JACKSON, Miss. (AP) – Es ist unwahrscheinlich, dass die Gesetzgeber in Mississippi in diesem Jahr einen Wahlinitiativenprozess wieder aufnehmen werden, nachdem ein Senatsvorsitzender am Montag einen Vorschlag abgelehnt hat.
Der Schritt erfolgte wenige Tage, nachdem der Senat mit 26 zu 21 Stimmen für die Verabschiedung eines Gesetzes gestimmt hatte, das es den Einwohnern von Mississippi ermöglicht hätte, einige politische Vorschläge auf landesweiten Abstimmungen zu platzieren. Aber der Gesetzentwurf brauchte eine weitere Debatte im Senat, und dazu kam es nie, weil der republikanische Senator David Parker von Olive Branch, Vorsitzender des Ausschusses für Rechenschaftspflicht, Effizienz und Transparenz, ihn nicht vor Ablauf der Frist am Montag erneut zur Sprache brachte.
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Parker sagte letzte Woche, dass die Bemühungen, einen Initiativprozess wiederzubeleben, wegen erheblicher Differenzen zwischen Repräsentantenhaus und Senat „auf Lebenserhaltung“ stünden. Die Republikaner kontrollieren beide Kammern.
Senator David Parker, R-Olive Branch, Vorsitzender des Ausschusses für Rechenschaftspflicht, Effizienz und Transparenz des Senats von Mississippi, stellt der Kammer am Donnerstag, den 14. März 2024, im Mississippi Capitol in Jackson, Miss, ein Wahlinitiativengesetz zur Prüfung vor.
Seit den 1990er-Jahren gab es in Mississippi ein Verfahren, bei dem die Menschen vorgeschlagene Änderungen der Landesverfassung auf den Stimmzettel setzen konnten, wobei die gleiche Anzahl von Unterschriften aus jedem der fünf Kongressbezirke erforderlich war. Mississippi wurde nach der Volkszählung im Jahr 2000 auf vier Bezirke reduziert, die Initiativsprache wurde jedoch nie aktualisiert. Dies veranlasste den Obersten Gerichtshof von Mississippi, das Initiativverfahren in einem Urteil aus dem Jahr 2021 für ungültig zu erklären.
In den Jahren 2022 und 2023 waren sich Repräsentantenhaus und Senat über Einzelheiten eines neuen Initiativverfahrens uneinig.
Der Sprecher des republikanischen Repräsentantenhauses, Jason White, sagte dieses Jahr, dass die Wiederherstellung von Initiativen ein zentrales Anliegen vieler Wähler bei den Wahlen 2023 sei.
Das Repräsentantenhaus verabschiedete im Januar einen Beschluss zur Wiederherstellung des Initiativverfahrens durch eine Verfassungsänderung, für die letztendlich eine Zweidrittelmehrheit im Senat erforderlich gewesen wäre. Für den Gesetzentwurf des Senats wäre keine Zweidrittelmehrheit des Repräsentantenhauses erforderlich gewesen, da er die Landesverfassung nicht geändert hätte, aber er enthielt Bestimmungen, die im Repräsentantenhaus nur schwer zu verkaufen gewesen wären.
Nach dem Vorschlag des Repräsentantenhauses würde eine Initiative in einem Staat mit etwa 1,9 Millionen Wählern mehr als 150.000 Unterschriften benötigen. Um angenommen zu werden, müsste eine Initiative mindestens 40 % aller abgegebenen Stimmen erhalten. Für die Senatsversion wären 67 % der insgesamt abgegebenen Stimmen erforderlich gewesen.
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Parker und einige andere Senatoren sagten, sie wollten sich davor schützen, dass außerstaatliche Interessen Geld nach Mississippi pumpen, um Themen auf den Stimmzettel zu bringen.
Sowohl die Vorschläge des Repräsentantenhauses als auch des Senats hätten Initiativen zur Änderung der Abtreibungsgesetze verboten. Die Gesetzgeber verwiesen auf die Rolle Mississippis bei der Verabschiedung eines Gesetzes, das den Grundstein für die landesweite Änderung des Abtreibungsrechts durch den Obersten Gerichtshof der USA legte.