In seiner Siegesrede am späten Sonntag sagte Imamoğlu, dass die Ergebnisse der Kommunalwahlen große Auswirkungen auf die politische Zukunft des Landes haben würden.
„Ab morgen wird die Türkei in eine neue Ära der Demokratie eintreten. „Der 31. März 2024 ist der Tag, an dem die demokratische Erosion endet und sich die Demokratie zu erholen beginnt“, sagte er vor einer großen Menschenmenge in Istanbul.
Imamoğlu gilt als zukünftiger Herausforderer von Erdoğan, und der Sieg in der Stadt, der dem derzeitigen Präsidenten vor 30 Jahren mit der Ernennung zum Bürgermeister die Stadt zu nationaler Berühmtheit verhalf, ist ein symbolischer Erfolg.
Erdoğan räumte seine Niederlage ein und versprach, auf die Botschaft der türkischen Wähler zu hören. „Der 31. März ist für uns kein Ende, sondern ein Wendepunkt“, sagte er.
Der langjährige Führer der Türkei – seit 2003 als Präsident oder Premierminister im Amt – hatte geschworen, die Stadt zurückzuerobern, in der er seine politische Karriere gemacht hatte, und schickte nicht weniger als 17 Minister der Regierung vor der Abstimmung nach Istanbul, um dort Wahlkampf zu machen.
Die CHP gewann auch in der türkischen Hauptstadt Ankara sowie in Izmir, Bursa und Adana und steigerte ihre Unterstützung landesweit auf 37,4 Prozent, wobei mehr als 90 Prozent der Stimmen ausgezählt wurden.