Gary Lineker war außer sich, als er sich Ian Wrights Analyse von Casemiro während des 1:1-Unentschiedens von Manchester United gegen Burnley am Samstag anhörte. Der brasilianische Nationalspieler war in dieser Saison heftiger Kritik ausgesetzt, und seine Leistung im Old Trafford hat seinem Ruf keinen Gefallen getan.
Casemiro hat seit seinem Wechsel von Real Madrid zu den Red Devils deutliche Fortschritte gemacht, was zu Spekulationen führte, dass er den Verein am Ende der Saison verlassen wird, da das Interesse seitens saudi-arabischer Pro-League-Klubs besteht.
Der 32-Jährige hat sein Tempo verloren und ist seinerseits den Schatten im Herzen des United-Systems nachgejagt, und sein jüngster Einsatz als Innenverteidiger hat ihm trotz vielversprechender Anzeichen nicht dabei geholfen, wieder zu Bestform zu finden.
Casemiro spielte eine wichtige Rolle bei Burnleys Ausgleich im Theatre of Dreams und versuchte, einen bizarren Kopfball zu seinem Torhüter zurückzuspielen, obwohl er überhaupt nicht unter Druck stand. Der Pass ermöglichte es Zeki Amdouni, aus kurzer Distanz um den Ball zu kämpfen und wurde schließlich von Onana zu Fall gebracht, bevor er den daraus resultierenden Strafstoß erzielte.
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Als Wright und Lineker die Leistung von Match of the Day analysierten, mussten sie über die Leistung des Mittelfeldspielers lachen. Letzterer erklärte: „Das ist Sander Berge mit Casemiro. Er muss einfach anhalten und darf ihn nicht durchkommen lassen, dann ist er einfach an ihm vorbeigegangen“, was Lineker zum Lachen brachte.
Ex-United-Star Owen Hargreaves äußerte sich ebenfalls kritisch zu Casemiro und sagte: „Dieser Kopfball von Casemiro ist unglaublich, ich weiß nicht, was er denkt.“ Onana kommt heraus und ja, er klappert gegen Amdouni, aber der Kopfball von Casemiro geht einfach nicht.“
Erik ten Hag ist in den letzten Wochen zur Verteidigung seiner Nummer 18 aufgesprungen, obwohl es schwer vorstellbar ist, wie der Niederländer eine solch katastrophale Entscheidung gegenüber seinem provisorischen Verteidiger und einem der erfahrensten Spieler in seiner Umkleidekabine rechtfertigen soll.
Casemiros Ruf unter Experten hat in den letzten Wochen erheblich gelitten, und Tim Sherwood sagte sogar, dass seine Teamkollegen sich bei ihm einen „Virus“ eingefangen hätten. Nach der Auslosung von Burnley sagte der ehemalige Tottenham-Trainer: „Das Besorgniserregende ist, dass das Mittelfeld nicht läuft und wenn der Ball hinter ihnen gespielt wird, beginnen ihre Köpfe zu wackeln.“
„Das liegt daran, dass der Manager es ihnen sagt und es identifiziert. Kobbie Mainoo, ich mag ihn, ich mag ihn wirklich, aber er hat sich beim Joggen auf dem Spielfeld den Casemiro-Virus eingefangen. Christian Eriksen ist derselbe – er ist einer der ehrlichsten Spieler, die man jemals finden wird.“