Die Wähler in Argentinien gingen am Sonntag zu den Präsidentschaftsstichwahlen, die darüber entscheiden werden, ob Südamerikas zweitgrößte Volkswirtschaft einen Rechtsruck vollziehen wird.
Der Populist Javier Milei, ein aufstrebender Kandidat, der als Redner im Fernsehen begann, wurde häufig mit dem ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump verglichen. Er steht Wirtschaftsminister Sergio Massa von der Peronistischen Partei gegenüber, die seit Jahrzehnten eine führende Kraft in der argentinischen Politik ist.
Unter Massas Beobachtung ist die Inflation auf über 140 % gestiegen und die Armut hat zugenommen. Milei, ein selbsternannter Anarchokapitalist, schlägt vor, die Größe des Staates zu reduzieren und die Inflation einzudämmen, während Massa die Menschen vor den negativen Auswirkungen einer solchen Politik gewarnt hat.
Die stark polarisierende Wahl zwingt viele dazu, sich zu entscheiden, welche der beiden Optionen sie für die am wenigsten schlechte Option halten.
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„Was auch immer bei dieser Wahl passiert, wird unglaublich sein“, sagte Lucas Romero, Direktor der lokalen politischen Beratungsfirma Synopsis. „Es wäre unglaublich, dass Massa in diesem wirtschaftlichen Kontext gewinnen würde, oder dass Milei gegen einen so professionellen Kandidaten wie Massa gewinnen würde.“
Die Wahllokale öffneten um 8 Uhr (1100 GMT) und schlossen 10 Stunden später. Die Abstimmung erfolgt mit Papierstimmzetteln, was die Auszählung unvorhersehbar macht. Erste Ergebnisse wurden jedoch etwa drei Stunden nach Schließung der Wahllokale erwartet.
Milei hat vor zwei Jahren nicht nur die „politische Kaste“ des Landes im Fernsehen verunglimpft, sondern vor zwei Jahren auch einen Sitz als Abgeordneter gewonnen. Die Äußerungen des Ökonomen fanden großen Anklang bei den Argentiniern, die über ihren Kampf ums Überleben verärgert waren, insbesondere bei jungen Männern.
Javier Milei (links) tritt bei der argentinischen Präsidentschaftswahl gegen Wirtschaftsminister Sergio Massa (rechts) an. Die Argentinier gingen am Sonntag in der äußerst polarisierenden Stichwahl zur Wahl. (AP-Foto/Datei)
„Das Geld reicht von Tag zu Tag weniger. Ich bin eine qualifizierte Person und mein Gehalt reicht für nichts“, sagte Esteban Medina, ein 26-jähriger Physiotherapeut aus Ezeiza am Stadtrand von Buenos Aires, gegenüber The Associated Press am Rande einer Milei-Kundgebung Anfang dieser Woche.
Massa, eine der prominentesten Persönlichkeiten einer zutiefst unpopulären Regierung, hatte einst nur geringe Chancen auf einen Sieg. Aber es gelang ihm, die Netzwerke seiner peronistischen Partei zu mobilisieren und sich im ersten Wahlgang den entscheidenden ersten Platz zu sichern.
Sein Wahlkampf hat die Argentinier davor gewarnt, dass der Plan seines libertären Gegners, wichtige Ministerien abzuschaffen und den Staat auf andere Weise stark zu beschneiden, öffentliche Dienstleistungen gefährden würde, darunter Gesundheit und Bildung sowie Wohlfahrtsprogramme, auf die viele angewiesen sind. Massa hat auch auf die oft aggressive Rhetorik seines Gegners aufmerksam gemacht und dessen geistige Schärfe offen in Frage gestellt; Vor der ersten Runde trug Milei bei Kundgebungen manchmal eine kreisende Kettensäge.
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Massas „einzige Chance, diese Wahl zu gewinnen, wenn die Menschen Veränderung wollen … besteht darin, diese Wahl zu einem Referendum darüber zu machen, ob Milei geeignet ist, Präsident zu werden oder nicht“, sagte Ana Iparraguirre, Partnerin beim Meinungsforschungsinstitut GBAO Strategies.
Milei hat Massa und seinen Verbündeten vorgeworfen, eine „Kampagne der Angst“ zu betreiben, und er hat einige seiner umstrittensten Vorschläge, wie etwa die Lockerung der Waffenkontrolle, zurückgenommen. In seiner letzten Wahlkampfwerbung blickt Milei in die Kamera und versichert den Wählern, dass er keine Pläne hat, das Bildungs- oder Gesundheitswesen zu privatisieren.
Die meisten Vorwahlumfragen, die in jedem Schritt des diesjährigen Wahlkampfs notorisch falsch ausfielen, zeigen einen statistischen Gleichstand zwischen den beiden Kandidaten. Entscheidend werden die Wähler der Erstwahlkandidaten sein, die es nicht in die Stichwahl geschafft haben. Patricia Bullrich, die den dritten Platz belegte, hat Milei unterstützt.
Javier Rojas, ein 36-jähriger Kinderarzt, der im Oktober für Bullrich gestimmt hatte, sagte gegenüber The Associated Press, dass er zu Milei neige, und fügte dann hinzu: „Um ehrlich zu sein, ist es eher eine Abstimmung gegen die andere Seite als alles andere.“
Die erbitterte Spaltung, die diese Kampagne ans Licht gebracht hat, unterstreicht die Tatsache, dass Milei am Freitagabend im legendären Colón-Theater in Buenos Aires sowohl Spott als auch Jubel erhielt.
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Die Abstimmung findet inmitten von Mileis Vorwürfen eines möglichen Wahlbetrugs statt, die an die Vorwürfe von Trump und dem ehemaligen brasilianischen Präsidenten Jair Bolsonaro erinnern. Ohne Beweise vorzulegen, behauptete Milei, dass es in der ersten Runde der Präsidentschaftswahlen zu Unregelmäßigkeiten gekommen sei, die sich auf das Ergebnis ausgewirkt hätten. Experten sagen, dass solche Unregelmäßigkeiten eine Wahl nicht beeinflussen können und dass seine Behauptungen zum Teil darauf abzielen, seine Basis anzuheizen und seine Anhänger zu motivieren, Beobachter der Wahllokale zu werden.
Solche Behauptungen verbreiteten sich weithin in den sozialen Medien und bei Mileis Kundgebung in Ezeiza Anfang dieser Woche sagten alle Befragten gegenüber der AP, sie seien besorgt über die Integrität der Abstimmung.
„Man muss keine statistisch signifikanten Fehler aufweisen“, sagte Fernanda Buril von der in Washington ansässigen International Foundation for Electoral Systems in einer E-Mail. „Wenn man in einem Wahllokal genügend Aufmerksamkeit auf ein Problem lenkt, das wahrscheinlich keinen nennenswerten Einfluss auf die Ergebnisse hat, überschätzen die Leute wahrscheinlich die Häufigkeit und die Auswirkungen dieses und anderer Probleme bei den Wahlen im Allgemeinen.“