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Die Vereinigten Staaten von Amerika sind einer Bedrohung durch einen manchmal gewalttätigen Kult ausgesetzt, während eine Atommacht an der Grenze unserer engsten Verbündeten Krieg führt. Und doch schlafwandeln viele Amerikaner, als lebten sie in normalen Zeiten und nicht in einer anhaltenden Krise.
Hier sind zunächst vier neue Geschichten von Der Atlantik:
Die Zerbrechlichkeit der Freiheit
Die Amerikaner haben sich an so vieles im öffentlichen Leben gewöhnt, dass sie früher einmal schockierend gewesen wären. Aber viele dieser Ereignisse sind nicht nur beschämend; Sie sind eine Warnung, eine Art statische Energie, die die Luft kurz vor einem Blitzeinschlag füllt. Amerika befindet sich im Ausnahmezustand, doch nur wenige seiner Bürger scheinen sich dessen bewusst zu sein.
Beispielsweise hat ein einzelner Senator, Tommy Tuberville aus Alabama, monatelang Hunderte militärische Beförderungen aufgehalten und damit die nationale Sicherheit der Vereinigten Staaten gefährdet. Der amtierende Chef der Marineoperationen sagte, es werde Jahre dauern, bis sich die Marine von den Schäden erholt habe. (Zweifellos eine willkommene Nachricht in Peking.) Nur wenige Menschen außerhalb der obersten militärischen Führung Amerikas scheinen besonders besorgt zu sein.
Unterdessen wird das Repräsentantenhaus eine Amtsenthebungsuntersuchung gegen Präsident Joe Biden einleiten. Warum? Gut, warum nicht? Sprecher Kevin McCarthy versprach den Extremisten seiner Partei, dass er tun würde, was ihm gesagt würde, wenn sie ihn zum Sprecher machten. Und so hat er es; Das Repräsentantenhaus des Volkes wird nun faktisch von Mitgliedern wie Matt Gaetz und Marjorie Taylor Greene geleitet, Randfiguren, die in besseren Zeiten vielleicht nie gewählt worden wären und in einem vernünftigen Repräsentantenhaus so weit vom Podium entfernt auf die Hinterbänke verbannt worden wären Ihre Sitzplätze würden in einer anderen Zeitzone liegen. (Und lassen Sie uns nicht einmal von Lauren Boebert sprechen.)
An anderer Stelle raten der Gouverneur von Florida und sein impfskeptischer Generalchirurg Menschen unter 65 Jahren, sich nicht gegen COVID impfen zu lassen. Er glaubt offenbar, dass der wissenschaftsfeindliche Extremismus ihm helfen wird, Donald Trump die republikanische Präsidentschaftskandidatur zu entreißen, und greift daher auf einen zutiefst zynischen Trick zurück, der Leben kosten könnte.
Und dann ist da noch Trump selbst, die Quelle all dieses Chaos. In einem Land, das sich der Fragilität seiner eigenen Freiheiten bewusst ist, würden wir ihn als das sehen, was er ist: den Anführer einer gefährlichen Sekte, der seine Versuche, die amerikanische Demokratie zu untergraben, zugegeben hat.
Letzte Woche stellte der Sonderermittler Jack Smith einen Antrag auf einen Schweigebefehl gegen Trump, um ihn davon abzuhalten, weitere öffentliche Angriffe auf Staatsanwälte, Zeugen und potenzielle Geschworene zu verüben. Lassen Sie das auf sich wirken, wie es in den sozialen Medien heißt:
Ein Bundesanwalt hat einen Richter gebeten, den ehemaligen Präsidenten der Vereinigten Staaten davon abzuhalten, Anwälte und Zeugen in seinem Fall zu bedrohen und potenzielle Geschworene einzuschüchtern.
Wie ich kürzlich schrieb, ist dies keine normale Wahl. (So etwas hatten wir seit fast einem Jahrzehnt nicht mehr.) Die GOP ist keine normale politische Organisation; Die Partei hat sich vor Jahren in sich selbst zurückgezogen und ist nun aus ihrer verwesenden Puppe als nihilistische, aufrührerische Bewegung im Bann von Trump hervorgegangen. Und Trump ist in keiner Weise ein normaler Kandidat: Er äußert regelmäßig seine Absicht, seine Angriffe auf das amerikanische System fortzusetzen, und hat so viele Drohungen in so viele verschiedene Richtungen ausgesprochen, dass wir den Überblick verloren haben. Doch Millionen von Amerikanern akzeptieren ein solches Verhalten einfach als Trump als Trump, so wie sie es 2016 getan haben.
Trump hat seine Bereitschaft gezeigt, jeden zu gefährden, der sich ihm in den Weg stellt – wie Smiths jüngster Antrag zeigt – und daher können wir zumindest erwarten, dass die Medien über Trump nicht nur als Kandidaten berichten, sondern so, als würden sie die Entwicklungen rund um eine gefährliche Verschwörung verfolgen oder der laufende Prozess gegen den Anführer eines großen Verbrechersyndikats.
Stattdessen eröffnet Kristen Welker den Neustart von Triff die Presse indem Sie sich mit konzentrierter Aufrichtigkeit nach vorne beugen und Trump fragen: „Sagen Sie mir – Mr. Präsident, sagen Sie mir, was Sie sehen, wenn Sie sich Ihr Fahndungsfoto ansehen?“
Das war noch nicht einmal das Schlimmste. Wie Kaitlan Collins in ihrem katastrophalen Townhall mit Trump auf CNN im vergangenen Frühjahr verlor Welker die Kontrolle über das Interview, weil auch sie darauf bestand, Trump wie einen gewöhnlichen politischen Kandidaten zu behandeln und nicht wie eine aufrührerische Bedrohung, zu der er geworden ist.
