„Ich glaube, wir sind uns alle einig, dass wir solche Vereinbarungen brauchen, weil sie eine große geostrategische Rolle spielen“, sagte die Kanzlerin.
Das Abkommen, über das seit fast 25 Jahren verhandelt wird, würde den stark protektionistischen Mercosur-Markt für europäische Exporte wie Autos und Maschinen öffnen – und so einen dringend benötigten Absatzmarkt für die exportorientierte deutsche Wirtschaft schaffen, die sich derzeit in einer Rezession befindet . Gleichzeitig würde es den Südamerikanern ermöglichen, mehr Produkte wie Rindfleisch und Wein nach Europa zu exportieren, was zu starkem Widerstand der französischen Landwirte geführt hat.
In einer Breitseite gegen die bekannte französische Behauptung, die EU müsse ihre strategische Position in der Welt stärken, argumentierte Scholz, es sei „nicht akzeptabel“, sich darüber zu beschweren, dass Europa an Einfluss an Länder wie China verliere, ohne nach „Wegen zur Verbesserung des Wirtschaftswachstums“ zu suchen Zukunftsperspektiven unseres Kontinents durch gute Formen der Zusammenarbeit, auch in den Wirtschaftsbeziehungen.“
Attal, dessen Land heftige landwirtschaftliche Proteste insbesondere gegen das Mercosur-Abkommen erlebt, argumentierte, dass die „Bedingungen“ für den Abschluss des Abkommens noch nicht gegeben seien.
Der Premierminister fügte hinzu, dass das Abkommen den „unlauteren Wettbewerb“ südamerikanischer Landwirte mit europäischen Produzenten fördern würde, indem es ersteren erlaubt, in Europa verbotene landwirtschaftliche Produkte und Techniken zu verwenden.
Attal betonte daher, dass das Handelsabkommen „Spiegelklauseln“ enthalten müsse, um sicherzustellen, dass die Exporteure des Mercosur dieselben Standards einhalten wie die europäischen Landwirte.
Er stellte auch in Frage, ob das Abkommen die Umweltziele des Pariser Klimaabkommens von 2015 ausreichend respektierte, und sagte, Frankreich habe in beiden Fragen eine „äußerst feste Position“.
Vertreter des Mercosur haben ihre Hoffnung zum Ausdruck gebracht, dass das Abkommen Ende des Monats abgeschlossen werden kann, doch die französische Opposition hat solche Pläne in Frage gestellt.