Mit anderen Worten prahlte der Bürgermeister schamlos damit, dass ein Treffen, an dem gewählte Europaabgeordnete, Premierminister und führende Beamte mit „falschen Ansichten“ teilnahmen, einfach abgesagt werden könne.
Wir fanden jedoch einen dritten Veranstaltungsort – die Claridge Event Hall – und schafften es, unsere Konferenz auf den Weg zu bringen. Aber warte ab! Diesmal erließ ein dritter Bürgermeister, Emir Kir von Saint-Josse-Ten-Noode, den Befehl, uns zu schließen.
Die Polizei wurde mit einem Gerichtsbeschluss bewaffnet zum Veranstaltungsort geschickt und drohte allen Anwesenden mit schlimmen Konsequenzen. Plötzlich, als die Polizei das Gelände betrat, hatten wir das Gefühl, wir befänden uns in einem Orwellschen Albtraum. Sie gingen nur, weil die Nachrichtenkameras liefen und es für jeden Zuschauer klar war, dass es sich bei der Konferenz um ein zivilisiertes und ernstes intellektuelles Ereignis handelte.
Zum Glück nahm der Besitzer des Claridge die freie Meinungsäußerung ernst und teilte dem Bürgermeister trotz aller Drohungen mit, dass die Konferenz stattfinden würde.
Nach der vergangenen Woche ist es offensichtlich, dass das politische Establishment Brüssels voll und ganz hinter dem illiberalen Verhalten der drei Bürgermeister seiner Stadt steht. Meine Erfahrung zeigt, dass Brüssel zu einer toleranzfreien Zone geworden ist, in der sich lokale Politiker wie Blechdiktatoren verhalten, obwohl die belgische Verfassung Rede- und Versammlungsfreiheit garantiert.
Ich habe keinen Zweifel daran, dass die örtlichen Bürgermeister ihre Hände übertrieben haben. Ungeachtet der wachsenden Allgegenwärtigkeit der Abbruchkultur ist es unvorstellbar, dass diese offizielle Verunglimpfungskampagne gegen die NatCon-Bewegung in irgendeiner anderen westeuropäischen Hauptstadt hätte stattfinden können.