Deutschland und Frankreich legten am Montag (17. Januar) unterschiedliche Visionen für die Zukunft der europäischen Wirtschaft vor und signalisierten einen Kampf später in diesem Jahr, um die strengen Regeln des Blocks für Staatsausgaben zu überarbeiten.
Die EU will die jahrzehntealten Vorschriften zur Führung der Staatshaushalte vereinfachen, und die Positionen der beiden größten Volkswirtschaften der Eurozone werden die Debatte vorantreiben.
Die Regeln zwingen die Mitglieder der Eurozone, bei der Ausarbeitung ihrer Ausgabenpläne zusammenzuarbeiten, eine Übung, die nach der Schuldenkrise von 2010-15, die die Einheitswährung beinahe zum Sinken brachte, an Bedeutung gewann.
Berlins neuer Finanzminister Christian Lindner nahm an seinem ersten Treffen mit seinen Amtskollegen in der Eurozone teil und machte deutlich, dass sein Fokus darauf liegen werde, die Ausgaben unter Kontrolle zu halten.
Lindner gehört zwar einer neu gegründeten Koalition mit Mitte-Links und Grünen an, kommt aber aus der liberalen FDP, die traditionell eine ausgabenstarke Null-Defizit-Politik verfolgt.
„Es ist entscheidend, dass wir weiterhin auf die Bedeutung der Fiskalregeln achten“, sagte Lindner, als er zu den Gesprächen eintraf.
„Steuerregeln sind entscheidend, um die Glaubwürdigkeit von Regierungen gegenüber den Kapitalmärkten zu wahren.“
Die Regeln, die als Stabilitäts- und Wachstumspakt bekannt sind, begrenzen die Staatsverschuldung auf 60 % des jährlichen BIP einer Volkswirtschaft und ihr jährliches Defizit auf drei Prozent.
Konstruktiver Geist
Die Schuldenregel wird oft gebrochen, und Frankreich und Belgien haben sich Italien, Spanien und Griechenland angeschlossen, mit Schuldenquoten von über 100 %, was jahrelange Mehrausgaben widerspiegelt.
Als Reaktion auf die Covid-19-Pandemie wurden die Regeln ausgesetzt und sollen Ende des Jahres wieder in Kraft treten, hoffentlich mit neuen Benchmarks.
„Ich bin sehr dafür, die Staatsverschuldung zu reduzieren, und das ist eines der wichtigen Details“, sagte Lindner.
Der französische Finanzminister Bruno Le Maire bestand jedoch darauf, dass die Energie des Blocks auf Wachstum ausgerichtet werden sollte, zumal die Erholung Europas in der Covid-Ära hinter der der Vereinigten Staaten zurückbleibt.
„Es muss zuerst ein Wachstumspakt sein. Wachstum kommt vor Stabilität“, sagte Le Maire, wobei Frankreich dafür war, dass die massiven Investitionen, die für eine grünere europäische Wirtschaft erforderlich sind, von den Regeln ausgenommen werden.
Bundeskanzler Olaf Scholz verteidigte bei einem Besuch in Spanien den Pakt.
„Europa muss in den kommenden Jahren weiter gemeinsam marschieren, und wir werden dies tun … auf der Grundlage unseres Stabilitäts- und Wachstumspakts, der einen wichtigen Rahmen bietet“, sagte er und wies darauf hin, dass er als Grundlage für den Covid des Blocks diente -19 Konjunkturprogramm.
Die Diskussion werde voraussichtlich erst im Juni ernsthaft beginnen, sagte Lindner gegenüber Reportern, wenn die Europäische Kommission voraussichtlich ihren Vorschlag zur Änderung der Regeln vorlegen werde.
Der Exekutiv-Vizepräsident der Kommission, Valdis Dombrovskis, sagte, sie habe keine „vorgefertigten Ideen oder vorgefertigten Positionen“, und die EU-Exekutive werde den Mitgliedstaaten in einem „konstruktiven Geist“ zuhören.
Die Debatte wird weitergehen, bis sich zumindest die Staats- und Regierungschefs der EU im März zu einem Gipfel zu diesem Thema treffen.