Idyllisch mit Blick auf das Kopfsteinpflaster des malerischen Gold Hill von Shaftesbury in Dorset gelegen, ist das Unternehmen zu einem Entdeckungsziel für Besucher und zu einem kommerziellen Erfolg für die Gründer Amber Harrison und Karen Brazier geworden. Jetzt prognostizieren der physische und der Online-Betrieb einen Umsatz von 175.000 £ im Jahr 2024, da der Sektor der unabhängigen Buchhandlungen laut Booksellers Association nach fünf Jahren Wachstum mehr als nur einen Moment genießt.
Sowohl Glück als auch eine klare Vision haben FOLDE geprägt, das 2020 als Online-Geschäft begann, sich aber nur wenige Monate später schnell änderte, als ein Geschäft in einer so perfekten Umgebung frei wurde, dass es unmöglich war, es abzulehnen.
Beide berufstätige Karrierefrauen, weder Harrison noch Brazier, hatten Erfahrung im Buchhandel. Die Freunde und Nachbarn „hatten sich jedoch oft über die Bedeutung der Natur und als Gegenmittel zum geschäftigen Leben unterhalten. Inspiriert von Büchern in unseren Regalen haben wir eine Vorstellung davon entwickelt, was FOLDE sein könnte, nicht Wachstum um jeden Preis, sondern eine bessere Work-Life-Balance. Wir wussten genau, was es sein sollte“, erklären sie.
„Der Shop hat es uns ermöglicht, das FOLDE-Erlebnis zu schaffen, einen gemütlichen Ort, an dem Menschen stöbern, einkaufen oder chatten können – ein unverzichtbarer Gemeinschaftsraum. „Hier kann ich einfach durchatmen“, sagte uns ein Kunde.
„Unser Fokus auf die Natur ist ungewöhnlich, kommt aber zu einer Zeit, in der das Klima und unsere Umwelt für die Menschen immer wichtiger geworden sind.
„Unsere Themen sind Land, Meer und sich selbst, also finden Sie vielleicht ein Buch über Wildschwimmen neben Büchern über städtische Nahrungssuche, Rewilding aus dem Underhill Wood Nature Reserve oder Dachse und alles dazwischen – Schätze, von denen Sie nie wussten, dass sie existieren.
„Die Verlage haben sich in letzter Zeit wirklich verändert, um ansprechendere Buchumschläge zu erstellen. Wir zeigen viele von uns mit offenem Umschlag – das zieht Leute an, besonders jüngere Leser.
„Von unserer Seite haben uns Veranstaltungen wie Planted, die Städte und Natur wieder verbinden, einem neuen Publikum vorgestellt.“
FOLDE, das an der jährlichen Independents’ Day-Kampagne zur Feier unabhängiger Einzelhändler teilnimmt, verkauft auch Werke von Wessex-Machern und -Künstlern wie Drucke und Keramik, während sein Name auf poetische Weise Bedeutungen mitschwingt, da es sich um den alten englischen Namen für Land und Verbindungen handelt zu Papier und Unterschlupf.
Ein wunderschöner Holzstich des berühmten regionalen Wahrzeichens Melbury Hill des Illustrators und Grafikers Robin Mackenzie fängt seine visuelle Identität ein, während Kisten im Shaker-Stil aus einheimischen Hölzern und Körben aus Somerset-Weiden hergestellt werden.
Es kostete weniger als 6.000 £, um FOLDE zum Laufen zu bringen, da Harrison und Brazier mit minimalem Budget nachhaltige MDF-Platten, Second-Hand-Artikel und Geschenke für ihre Einrichtung und Ausstattung verwendeten.
„Lokale Handwerker taten dann, was wir nicht konnten“, fügt Brazier hinzu.
Das Selbstvertrauen, ein physisches Geschäft zu eröffnen, wurde auch von Shaftesbury und seinen Mitarbeitern gefördert, wo 82 Prozent der Geschäfte Indie-Geschäfte sind und Einzelhändler sich gegenseitig unterstützen und inspirieren. „Wir achten alle darauf, dass wir nicht die gleichen Artikel auf Lager haben, damit wir uns gegenseitig empfehlen können“, sagt Harrison.
Über den Online-Anbieter Bookshop.org kann es eine größere Auswahl an Titeln anbieten und über Instagram und andere soziale Medien hat es sein Destinationspotenzial beworben, nicht zuletzt als Standort, an dem der berühmt-nostalgische Werbespot für Hovis gedreht wurde.
„Wir schaffen ein FOLDE-Feeling mit Vorschlägen zu Wanderbuchclubs, Aussichtspunkten und Playlist-Vorschlägen“, erklären Harrison und Brazier, die auch weitere Autorenveranstaltungen planen.
Ein neues Programm FOLDE out bringt den Geist des Geschäfts auf den Punkt, „damit die Menschen die Natur erleben und nicht nur darüber lesen“, sagen die beiden.
„Wir möchten sicherstellen, dass der Zugang zur Natur nicht durch Sorgen, sich zu verirren oder nicht die richtige Ausrüstung zu haben, behindert wird. Wenn Menschen auf sich allein gestellt sind, können sie das Selbstvertrauen verlieren. Dies ist unser Gegenmittel, damit sie sich durch Spaziergänge und wildes Schwimmen auf freundliche, unterstützende Weise mit der Natur beschäftigen können.“
www.foldedorset.com, uk.bookshop.org/hop/
Erfrischende Lektüre: Die Naturbuch-Top-Tipps von FOLDE
Zum Erwachsene:
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Für Kinder
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