Microsoft baut 10.000 Mitarbeiter ab, fast 5 % seiner Belegschaft, und schließt sich anderen Technologieunternehmen an die ihre Expansion in der Pandemie-Ära zurückgefahren haben.
Das Unternehmen sagte in einem am Mittwoch eingereichten Zulassungsantrag, dass die Entlassungen eine Reaktion auf „makroökonomische Bedingungen und sich ändernde Kundenprioritäten“ seien.
Der in Redmond, Washington, ansässige Softwareriese sagte, er werde auch Änderungen an seinem Hardware-Portfolio vornehmen und seine angemieteten Bürostandorte konsolidieren.
Microsoft baut weit weniger Stellen ab, als es während der COVID-19-Pandemie geschaffen hatte, da es auf einen Nachfrageboom reagierte für seine Arbeitsplatzsoftware und Cloud-Computing-Dienste mit so vielen Menschen, die von zu Hause aus arbeiten und lernen.
„Ein großer Teil davon ist einfach Übertreibung bei der Einstellung“, sagte Joshua White, Finanzprofessor an der Vanderbilt University.
Die Belegschaft von Microsoft wuchs in den beiden Geschäftsjahren nach Ausbruch der Pandemie um etwa 36 % und wuchs von 163.000 Arbeitnehmern Ende Juni 2020 auf 221.000 im Juni 2022.
Die Entlassungen machen „weniger als 5 Prozent unserer gesamten Mitarbeiterbasis aus, wobei einige Benachrichtigungen heute erfolgen“, sagte CEO Satya Nadella in einer E-Mail an die Mitarbeiter.
„Während wir Rollen in einigen Bereichen abbauen, werden wir weiterhin in wichtigen strategischen Bereichen einstellen“, sagte Nadella. Er betonte die Bedeutung des Aufbaus einer „neuen Computerplattform“, die Fortschritte in der künstlichen Intelligenz nutzt.
Er sagte, Kunden, die ihre Ausgaben für digitale Technologie während der Pandemie beschleunigt hätten, versuchten nun, „ihre digitalen Ausgaben zu optimieren, um mit weniger mehr zu erreichen“.
„Wir sehen auch, dass Unternehmen in allen Branchen und Regionen Vorsicht walten lassen, da sich einige Teile der Welt in einer Rezession befinden und andere Teile eine Rezession erwarten“, schrieb Nadella.
Auch andere Technologieunternehmen haben Stellen abgebaut inmitten von Sorgen über eine wirtschaftliche Verlangsamung.
Amazon und der Unternehmenssoftwarehersteller Salesforce kündigten Anfang dieses Monats einen erheblichen Stellenabbau an, da sie die Gehaltslisten kürzen, die während der Sperrung durch die Pandemie schnell gewachsen sind.
Laut E-Mails von Führungskräften kündigte Amazon an, etwa 18.000 Stellen abzubauen, und begann am Mittwoch, betroffene Mitarbeiter in den USA, Kanada und Costa Rica zu benachrichtigen, weitere Regionen sollen folgen. Der Stellenabbau, der im November begann, ist die größte Entlassungsserie in der Geschichte des Unternehmens in Seattle, obwohl es nur ein Bruchteil seiner 1,5 Millionen Beschäftigten weltweit ist.
Ebenfalls am Mittwoch bestätigte das in Großbritannien ansässige Cybersicherheitsunternehmen Sophos, dass es am Dienstag 10 % seiner weltweiten Belegschaft – 450 Mitarbeiter – entlassen hatte. Sophos, bekannt für Threat Intelligence und Detection, wurde 2020 von der Private-Equity-Firma Thoma Bravo für 3,9 Milliarden US-Dollar übernommen.
Die Facebook-Muttergesellschaft Meta entlässt 11.000 Mitarbeiter, etwa 13 % ihrer Belegschaft. Und Elon Musk, der neue CEO von Twitter, hat die Belegschaft des Unternehmens zusammengestrichen.
Nadella erwähnte die Entlassungen am Mittwoch nicht direkt, als er auf der Jahrestagung des Weltwirtschaftsforums erschien findet diese Woche in Davos in der Schweiz statt.
Auf die Frage des Gründers des Forums, Klaus Schwab, was Entlassungen im Technologiebereich für das Geschäftsmodell der Branche bedeuten, sagte Nadella, dass Unternehmen, die während der COVID-19-Pandemie boomten, jetzt eine „Normalisierung“ dieser Nachfrage sehen.
„Ehrlich gesagt müssen auch wir in der Tech-Branche effizienter werden, oder?“ sagte Nadella. „Es geht nicht darum, dass alle anderen mit weniger mehr erreichen. Wir müssen mit weniger mehr erreichen. Wir müssen also unsere eigenen Produktivitätsgewinne mit unserer eigenen Art von Technologie zeigen.“
Microsoft lehnte es ab, Fragen darüber zu beantworten, wo sich die Entlassungen und Büroschließungen konzentrieren würden. Das Unternehmen teilte am Mittwoch den Arbeitsämtern des US-Bundesstaates Washington mit, dass es 878 Arbeitnehmer in seinen Büros in Redmond und den nahe gelegenen Städten Bellevue und Issaquah abbauen werde.
Im Juni hatte es 122.000 Arbeiter in den USA und 99.000 anderswo.
White, der Vanderbilt-Professor, sagte, dass alle Branchen versuchen, die Kosten vor einer möglichen Rezession zu senken, aber Technologieunternehmen könnten besonders empfindlich auf den raschen Anstieg der Zinssätze reagieren, ein Instrument, das verwendet wurde aggressiv in den letzten Monaten von der Federal Reserve in ihrem Kampf gegen die Inflation.
„Dies trifft Technologieunternehmen etwas härter als Industrieunternehmen oder Basiskonsumgüter, da ein großer Teil des Werts von Microsoft auf Projekte mit Cashflows entfällt, die sich über mehrere Jahre nicht auszahlen werden“, sagte er.
Zu den Projekten, die in letzter Zeit Aufmerksamkeit erregt haben, gehört die Investition von Microsoft in seinen Startup-Partner OpenAI aus San Francisco, Hersteller des Schreibtools ChatGPT und andere KI-Systeme, die lesbaren Text, Bilder und Computercode generieren können.
Microsoft, dem das Xbox-Spielegeschäft gehört, ist ebenfalls mit regulatorischer Unsicherheit konfrontiert in den USA und Europa verzögert die geplante 68,7-Milliarden-Dollar-Übernahme des Videospielunternehmens Activision Blizzard, das vor einem Jahr etwa 9.800 Mitarbeiter beschäftigte.
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Die AP-Wirtschaftsautoren Kelvin Chan in London und Frank Bajak in Boston haben zu dieser Geschichte beigetragen.