Die Formel-1-Saison 2024 begann damit, dass der dreimalige Weltmeister Max Verstappen beim Großen Preis von Bahrain den ersten Platz belegte. Bei Rennen sieht es oft so aus, als würden Funken aus dem Heck der Autos schießen – aber das ist alles Teil ihres cleveren Designs.
Wenn Sie jemals gesehen haben, wie F1-Autos weltweit über High-Tech-Strecken rasten, haben Sie vielleicht die Funken entdeckt. F1-Autos haben unter sich eine Besonderheit, die sogenannte Planke, die von hinten bis kurz vor die Vorderräder verläuft.
Die FIA führte die Planke ein, um die Aerodynamik unter der Karosserie zu reduzieren. Es dient auch dazu, zu verhindern, dass das Auto auf den Geraden über den Boden schleift.
Man könnte meinen, ein solches Design wäre aus Kohlefaser oder einem anderen schicken Material gefertigt, aber die Diele besteht tatsächlich aus einer Holzart namens Jabroc. Laut Express US besteht es aus Buchenholz in einem Verbundverfahren mit Furnieren und Harz auf jeder Schicht.
Die Funken kommen von in die Planke eingelassenen Titan-Gleitblöcken. Diese Kufenblöcke, die erstmals in den 1980er und 1990er Jahren verwendet und 2015 wieder in den Sport eingeführt wurden, schützen die Planke vor Beschädigungen und ragen bis zu 3 mm heraus.
Wenn ein Auto ins Schleudern gerät, treffen die Unterfahrschutzblöcke zuerst auf dem Boden auf und verursachen einen Funkenregen hinter dem Auto.
Die Funken sind dazu da, das Auto zu schützen. Die Planke hilft den Teams dabei, sicherzustellen, dass sie die richtige Fahrhöhe haben, und trägt außerdem zur „Bodeneffekt“-Aerodynamik bei – einem System aus den 1960er Jahren, das das Auto auf die Straße zieht.
Wenn F1-Autos eine Gerade hinuntersausen, werden sie durch einen sogenannten Abtrieb auf die Strecke gedrückt. Das Design des Autos sorgt dafür, dass Luft darüber strömt, wodurch es nach unten gedrückt wird, um Abtrieb zu erzeugen und das Auto tiefer zu legen.
Mit mehr Abtrieb können F1-Autos aufgrund der Seitwärtsbewegung schneller um Kurven fahren. Aber auf einer Geraden gibt es keine Seitwärtsbewegung; Das Design drückt das Auto also tiefer, wodurch die Planke die Strecke berührt und Funken entstehen.
Erstaunlicherweise verringern die Gleitblöcke die Beschädigung der Planke. Nach dem Rennen wird die Planke gemäß den FIA-Regeln sorgfältig vermessen – und zu viel Schaden führt zur Disqualifikation.
Beim Großen Preis der USA 2001 wurde Jarno Trulli vom vierten Platz disqualifiziert, weil seine Planke zu abgenutzt war, obwohl sein Jordan-Team erfolgreich gegen das Ergebnis Berufung einlegen konnte.
Zu Beginn eines Rennens kommt es häufiger zu Funkenbildung, da F1-Autos bis zu 110 kg Treibstoff transportieren und somit viel schwerer sind als am Ende. Funken entstehen auch häufiger, wenn ein Auto auf eine Bordsteinkante prallt.