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Deutsche Konservative mögen in Deutschland an Macht verlieren, aber sie tun ihr Bestes, um im Europaparlament daran festzuhalten.
Laut mehreren Vertretern des Parlaments erwägen hochrangige konservative deutsche Abgeordnete hinter den Kulissen Pläne, die maltesische Europaabgeordnete Roberta Metsola für die Parlamentspräsidentschaft zu befördern, im Gegenzug dafür, dass Deutsche Schlüsselpositionen um sie herum bekommen und dass Abgeordnete aus großen Delegationen erstklassige Parlamentsposten erhalten.
Die Verschwörung spielt sich in der mächtigsten Fraktion des Parlaments ab, der konservativen Europäischen Volkspartei (EVP), die am Mittwoch ihren Präsidentschaftskandidaten wählen wird. Wer auch immer sie wählt, hat gute Chancen, den Spitzenplatz zu besetzen, basierend auf einer Vereinbarung, die vor einigen Jahren getroffen wurde, um nach einer Amtszeit unter dem linksgerichteten Präsidenten David Sassoli einen konservativen Präsidenten einzusetzen.
EVP-Chef Manfred Weber, selbst Deutscher, habe an den Verhandlungen teilgenommen, sagten die Beamten.
Die Regelung wäre für beide Seiten von Vorteil.
Für die deutschen Konservativen würde es ihre Stimme in einem der Spitzenämter der EU sichern, nachdem sie zu Hause aus dem Amt gefegt wurden. Für Metsola würde es ihre Nominierung zu einem vorgekochten Arrangement machen und potenzielle Rivalen schwächen. Ohne Weber und die Unterstützung hochrangiger deutscher Abgeordneter wäre es für Metsola, einem Abgeordneten aus einem winzigen Land mit nur 2 Abgeordneten, schwer, in eine so hochrangige Position aufzusteigen.
Die Brauvereinbarung hat die Kritik innerhalb der EVP wiederbelebt, dass die Abgeordneten der Deutschen Christlich Demokratischen Union (CDU) darum wetteifern, die Kontrolle über die europäische konservative Familie zu behalten, obwohl sie gerade das schlechteste Wahlergebnis der Partei seit dem Zweiten Weltkrieg erlitten haben – Rückkehr zum Pferdehandel und Belohnung der Parteitreuen im Prozess.
„Die Deutschen drängen aktiv auf ein Roberta-Paket“, sagte ein EVP-Beamter. „Roberta kommt aus einem winzigen Land und ist total abhängig. … Die Deutschen hängen verzweifelt an der Macht, obwohl sie in Deutschland bewusstlos geworden sind.“
Der Paketdeal, sagten Beamte, würde die Rekrutierung von Michael Alexander Speiser, einem deutschen Bundestagsbeamten und Ehemann von Webers derzeitigem Kabinettschef, als zukünftigen Kabinettschef von Metsola beinhalten. Es würde auch bedeuten, hochrangige deutsche Abgeordnete wie Rainer Wieland auf mehrere der 14 Vizepräsidenten-Stellen des Parlaments zu setzen.
Metsola wurde erstmals 2013 in das Europäische Parlament gewählt und ist seit kurzem eine beliebte Wahl der EVP für die Präsidentschaft. Aber es gibt drei offizielle EVP-Kandidaten: Metsola, die niederländische Europaabgeordnete Esther de Lange und den österreichischen Europaabgeordneten Othmar Karas. Und es bleibt unklar, welchen deutschen Europaabgeordneten letztendlich unterstützen wird, da die Delegation bei ihrer Wahl immer noch gespalten zu sein scheint.
Metsolas Ernennung und Aufstieg zum Parlamentspräsidenten wäre eine große Veränderung für die EVP und das Parlament selbst, wo mächtige Positionen typischerweise an Abgeordnete aus großen Ländern wie Deutschland, Spanien oder Polen gingen.
Im vergangenen Monat kündigte Weber an, von seinem ursprünglichen Plan, selbst als Präsident des Europäischen Parlaments zu kandidieren, zurückzutreten. Stattdessen sicherte er sich seine Wiederwahl als Fraktionsvorsitzender und kündigte an, im kommenden April, wenn die Amtszeit des derzeitigen EVP-Präsidenten Donald Tusk endet, auch Präsident der gesamteuropäischen politischen Operation der EVP zu werden.
Webers Entscheidung, die Doppelhutrolle anzustreben – zwei Jahre nachdem er nicht zum Präsidenten der Europäischen Kommission gewählt wurde – wurde von einigen als weiterer Versuch angesehen, die Kontrolle über die EVP zu behalten, und von anderen als Sprungbrett, um erneut die Kommissionspräsidentschaft anzustreben .
„Weber hat nicht den Mut, für den Parlamentsvorsitz zu kandidieren“, sagte ein hochrangiger Parlamentsbeamter. “Aber stattdessen übernimmt er die Kontrolle über die Kandidaturen, und Metsola wird am leichtesten zu kontrollieren sein.”
Während erwartet wird, dass der Präsidentschaftskandidat dem späteren EVP-Kandidaten übergeben wird, gibt es Gerüchte, dass Sassoli von der Fraktion der Sozialdemokraten möglicherweise eine zweite Amtszeit anstreben möchte. Es wird argumentiert, dass die Pandemie seine Amtszeit überschattet und dass der Deal zur Einsetzung eines EVP-Präsidenten mit der Annahme abgeschlossen wurde, dass es sich um Weber und nicht um irgendein EVP-Mitglied handeln würde.
