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Diese Geschichte wurde ursprünglich von der . veröffentlicht Wächter und wird hier als Teil der Klimaschreibtisch Zusammenarbeit.
In San Franciscos Sonnenuntergang Viertel, Reihen und Reihen pastellfarbener, zweistöckiger Häuser fließen vom Rand des Golden Gate Parks in die Sanddünen von Ocean Beach. Viele Häuser hier haben Sonnenkollektoren auf den Dächern und Kompostbehälter an den Einfahrten, flankiert von Hybrid- und Elektroautos.
Doch hier – und überall in dieser Stadt – stößt eine wichtige Lösung sowohl der Wohnungs- als auch der Klimakrise auf heftigen Widerstand: mehr bauen.
Klimawissenschaftler und Stadtplaner schlagen zunehmend vor, dass eine der wirksamsten Möglichkeiten zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen darin besteht, Städte dichter zu machen. Diese Änderung, so haben Wissenschaftler berechnet, könnte genauso gut oder besser funktionieren, als bei allen Neubauten Sonnenkollektoren zu installieren oder alte Gebäude mit energiesparenden Technologien nachzurüsten. Die Bewohner von Städten wie San Francisco, Chicago, New York und Minneapolis haben bereits einen viel geringeren CO2-Fußabdruck als in den umliegenden Vororten. Städter haben in der Regel kleinere Wohnungen, die weniger Energie zum Heizen und Kühlen benötigen.
Aber es bedeutet auch, dass ein gewisser amerikanischer Lebensstil möglicherweise enden muss.
Der ruhige, von Bäumen gesäumte Sunset District ist von Kontroversen über den Bau einer siebenstöckigen, erschwinglichen Wohneinheit geprägt. Bei angespannten Gemeindeversammlungen beschweren sich Anwohner, dass die Konstruktion das Sonnenlicht blockieren, Staus in die Höhe treiben und giftigen Staub aufwirbeln würde. „Nicht in meinem Hinterhof“-Demonstranten stießen bei Protesten mit progressiven „Ja in meinem Hinterhof“-Gegendemonstranten außerhalb des geplanten Geländes zusammen. Es erreichte Anfang dieses Jahres einen Höhepunkt, als in den Briefkästen der Nachbarn anonyme Flugblätter mit der Aufschrift „Keine Slums im Sonnenuntergang“ auftauchten.
„Es wurde hässlich“, sagte Laura Foote, Geschäftsführerin von Yimby Action, einer in San Francisco ansässigen Interessenvertretung für den Wohnungsbau. Obwohl das Sunset-Projekt letztendlich genehmigt wurde, sagte sie, dass ähnliche Kämpfe um den Bau von mehr Wohnungen in der ganzen Stadt – und im ganzen Land – ausgetragen würden.
Die Bemühungen, die Städte in den USA zu verdichten, werden auch durch andere gegenläufige Trends erschwert, da das Bevölkerungswachstum der städtischen Kerne in den letzten Jahren zurückgegangen ist, da die Menschen nach billigem Wohnraum suchen und jetzt, im Zuge der Pandemie, Orte, die für Fernarbeit besser geeignet sind, z die es können.
„Viele Städte machen sich Sorgen um bezahlbaren Wohnraum und Gentrifizierung, daher müssen diese Probleme sehr sorgfältig angegangen werden“, sagte Christopher Jones, Experte für Klimapolitik an der University of California in Berkeley. „Außerdem könnte eine größere Dichte im Stadtkern zu einer größeren Ausdehnung mit Wachstum führen, wobei die Menschen größere, billigere Häuser wünschen und dann in diese neuen pulsierenden Zentren pendeln. Es ist ein bisschen, als würde man Sand auf eine Karte schütten – er wird immer wieder herauslaufen.“
Wenn mehr Menschen in die Städte gezogen werden, könnte dies dazu beitragen, die gesamten Treibhausgasemissionen des Landes erheblich zu verringern. Entwicklungen mit geringer Dichte verursachten fast das Vierfache der Treibhausgasemissionen von Alternativen mit hoher Dichte, wobei die Forschung ergab, dass eine Verdoppelung der städtischen Dichte die Kohlenstoffbelastung durch das Reisen von Haushalten um fast die Hälfte und den Energieverbrauch von Wohngebäuden um mehr als ein Drittel reduzieren kann.
Aber im Vergleich zu den meisten europäischen Städten sind die städtischen Gebiete in den USA in der Regel weitläufig und stark vom Auto abhängig – mit nur 283 Einwohnern pro Quadratmeile ist die durchschnittliche amerikanische Stadt mehr als 100-mal weniger dicht besiedelt als Metropolen wie Paris oder Barcelona.
