Die Europäische Kommission hat am Montag (13. Februar) ein lang erwartetes Regelwerk veröffentlicht, in dem definiert wird, was als „erneuerbarer“ Wasserstoff angesehen werden kann, was von der Industrie gelobt und von Aktivisten mit gemischten Reaktionen aufgenommen wurde.
Die Wasserstoffproduktion ist ein energiehungriger Prozess, der erhebliche Mengen an Strom benötigt, um die Wasserelektrolyseure anzutreiben, die den gasförmigen Brennstoff erzeugen.
Um zu verhindern, dass die Wasserstoffproduktion knappe erneuerbare Energieressourcen nutzt, wurde die Europäische Kommission beauftragt, Vorschriften zu entwerfen, die vorschreiben, dass grüner Wasserstoff nur „zusätzliche“ Mengen an erneuerbarem Strom verbraucht.
„Zusätzlichkeit stellt sicher, dass Elektrolyseure die Preise für Netzstromnutzer nicht erhöhen, weil sie die steigende Nachfrage mit einer Zunahme des erneuerbaren Angebots abgleicht“, erklärt Gniewomir Flis, ein Wasserstoffanalytiker.
Nach jahrelanger Verzögerung durch intensives Lobbying der EU-Länder und der Industrie wurden diese Regeln nun endlich verabschiedet und am Montag (13. Februar) von der Europäischen Kommission veröffentlicht.
Das Schlüsselprinzip ist, dass die Wasserstoffproduktion stündlich durch zusätzliche erneuerbare Energieproduktion ergänzt werden muss.
Diese Kriterien gelten jedoch erst ab 2030. Bis dahin gilt die Korrelation auf monatlicher Basis, um der aufstrebenden Wasserstoffindustrie in der EU genügend Zeit zum Durchstarten zu geben.
Frankreich und Schweden gingen als Last-Minute-Gewinner hervor, mit einer besonderen Ausnahmeregelung, die es Ländern mit einem kohlenstoffarmen Strommix (dh Kernkraft) ermöglicht, vom Zusätzlichkeitsprinzip abzuweichen, sofern sie nachweisen können, dass eine entsprechende Menge an erneuerbaren Energien verwendet wurde, über a System der Stromabnahmeverträge (PPAs). Dies kann aus bestehenden Erneuerbare-Energien-Anlagen stammen, nicht unbedingt aus zusätzlichen.
Deutschland begrüßt „wichtigen Schritt“ für den Wasserstoffmarkt
Die EU-Regelungen seien ein „wichtiger Schritt für den Markthochlauf von grünem Wasserstoff“, kommentierte das Bundeswirtschafts- und Klimaschutzministerium in einer gemeinsamen Erklärung vom Montag.
„Die Bundesregierung hat sich nachdrücklich für die zügige Umsetzung geeigneter europaweit einheitlicher Kriterien eingesetzt“, sagten die beiden Minister. Deutschland „begrüße, dass die Europäische Kommission den Rechtsakt nun verabschiedet hat.“
Auch die Wasserstoffindustrie begrüßte die Veröffentlichung der neuen Regeln, wenngleich sie deren bürokratische Auflagen kritisierte.
„Die längst überfälligen delegierten Rechtsakte sind das Schlüsselelement für den Markthochlauf von Wasserstoff und wasserstoffbasierten synthetischen Kraftstoffen“, sagte Ralf Diemer, CEO der eFuel Alliance, einer Interessenvertretung der Industrie für synthetische Kraftstoffe.
Beim Einsatz im Verkehr werden E-Fuels wie Wasserstoff als Renewable Fuels of Non-Biologic Origin (RFNBOs) bezeichnet, ein Begriff, der in der EU-Richtlinie für erneuerbare Energien geprägt wurde.
Doch laut Diemer seien die veröffentlichten Regeln zu „bürokratisch und teilweise unpraktisch“, so dass „die Produktion von RFNBOs nur in wenigen europäischen Regionen möglich sein wird“.
Jorgo Chatzimarkakis, Generalsekretär der Industriegruppe Hydrogen Europe, begrüßte dennoch ihre Annahme. „Eine alles andere als perfekte Regulierung ist besser als gar keine Regulierung“, kommentierte er.
Beide sagten, die EU müsse schnell handeln, sonst riskiere sie, von den Vereinigten Staaten überholt zu werden wo das Inflationsminderungsgesetz Unternehmen, die in die Wasserstoffwirtschaft investieren, großzügige Steuergutschriften bietet.
Um in Kraft zu treten, müssen die Regeln nun von den EU-Ländern und dem Europäischen Parlament abgesegnet werden, die zwei Monate Zeit haben, um den Vorschlag zu prüfen.
Der Gesetzgeber hat nur die Möglichkeit, die vorgeschlagenen Regeln abzulehnen, aber nicht zu ändern. Ein Votum gegen den Vorschlag scheint sowohl im Parlament als auch im EU-Ministerrat, dem Gremium der 27 EU-Mitgliedstaaten, unwahrscheinlich.
Grüne Aktivisten spalteten sich
Aktivisten waren enttäuscht von den verabschiedeten Regeln, die die Tür für aus fossilen Brennstoffen hergestellten Wasserstoff bis 2030 offen lassen.
„Leider lässt der Text kurzfristig zu viel Raum für Greenwashing mit dem Risiko erhöhter Emissionen durch die Wasserstoffproduktion“, kommentierte Marta Lovisolo von Bellona, einer norwegischen NGO.
Lovisolo begrüßte zwar den Starttermin für das Zusätzlichkeitsprinzip im Jahr 2030, sagte jedoch, „das wird uns nicht schnell genug schmecken“, und kritisierte die Sonderregelung für französischen Kernstrom, der „als erneuerbar gelten kann“.
„Der Plan der Europäischen Kommission, sogenannten ‚grünen’ Wasserstoff mit Strom aus fossilen Gas- oder Kohlekraftwerken herzustellen, ist sicherlich der Goldstandard des Greenwashing“, kommentierte er Dominic Eagleton, leitender Gas-Aktivist bei Global Witness.
Transport and Environment (T&E), eine Kampagnengruppe für saubere Mobilität, äußerte sich jedoch positiver und forderte den Gesetzgeber auf, „diese delegierten Rechtsakte zügig zu verabschieden“.
Die neuen EU-Vorschriften werden „Investitionen in Wasserstoff und E-Fuels ankurbeln, die für die Dekarbonisierung unserer Schiffe, Flugzeuge und der Schwerindustrie von entscheidender Bedeutung sind“, sagte Geert Decock, Strom- und Energiemanager bei T&E.
[Edited by Frédéric Simon]