Irgendwann gab es Spekulationen, dass Daniel Caspary, Leiter der deutschen EVP-Delegation, die polnische Abgeordnete Ewa Kopacz unterstützen wollte, weil sie eine der größten EVP-Delegationen vertritt. Aber das Gerücht war nur von kurzer Dauer – Kopacz galt letztendlich als zu unbekannt, mit begrenzten Englischkenntnissen.
Nun, so sagten Beamte, haben Weber und einige der deutschen Abgeordneten ein Paket zur Unterstützung von Metsola im Gegenzug für die Sicherung von Vizepräsidentschaften für Deutsche und Abgeordnete aus großen Delegationen entwickelt.
Ein solcher Schritt würde bedeuten, Speiser, einem ehemaligen EVP-Fraktionsbeamten und Ehemann von Ouarda Bensouag, Webers Kabinettschef, eine führende Rolle in Metsolas zukünftigem Kabinett zu übertragen. Derzeit leitet Speiser die Direktion für Bürgerrechte und konstitutionelle Angelegenheiten des Parlaments, die die Arbeit der parlamentarischen Ausschüsse überwacht und die Abgeordneten bei ihren legislativen und haushaltspolitischen Befugnissen unterstützt.
„Wir sind der Vetternwirtschaft nahe“, sagte der hochrangige Parlamentsbeamte.
Beamte sagten, das Paket würde die Sicherung von Arbeitsplätzen für deutsche Abgeordnete und andere, die aus großen Delegationen kommen, beinhalten, um die Wahl des Abgeordneten eines kleinen Landes zu kompensieren. Es würde beinhalten, sowohl Wieland, einen hochrangigen und beliebten deutschen Europaabgeordneten, als auch Kopacz als Vizepräsidenten des Parlaments zu behalten. Es würde auch sicherstellen, dass die französische MdEP Anne Sander ihren Job als eine der fünf Quästoren des Parlaments behält, die sich normalerweise einmal im Monat treffen, um sich mit administrativen und finanziellen Angelegenheiten der MdEP zu befassen.
Um Metsolas Chancen weiter zu erhöhen, hat Maltas anderer Europaabgeordneter, David Casa von der EVP, genannt er wird seinen eigenen Quästorposten aufgeben, um zwei hochrangige maltesische Abgeordnete zu vermeiden. Beamte sagten, im Rahmen eines solchen Pakets werde er durch den bulgarischen Europaabgeordneten Andrey Kovatchev ersetzt, der die große bulgarische Delegation der EVP vertritt.
Es ist unklar, was die spanische Delegation, die drittgrößte innerhalb der EVP, davon bekommen könnte, Metsolas Aufstieg zu unterstützen.
Viele Beamte stellten fest, dass Metsola Weber seit langem treu geblieben ist. Und ohne eine starke und einflussreiche eigene Länderdelegation, argumentierten sie, könnte sie begierig darauf sein, den deutschen Appetit zu stillen.
„Sie kommt aus einem winzigen Land und ist total abhängig“, sagte der zweite EVP-Beamte.
Im Gegensatz dazu wird Metsolas größter Gegner – de Lange – innerhalb der EVP als konfrontativer und stärker in die Gesetzgebung eingebunden angesehen. Viele erinnern sich an ihre führende Rolle bei der Entwicklung der EVP-Position zu strittigen Themen wie dem EU-Kohlenstoffmarkt oder einem EU-System zur Garantie von Bankeinlagen, bei dem sie gelegentlich mit deutschen Europaabgeordneten in Streit geraten war.
„Sie wird nichts überrollen, was die Deutschen sagen“, die erste EVP-Beamter sagte.
Beamte in der Nähe von Metsola bestreiten, dass die EVP irgendein „Metsola-Paket“ vorbereitet hat. Und eine Person sagte, es gebe „definitiv kein Wahlkampfteam“. Stattdessen argumentieren sie, dass die 42-jährige Metsola einen Generationswechsel im Parlament symbolisiert und hart daran gearbeitet hat, Kollegen, einschließlich der deutschen Delegation, von ihren Fähigkeiten zu überzeugen. Metsola, eine ehemalige Anwältin und Absolventin des College of Europe, gilt auch als eine der wichtigsten Stimmen des Parlaments zum Thema Migration.
Sollte Metsola die Parlamentspräsidentschaft übernehmen, wäre sie die erste Malteserin, die sich einen der Spitzenjobs in der EU sichern würde. Im Parlament kommen die Präsidenten typischerweise aus großen EU-Ländern wie Deutschland oder Frankreich oder aus Gründungsmitgliedern wie den Niederlanden. Malta, ein Land mit nur rund 515.000 Einwohnern, das 2004 der EU beigetreten ist, ist keines von beiden.
Ob Metsola am Mittwoch die Nominierung der Partei gewinnt oder nicht, in der EVP wächst die Kritik an der Art und Weise, wie Weber und die deutsche Delegation oft Parteitreue belohnt haben.
Im Jahr 2017 hat Antonio Tajani, ein erfahrener Europaabgeordneter und langjähriger consigliere an den ehemaligen italienischen Ministerpräsidenten Silvio Berlusconi, wurde die Parlamentspräsidentschaft praktisch garantiert, nachdem eine elfstündige Einigung zwischen Weber von der EVP und Guy Verhofstadt, dem damaligen Vorsitzenden der liberalen ALDE-Fraktion, ausgehandelt wurde.