Viele meiner Medienkollegen haben Welkers Scheitern bereits analysiert, und ich werde nicht weitermachen, weil ich meinem Freund Jonathan Last zustimme Das Bollwerk, der heute Morgen schrieb: „Ich bin hart zu Kristen Welker, aber hier geht es nicht wirklich um Kristen Welker. Es geht um die Mainstream-Rundfunkmedien. Alle von ihnen. Im Jahr 2016 waren die Rundfunkmedien völlig unzureichend für die Aufgabe, über einen aufstrebenden Autoritären zu berichten … Heute – selbst nachdem sie einen Aufstand miterlebt haben – scheinen sie die Situation und ihre Mitschuld daran immer noch nicht zu verstehen.“
Die Demokraten und ihre liberalen Verbündeten behaupten, sie seien in vollem Gange, um Trump zu stoppen und seine Bedrohung der verfassungsmäßigen Ordnung zu entschärfen. Aber sind sie es? Wie viel mehr werden sie über Bidens Alter streiten, darüber, ob er genug für den Klimawandel tut oder Studienkredite erlässt? Brauchen wir wirklich, dass Biden die Streikposten der UAW besucht (wie einige vorgeschlagen haben)? Wie oft werden Trumps Gegner in der demokratiefreundlichen Koalition die Kritik der Rechten – an der Inflation, an den Ausgaben, am Benzin – noch verinnerlichen und darauf reagieren, als ob sich die Republikaner überhaupt um die Politik kümmern würden?
Ja, Benzin ist teuer. Das gilt auch für das Essen. Dies sind reale Probleme, und die Menschen verdienen es zu hören, wie ihre Regierung ihnen helfen wird. Die Lösung dieser Probleme besteht jedoch nicht darin, eine autoritäre Bewegung zu normalisieren und so so zu tun, als sei eine Partei, so dysfunktional sie auch sein mag, dasselbe wie eine reaktionäre, verfassungsfeindliche und manchmal gewalttätige Bewegung.
Wir müssen nicht in Panik leben. Die Amerikaner müssen nicht den ganzen Tag mit brennenden Haaren herumlaufen und über nichts anderes als die drohenden Gefahren reden. In Krisenzeiten, sei es der Zweite Weltkrieg oder der 11. September, haben wir geheiratet und uns scheiden lassen, wir haben über Preise gemeckert, wir haben gefeiert, wir haben Urlaub gemacht. (Verdammt, ich selbst fliege in Kürze nach Las Vegas.) Wir haben all die Dinge getan, die normale Menschen im Laufe eines normalen Lebens tun.
Aber wir müssen nicht leben Das So oder so, weil Wähler und Institutionen – und insbesondere die Medien – so tun, als sei alles in Ordnung, während Scharlatane, aufstrebende Theokraten und Möchtegern-Autoritaristen die amerikanische Demokratie in Brand stecken.
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Anfang des Jahres war ich auf einer Konferenz zum Thema Armutsbekämpfung, und ein Zuhörer stellte eine Frage, die den Experten sichtlich Unbehagen bereitete.
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Der Gelehrte, an den die Frage gerichtet war, sah genervt aus und hatte Mühe, eine Antwort zu formulieren. Die Diskussionsteilnehmer rutschten auf ihren Sitzen hin und her. Der Moderator schaltete sich ein und wies schnell darauf hin, dass Armut es den Menschen erschwert, stabile Ehen zu schließen. Sie rief sofort jemand anderen an.
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Ich habe erwähnt, dass ich für den Rest der Woche nach Las Vegas fahre. Auf meiner Suche nach dem perfekten amerikanischen Kulturerlebnis werde ich Barry Manilow besuchen. (Ja, ich werde darüber schreiben, wenn ich zurückkomme.)
Letzte Nacht bin ich jedoch darauf gestoßen Spenser: Zu vermieten, die Fernsehadaption der Romanreihe von Robert B. Parker über einen harten, aber kultivierten Privatdetektiv aus Boston. Die Serie mit Robert Urich und Avery Brooks in den Hauptrollen war in Ordnung, vor allem im Rahmen der Netzwerkprogrammierung Mitte der 1980er Jahre. Aber meine Empfehlung ist, die Bücher zu lesen – und sie zu lesen in Ordnung. Sie sind eine schöne Zeitkapsel (insbesondere von Boston) aus den frühen 70er bis 80er Jahren.
Die Bücher sind lustig und doch düster; Ich sage Ihnen nicht, dass es großartige Literatur ist, aber sie werfen Fragen zu Ehre, Männlichkeit, Freundschaft, Loyalität und Liebe auf und enthüllen gleichzeitig einige hervorragende Privatdetektiv-Plots. In späteren Jahren verlor Parker einen Schritt (er starb 2010), und ich bin kein Fan von Fortsetzungen der Serie durch andere Autoren, aber wenn man damit beginnt Gott schütze das Kind (geschrieben 1974 und eines der besten Bücher der Reihe, besonders wenn man sich an die 70er Jahre erinnert) und machen Sie sich auf den Weg zu Ein Catskill Eagle (1985), ich denke, Sie werden die Fahrt genießen.
– Tom
Katherine Hu hat zu diesem Newsletter beigetragen.
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