Jaylen Brown sagte vor Spiel 4: „Lass uns heute Abend nicht gewinnen.“
Nun, Brown hatte ein ziemlich gutes Gefühl – seine Boston Celtics erzwangen gerade Spiel 7 gegen die Miami Heat mit einem sofortigen Klassiker, nachdem sie in dieser Serie mit 0:3 zurücklagen.
Boston, die Nummer eins der Eastern Conference, verlor die ersten drei Spiele der Finals gegen die Heat, die als Nummer 8 einen Cinderella-Lauf hingelegt haben.
Jetzt sind die Celtics nur noch einen Sieg von der Geschichte entfernt, und die Heat sind nur noch eine Niederlage davon entfernt, dass Cinderella zur Enttäuschung wird.
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Der Stürmer der Boston Celtics, Jayson Tatum, feiert, nachdem die Celtics die Miami Heat im sechsten Spiel der NBA-Basketball-Eastern-Conference-Finals am Samstag, den 27. Mai 2023, in Miami mit 104:103 besiegt haben. (AP Photo/Michael Laughlin)
Nachdem Jimmy Butler drei Freiwürfe zunichte gemacht hatte, um den Heat 3,0 Sekunden vor Schluss einen Vorsprung von einem Punkt zu verschaffen, schlug Derrick White einen Inbound zu Marcus Smart, der einen Dreier blockte, aber White folgte dem Schuss und sein Tip-In übertraf den Buzzer nur knapp um eine Zehntelsekunde und schickte die Serie zurück nach Boston, als Boston den 104-103-Sieg errang.
Etwas mehr als achteinhalb Minuten vor Schluss erzielte Duncan Robinson einen satten Dreier und brachte Miami auf einen Punkt heran. Nachdem Boston einen Schuss verfehlte, verschaffte Jimmy Butlers Tip-In Miami, das bis zu 13 Punkte zurücklag, die erste Führung seit dem Stand von 11:9.
Boston reagierte mit einem 16:5-Lauf und baute seinen Vorsprung wieder auf einen zweistelligen Wert aus, aber Miami, vor allem Butler, schaffte es, weniger als eine Minute vor Schluss das Spiel auf einen Punkt zu reduzieren.
Nachdem Jayson Tatum einen Layup verpasst hatte, verpasste Robinson einen Dreier, der Miami ins Irrenhaus geschickt hätte. Smart machte einen von zwei Freiwürfen und Miami hatte den Ball, als die Wurfuhr zwei Minuspunkte entfernt war.
3,0 Sekunden vor Schluss foulte Al Horford Butler mit einem Dreier und schickte ihn an die Linie, um Miami die Führung zu verschaffen. Butler schlug alle drei zu Boden und die Heat hatten einen Vorsprung.
Butler saß auf der Bank und sagte seinem Team, dass es „einen Stopp“ brauche.
Er hatte Unrecht – sie brauchten zwei.
Boston Celtics-Guard Derrick White (9) umarmt Guard Jaylen Brown (7), nachdem er die Miami Heat im sechsten Spiel der Eastern Conference Finals für die NBA-Playoffs 2023 im Kaseya Center besiegt hat. (Rich Storry-USA TODAY Sports)
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White erzielte 11 Punkte, aber keiner war wichtiger als die letzten beiden des Spiels. Tatum hatte 31 Punkte, Brown hatte 26 und Smart fügte 21 hinzu. Sowohl Tatum als auch Brown hatten jeweils 10 Rebounds.
Butler kämpfte sich vom Boden ab und scheiterte nur fünf seiner 21 Versuche. Er scheiterte zwölf Freiwürfe und erzielte am Ende 24 Punkte.
Einhunderteinundfünfzig Teams lagen in einer NBA-Serie mit 0:3 zurück. Die Celtics sind das vierte Team in der NBA-Geschichte, das ein Spiel 7 erzwang, nachdem sie drei Spiele ohne Rückstand zurücklagen, und das erste seit den Portland Trail Blazers 2003. Sie hatten ihre ersten drei Spiele gegen die Dallas Mavericks verloren, aber die Mavs gewannen Spiel 7, obwohl sie die vorherigen drei Spiele verloren hatten. Alle drei Teams, die Spiel 7 erzwingen mussten, waren Gäste. Boston wird am Montagabend Spiel 7 ausrichten.
Mit einem Sieg in Spiel 7 wären die Celtics das erste Team in der NBA-Geschichte, das eine Serie gewinnen würde, nachdem es die ersten drei Spiele verloren hatte. Das ist in der NHL schon viermal passiert, aber Boston ist mit historischen Comebacks nicht so fremd.
Der Guard der Boston Celtics, Derrick White (9), feiert mit Stürmer Jayson Tatum (0), nachdem er die Miami Heat im sechsten Spiel der Eastern Conference Finals für die NBA-Playoffs 2023 im Kaseya Center besiegt hat. (Sam Navarro-USA TODAY Sports)
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Das einzige Team, dem dies in der Geschichte der Major League Baseball gelang, waren die Boston Red Sox von 2004, die gegen ihren Erzrivalen New York Yankees zurückkamen und dann in der World Series die St. Louis Cardinals besiegten.