Da die Tentakel der Vororte von einem städtischen Kern aus nach außen reichen, folgen öffentliche Verkehrsmittel und sogar Bürgersteige oft nicht und so verlassen sich immer mehr Menschen auf ihre Autos, wobei größere und umweltschädlichere SUVs immer beliebter werden. Untersuchungen haben ergeben, dass Menschen, die in fußgängerfreundlichen Vierteln leben, nicht überraschend ein Viertel weniger Auto fahren als Menschen in weiter verstreuten Gegenden.“
Der Mangel an Autobesitz in einem Zeitalter eskalierender Klimakrise hat auch zum Aufstieg des Yimbyismus in einigen fortschrittlichen Städten geführt, rund um eine Vision von Wohnungen in der Nähe von öffentlichen Verkehrsknotenpunkten und Annehmlichkeiten. Unterdessen hat die vorübergehende Sperrung einiger Straßen für Autos während der Covid-Pandemie die Forderung nach mehr Platz für Fußgänger, Radfahrer und Rollerblader anstelle von Fahrzeugen auf Dauer verstärkt.
Auf nationaler Ebene hat Joe Biden eine „historische Investition“ in bezahlbaren Wohnraum gefordert, wobei seine Regierung die Städte auffordert, die Zonengesetze zu ändern, um die Dichte zu erhöhen und Einfamilienwohnsiedlungen zu begrenzen, sowie Autobahnen aufzureißen, die Gemeinden getrennt haben , typischerweise Farbgemeinschaften, und zur Luftverschmutzung hinzugefügt.
Jones sagte jedoch, dass die meisten Vororte in den USA für den öffentlichen Nahverkehr „außer Hoffnung“ seien und dass der Fokus stattdessen auf einer „Middle-Out-Strategie“ liegen sollte, bei der Einfamiliengrundstücke in der Nähe von Stadtzentren aufgeteilt werden, um zusätzliche Wohnungen unterzubringen, städtische Wachstumsgrenzen werden gesetzt und Arbeitsplätze und Dienstleistungen gleichmäßiger auf die Städte verteilt.
„In den Innenstädten gibt es Jobs, Einkaufsmöglichkeiten und Schulen, Orte, zu denen die Leute gerne fahren möchten, aber man muss viele Kerne haben, anstatt nur einen“, sagte er. „Es ist nicht effizient, alle an einen Hub zu bringen. Man braucht viele Naben und verschiedene Speichen im Rad, die sie verbinden.“
Einige Bundesstaaten und Städte haben damit begonnen, ihre Zonengesetze zu überarbeiten, um Maisonetten und Wohnungen in Gebieten zu bauen, die einst für Einfamilienhäuser ausgewiesen waren. Im Jahr 2018 beendete Minneapolis als erste US-Großstadt die Einfamilien-Zonierung. Im Jahr 2019 tat Oregon dasselbe und ermöglichte den Bau von Maisonetten, Triplexen und Fourplexen auf Parzellen, die einst für Einfamilienhäuser reserviert waren.
Kalifornien hat auch einige Fortschritte gemacht. Ein Gesetzentwurf, der vor einigen Jahren verabschiedet wurde, hat es Bauherren ermöglicht, bestimmte örtliche Planungs- und Bauordnungsverordnungen zu umgehen, wenn sie bezahlbaren Wohnraum bauen – so setzte sich das siebenstöckige Apartmenthaus im Stadtteil Sunset, das so kontrovers diskutiert wurde, letztendlich gegen den Widerstand der Nachbarschaft durch . Aber weitreichendere Gesetzesentwürfe wurden abgelehnt – oft, weil solche Maßnahmen selbst Progressive nicht wachrütteln konnten, die die bahnbrechenden Ziele des Staates zur Förderung erneuerbarer Energien und zur Reduzierung der CO2-Emissionen unterstützten.
Während Dürre, beispiellose Hitzewellen und wütende Waldbrände das Land heimsuchen, sind die Forderungen nach Städtebau und Reduzierung der CO2-Emissionen dringlicher geworden. Und die Bemühungen, höher zu bauen, den Verkehr zu verstärken und die Landnutzungsgesetze zu reformieren, haben neuen Schwung erhalten.
„Der Klimawandel ist zum Brokkoli geworden, den jeder auf dem Teller herumschieben will“, sagt Foote. „Es ist leicht zu argumentieren, dass ein Wohnprojekt nicht den Unterschied zwischen der Abwendung des Klimawandels und der globalen Erwärmung ausmacht – aber wirklich, wir müssen so viele dieser Wohnprojekte wie möglich bejahen, um eine Klimakatastrophe zu vermeiden.“ .“