Die Veranstalter des umstrittenen Fußballturniers Super League haben vor der Abstimmung im Europäischen Parlament in dieser Woche einen Brief an die EU-Gesetzgeber über einen sportbezogenen Bericht geschickt, in dem sie das Monopol des „selbstständigen“ europäischen Fußballverbands UEFA angreifen.
Der europäische Gesetzgeber wird im Plenum in Straßburg über den ersten Bericht zur EU-Sportpolitik abstimmen, den der polnische Christdemokrat Tomasz Frankowski, Mitglied des Kulturausschusses des Parlaments und ehemaliger Fußballprofi, verfasst hat.
Die unverbindliche Resolution bezieht eine starke Position gegen „abgespaltene Wettbewerbe“ wie die European Super League, da sie „die Prinzipien der Solidarität, Nachhaltigkeit, Inklusion für alle, offener Wettbewerb, sportlicher Verdienst und Fairness“ untergraben.
In Frankowskis Erläuterungen, die dem Bericht beigefügt sind, heißt es auch, dass „die Kräfte, die die europäische Dimension im Sport bedrohen und versuchen, ihre Merkmale zu untergraben, nur von Nutzen sind. Die European Super League war dafür ein Paradebeispiel.“
Im April gaben zwölf der größten Fußballvereine der Welt den Plan bekannt, einen neuen internationalen Wettbewerb, die European Super League (ESL), zu starten, um mit dem bestehenden Champions-League-Turnier der UEFA zu konkurrieren.
Die Abspaltung, motiviert durch sinkende Zuschauerzahlen und das wirtschaftliche Potenzial einer solchen Operation, wurde sofort von der UEFA verurteilt, die drohte, die Super League-Rebellen aus allen anderen Wettbewerben zu verbannen.
Der weltweite Aufruhr durch die Ankündigung und die Androhung von Strafen führten dazu, dass sich neun der ursprünglich zwölf Gründer aus dem Projekt zurückzogen, das von Real Madrid, Barcelona und Juventus noch immer am Leben gehalten wird.
Ein Madrider Gericht hat den Europäischen Gerichtshof angerufen und ihn gebeten, zu entscheiden, ob die UEFA in der Lage ist, gegen Klubs, die Teil des Abspaltungswettbewerbs bleiben, Strafen zu verhängen.
Vor der Abstimmung des Parlaments sandten die Förderer der Super League einen Brief an das Europaabgeordnete – gesehen von EURACTIV –, in dem sie die „Bemühungen um eine erweiterte politische Position und das Engagement für den Sport in der gesamten Europäischen Union“ unterstützen.
Trotz einiger ausdrücklicher Verweise auf das Projekt glauben ihre Projektträger, dass die ESL die von den MdEP im Bericht aufgeführten Grundprinzipien und Werte besser einhält als die UEFA.
In dem Schreiben heißt es, die ESL-Promoter stimmen sogar der Opposition gegen die sogenannte Breakaway-Liga zu, da die Splitterclubs die volle Kompatibilität mit der weiteren Teilnahme an ihren heimischen Wettbewerben gewährleisteten.
Die Entschließung des Parlaments enthalte jedoch nicht die Notwendigkeit, dass sich alle Sportgremien an den Rechtsrahmen der Europäischen Union halten müssen, heißt es in dem Schreiben weiter.
Sie werfen der UEFA insbesondere vor, das EU-Wettbewerbsrecht nicht zu respektieren. „Die Interessenkonflikte sind ebenso offensichtlich wie die Unvereinbarkeit mit dem EU-Wettbewerbsrecht“, heißt es in dem Schreiben.
„Die UEFA, das selbst gegründete ‚Dachverband’ des europäischen Fußballs, hat sich neben seiner angeblichen Regulierungsfunktion auch als Monopolbetreiber von grenzüberschreitenden Klubfußballwettbewerben etabliert“, heißt es weiter.
Die Organisatoren der European Super League beschwerten sich auch über die Tatsache, dass eine Organisation mit Sitz außerhalb der EU „die einzige Einrichtung ist, die in der Lage ist, neue Marktteilnehmer auf dem von ihnen dominierten Markt zuzulassen“.
Die Europäische Kommission hat die UEFA in der kontroversen Debatte bislang unterstützt.
Seit 2017 unterhält die UEFA eine Repräsentanz in Brüssel, die einen engen Dialog mit den EU-Institutionen in verschiedenen Politikbereichen wie der Förderung der körperlichen Aktivität und der sozialen Eingliederung durch Sport aufnimmt.
Die UEFA und die Europäische Kommission haben bereits 2014 eine Kooperationsvereinbarung unterzeichnet und 2018 verlängert, um auf konkrete und konstruktive Weise an Angelegenheiten von gemeinsamem Interesse zu arbeiten.
Aber ein Präzedenzfall in der Rechtsprechung der Kommission scheint es den Rebellen der Super League zu ermöglichen, ihr Turnier ohne Sanktionen zu veranstalten.
Im Jahr 2015 leitete die Europäische Kommission ein Kartellverfahren ein, nachdem eine Beschwerde zweier niederländischer Profi-Eisschnellläufer eingereicht worden war, die von der Internationalen Eislaufunion (ISU) wegen der Teilnahme an einem nicht vom Dachverband genehmigten Wettbewerb bestraft wurden.
In einer 2017 veröffentlichten Entscheidung entschied die Kommission, dass diese Sanktionen gegen das EU-Kartellrecht verstoßen, und forderte die ISU auf, ihre Regeln zu ändern.
„Die harten Strafen, die der Internationale Eislaufverband gegen Skater verhängt, dienen auch dazu, die eigenen kommerziellen Interessen zu schützen und andere daran zu hindern, eigene Veranstaltungen auf die Beine zu stellen“, kommentierte Wettbewerbskommissarin Margrethe Vestager damals.
[Edited by Zoran Radosavljevic]