Cosmic Girl, ein Boeing 747-400-Flugzeug von Virgin, sitzt auf dem Rollfeld mit der LauncherOne-Rakete von Virgin Orbit am Flügel, vor dem ersten britischen Start heute Abend am Spaceport Cornwall am Flughafen Newquay in Newquay, Großbritannien, am 9. Januar 2023.
Henry Nicholls | Reuters
Jungfrau Orbit Die Aktie fiel am Montagabend im Handel, nachdem das Unternehmen bestätigt hatte, dass sein erster Start aus dem Vereinigten Königreich den Orbit nicht erreichen konnte.
Die Aktien von Virgin Orbit fielen im nachbörslichen Handel um bis zu 30 % von ihrem vorherigen Schlusskurs von 1,93 $ pro Aktie.
Das Unternehmen verwendet einen modifizierten 747-Jet, um Satelliten in den Weltraum zu schicken, indem es mitten im Flug eine Rakete unter der Tragfläche des Flugzeugs abwirft – eine Methode, die als Luftstart bekannt ist.
Der Webcast von Virgin Orbit zeigte, dass die LauncherOne-Rakete freigegeben und ihr Triebwerk gezündet wurde, wobei das Unternehmen in einem Tweet mitteilte, dass die Rakete „erfolgreich die Erdumlaufbahn erreicht“ habe. Aber etwa eine halbe Stunde später gab das Unternehmen bekannt, dass der Start „eine Anomalie“ aufwies und dass die neun Satelliten an Bord die Umlaufbahn nicht erreichen würden.
Virgin Orbit überprüft die Startdaten, um die Ursache des Fehlers zu identifizieren, und bestätigt, dass es den Tweet über das Erreichen des Orbits gelöscht hat. Der 747-Jet und seine Besatzung kehrten sicher zurück und landeten am Spaceport Cornwall im Südwesten Englands.
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Die Mission am Montag war die bisher sechste von Virgin Orbit und ihr zweiter Fehlstart.
Das Unternehmen führte im Jahr 2022 nur zwei Starts durch und verfehlte damit die Prognose von vier bis sechs Missionen, die Virgin Orbit Anfang letzten Jahres abgegeben hatte. Am Ende des dritten Quartals verfügte Virgin Orbit über Barmittel in Höhe von 71,2 Millionen US-Dollar und erhielt Mitte des vierten Quartals weitere 25 Millionen US-Dollar von Richard Bransons Virgin Group, einem bestehenden Großaktionär.