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Im süddeutschen Bundesland Bayern sind zwei mutmaßliche Spione festgenommen worden, die im Verdacht stehen, die deutsche Militärhilfe für die Ukraine sabotieren zu wollen.
Die beiden Männer, die als deutsch-russische Doppelstaatsangehörige gelten, wurden nach Angaben der Staatsanwaltschaft in Bayreuth wegen des Verdachts der Spionage für Russland festgenommen.
Innenministerin Nancy Faeser sagte, die Behörden hätten „mögliche Sprengstoffanschläge“ verhindert.
Den Männern wird vorgeworfen, US-Militäreinrichtungen und andere Standorte ausgekundschaftet zu haben.
Der Hauptverdächtige, Dieter S., wurde wegen einer Reihe von Straftaten in Untersuchungshaft genommen, darunter die Planung einer Explosion, Brandstiftung und die Aufrechterhaltung von Kontakten zum russischen Geheimdienst.
Außerdem soll er von 2014 bis 2016 für eine russische Stellvertretertruppe in der besetzten Ostukraine gekämpft haben.
Dem zweiten Verdächtigen, Alexander J., wird vorgeworfen, ihm seit letztem Monat bei der Identifizierung potenzieller Angriffsziele geholfen zu haben. Er sollte am Donnerstag vor Gericht erscheinen.
Der russische Botschafter wurde vom Außenministerium nach Berlin einbestellt. Frau Faeser verurteilte „einen besonders schweren Fall mutmaßlicher Spionagetätigkeit“. [Russian President Vladimir] Putins kriminelles Regime“.
Deutschland ist nach den USA der zweitgrößte Geber von Militärhilfe für die Ukraine und hat seit Beginn der umfassenden Invasion Russlands im Februar 2022 rund 28 Milliarden Euro (24 Milliarden Pfund) bereitgestellt.
Nach Angaben der Staatsanwaltschaft soll Dieter S. seit Oktober letzten Jahres mit seinem russischen Kontaktmann über mögliche Sabotageoperationen in Deutschland gesprochen haben, um dessen Unterstützung für die Ukraine zu untergraben.
Sie führen die Vorbereitung von Sprengstoff- und Brandanschlägen vor allem auf militärische und industrielle Infrastruktur an. Dieter S. soll potenzielle Ziele, darunter US-Militäreinrichtungen, erkundet, Fotos und Videos gemacht und die Informationen an den russischen Kontakt weitergegeben haben.
Laut der Spiegel-Website wurde eine Einrichtung der US-Armee im bayerischen Grafenwöhr ausspioniert. Letztes Jahr schickten die USA Dutzende Abrams-Kampfpanzer nach Bayern, damit ukrainische Soldaten dort in Grafenwöhr und einem weiteren Stützpunkt in Hohenfels trainieren konnten, bevor die Panzer an die Front in der Ukraine geschickt wurden.
Bundesjustizminister Marco Buschmann sagte der Deutschen Presse-Agentur, die beiden Festnahmen seien „ein weiterer bedeutender Ermittlungserfolg“ im Kampf gegen russische Sabotage- und Spionagenetzwerke.
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Vizekanzler Robert Habeck, der sich derzeit zu einem unangekündigten Besuch in Kiew aufhält, sagte am Donnerstag, er sei „zu einer Zeit dort gewesen, als die Ukraine jede Unterstützung brauchte, die sie in ihrem Kampf für die Freiheit bekommen kann“.
Die Regierung in Berlin leitet einen Plan zur Stärkung der Luftabwehr der Ukraine.
Bundeskanzler Olaf Scholz sagte am Mittwoch, die EU-Länder sollten versuchen, der Ukraine mit zusätzlichen Luftverteidigungssystemen, insbesondere Patriot-Systemen, zu helfen. Deutschland hat der Ukraine bereits zwei Patriot-Luftabwehrraketen geschickt und ein drittes zugesagt.
Den beiden Festnahmen in Bayern folgen mehrere andere aufsehenerregende Spionagefälle in Deutschland.
Im vergangenen Sommer wurde ein deutscher Staatsangehöriger, der für die militärische Beschaffungsagentur arbeitete, in der westlichen Stadt Koblenz wegen des Verdachts der Weitergabe von Informationen an russische Diplomaten in Bonn und Berlin festgenommen.