Scott oder sogar die Abgeordnete Elise Stefanik aus New York, die sich alle dafür entschieden haben, komisch unterwürfige Trump-Höflinge zu werden. Wenn Stefanik Menschen, die im Aufstand vom 6. Januar verurteilt wurden, als „Geiseln“ bezeichnet, ist der Dampf ihres 180-prozentigen Ehrgeizes so umhüllend, seine Dämpfe so atemberaubend, dass außer den MAGA-Gläubigen nur wenige sie ernst nehmen können.
Wenn Lankford jedoch in aller Stille Schatten auf das gesamte Justizsystem wirft, bietet er nicht Trump, sondern den einfachen Amerikanern, die andernfalls entsetzt wären über das, was Trump getan hat, einen Ausweg. Solche Aussagen sind Teil der jahrelangen Bemühungen der Republikaner, eine Erlaubnisstruktur für Trump-Anhänger zu schaffen, um zu modellieren, wie eine vernünftige Person Trumps erstaunliche Missachtung des Gesetzes und sogar grundlegender Anstandsregeln abtun und dennoch für ihn und andere GOP-Kandidaten stimmen kann der Name eines größeren Gutes.
Das größere Wohl besteht natürlich darin, sicherzustellen, dass die Republikaner weiterhin in Washington, D.C. leben und im Namen einer schrumpfenden politischen Minderheit Macht ausüben können. Republikaner könnten das anders formulieren: Die Gesamtposition der Partei ist, dass die Demokraten so schrecklich und so gefährlich für die Nation sind, dass der Zweck jetzt immer die Mittel heiligt. Anstatt sich Trump zu widersetzen oder ihn sogar zu kritisieren, ziehen sie sich in den Nebel zurück, „den Kandidaten zu unterstützen“ und das Land vor Biden und der linken Deep-State-Kabale zu retten, die ihn angeblich kontrolliert.
Eine kleine Handvoll gewählter Republikaner hat erklärt, dass sie nicht für Trump stimmen werden. (Sie werden natürlich auch nicht für Biden stimmen, und wenn Trump gewinnt – nun, das ist der Preis dafür, die Republik zu retten und gleichzeitig die Hände sauber zu halten.) Lankford kann nicht einmal so viele Prinzipien aufbringen. Aber seine Weigerung, Trump zu kritisieren, kann den Senator nicht vor seiner eigenen Partei retten: Die Republikaner von Oklahoma tadelten ihn lediglich dafür, dass er seine Arbeit erledigte und sich an den Bemühungen zur Schaffung von Grenzgesetzen beteiligte.
Lankford steht erst 2028 zur Wiederwahl an. Wenn die republikanischen Führer aus Angst, einen der unmoralischsten Präsidenten der modernen Geschichte zu verärgern, nicht einmal den Anflug von Prinzipien zu grundlegenden moralischen Fragen äußern können, bleibt es ein Rätsel, was genau konservative republikanische Führer sind in der Hoffnung zu sparen – über ihre eigene Kraft hinaus und ein Zuhause innerhalb des Beltway.
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