Die französischen und deutschen Verteidigungsminister Sébastien Lecornu und Boris Pistorius gaben am Freitag (22. März) große Durchbrüche in der bilateralen Verteidigungskooperation bekannt, da beide Länder offiziell mit der Entwicklung eines neuen Panzers und der Produktion militärischer Ausrüstung in der Ukraine beginnen werden.
Das Ziel, die Möglichkeit der Produktion des ersten gemeinsamen deutsch-französischen Panzers zu prüfen, wurde 2017 zwischen dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron und der damaligen Bundeskanzlerin Angela Merkel vereinbart.
Es blieb jedoch lange Zeit zweifelhaft, ob das Main Ground Combat System (MGCS) jemals realisiert werden würde, da es aufgrund komplizierter Meinungsverschiedenheiten zwischen Herstellern und Regierungen auf beiden Seiten in einer frühen Scoping-Phase steckte.
Wichtige Verhandlungen über die Arbeitsteilung zwischen französischen und deutschen Herstellern und die Modularität des Panzers scheinen nun abgeschlossen zu sein.
„Wir haben heute einen Durchbruch geschafft. Es ist keine Übertreibung, dies für ein Projekt wie dieses als historisch zu bezeichnen“, sagte Pistorius am Freitag vor Reportern in Berlin nach Gesprächen mit seinem französischen Amtskollegen.
„Wir haben uns auf die Verteilung aller Aufgaben für dieses Großprojekt geeinigt“, fügte er hinzu und weigerte sich, näher darauf einzugehen, welche Seite welche Komponenten produzieren würde, da dies im Vorfeld umstritten gewesen sei.
Die genaue Arbeitsteilung werde im Rahmen einer gemeinsamen Absichtserklärung veröffentlicht, die voraussichtlich am 26. April in Paris unterzeichnet werde, sagte der Minister. Er wies darauf hin, dass dies die Aufteilung des gemeinsamen Kampfflugzeugprogramms FCAS widerspiegeln würde, bei dem Frankreich die Führung übernommen hat.
Die beiden Minister wollen, dass ihre Streitkräfte rechtzeitig zum nächsten bilateralen Treffen im September in Frankreich ein konzeptionelles Dokument zu den technologischen Anforderungen vorlegen.
In einer früheren Stellungnahme hatte Lecornu für die Vereinbarung die hervorragende Beziehung zu Pistorius seit dessen Amtsantritt im Jahr 2022 verantwortlich gemacht.
Pistorius nannte es das Ergebnis einer regelmäßigen Zusammenarbeit zwischen Paris und Berlin und „eine Frage des Willens“.
Das MGCS ist als modulares System konzipiert, um bestehende französische und deutsche Bodenkampftechnologie, einschließlich der Leopard- und Leclerc-Panzer, zu ersetzen und weiterzuentwickeln.
Neben einem Kampfpanzer der nächsten Generation wird es Elemente wie ein Abwehrsystem gegen Drohnen und Lenkwaffen umfassen.
Pistorius sagte am Freitag, dass ein Endprodukt frühestens im Jahr 2035 sichtbar sein werde. Aber Verzögerungen beim Projektstart könnten den Produktionstermin weiter nach hinten verschieben.
KNDS zieht in die Ukraine ein
Aufbauend auf informellen Vereinbarungen zwischen Macron und Bundeskanzler Olaf Scholz vom Treffen des Weimarer Dreiecks letzte Woche stellten die beiden Minister auch einen konkreten Plan für den Beginn der Produktion von Militärausrüstung auf ukrainischem Boden vor.
„Heute Morgen möchten Boris und ich das KNDS bekannt geben [a Franco-German defence conglomerate] (…) wird eine Tochtergesellschaft in der Ukraine eröffnen“, sagte Lecornu.
Er fügte hinzu, das neue Werk werde sich darauf konzentrieren, das ukrainische Know-how zu stärken und Ersatzteile für deutsch-französische Ausrüstung und Munition vor Ort herzustellen.
Die Ukraine kämpft mit der Wiederauffüllung ihrer Munitionsvorräte, was ihre Fähigkeit, die russische Invasion abzuwehren, stark einschränkt.
Die Präsenz von KNDS, das auch Munition herstellt, „wird die Logistik und Zuverlässigkeit bei der Nachschubversorgung langfristig verbessern“, sagte Lecornu.
Der deutsche Rüstungshersteller Rheinmetall hatte bereits Anfang des Jahres die Gründung eines ersten Joint Ventures in der Ukraine zur Produktion von Munition angekündigt.
[Edited by Aurélie Pugnet/Rajnish Singh]