Der TV-Gärtner Alan Titchmarsh besaß einst einen atemberaubenden klassischen Bentley Le Mans, der vor fast 100 Jahren gebaut wurde, wobei der Star ein großer Fan historischer Maschinen aus den 1920er-Jahren war.
Alan sicherte sich 2007 die Schlüssel für den atemberaubenden Bentley 4,5 Liter Le Mans Rep von 1929 und besaß das Fahrzeug 15 Jahre lang, bevor er es versteigern ließ.
Das Fahrgestell wurde Ende 1929 bestellt und in der ersten Hälfte des Jahres 1930 an seinen ersten Besitzer, Major Bird, ausgeliefert.
Mehrere Besitzer und Updates später setzte sich Alan ans Steuer, nutzte das Auto jedoch nur sparsam, solange er es besaß.
Alan hat das Modell auch wunderbar gepflegt, da das Modell 2019 die Bentley Centenary Parade in Silverstone anführte und regelmäßig an Autoveranstaltungen in Goodwood teilnahm.
Im Gespräch mit RM Sotheby’s Auctioneers im vergangenen Jahr gab Alan zu, dass er immer noch eine Schwäche für das ikonische Modell habe.
Er sagte: „Das erste, das ich etwa 1990 kaufte, war ein Morris Cowley Flat-Nose von 1928. Das war mein allererstes und ich habe es genossen, es zu benutzen.“
„Ich war dann bei allen möglichen Kleinigkeiten wie einem A30-Van. Das Fahren in einem Austin A30-Van habe ich mir selbst beigebracht, also habe ich mir das aus sentimentalen Gründen angeschafft.
„Ich besaß 15 Jahre lang einen Bentley Le Mans mit viereinhalb Litern Hubraum von 1929, den ich letztes Jahr verkaufte und den ich liebte.
„Ich hatte 15 Jahre Zeit und es hat mir wirklich Spaß gemacht, der Wert ist gestiegen und ich dachte, es wäre eine gute Idee, es jetzt zu verkaufen, und das habe ich auch getan. Aber ich vermisse es so sehr, mit dem Zentralgaspedal, dem Doppelkupplungsgetriebe und all dem Fahren zu fahren.“
Er fügte hinzu: „Ich denke, das ist der große Reiz, wenn man es sich selbst beigebracht hat.
„Sobald Sie gelernt haben, die Kupplung zu betätigen, wenn Sie die verschiedenen Gänge kennengelernt haben, können Sie den zweiten oder vierten Gang wechseln.
„In der zweiten Runde geht es langsam und dann in der dritten Runde intelligent zu, und das muss man lernen. Und dann ein paar Tage mit diesen Autos aus den 1920er und 1930er Jahren, nein, ich spiele heute nicht. Sie haben einen Charakter, sie haben eine Persönlichkeit und das gefällt mir wirklich.“
Alan gab zu, dass die 1920er und 1930er Jahre „seine Zeit“ waren und gab zu, dass er ein großer Fan der „Kunstfertigkeit gepaart mit Ingenieurskunst“ war, die in den frühen Modellen zu finden war.
Mittlerweile hat er seinen Bentley gegen etwas Moderneres ausgetauscht, muss sich aber damit einverstanden erklären, dass er nicht mehr den gleichen Funken wie zuvor bekommt.
Der TV-Star erklärte: „Dann habe ich einen Lagonda M45 von 1974 gekauft und das habe ich da. Und das werde ich behalten, solange ich mich erinnern kann, dass das Gaspedal in der Mitte ist. Ich liebe es wirklich, Autos dieser Zeit zu fahren.
„Ich habe immer noch ein E-Type Jaguar 1963 Coupé, das ich restauriert und in den USA gekauft habe. Ein Wrack und komplett restauriert. Mir hat dieser Prozess Spaß gemacht. Ich verspüre beim Fahren eines Autos aus den 1960er-Jahren nicht den gleichen Kick wie beim Fahren eines Autos aus den 1920er- und 1930er-Jahren.“