Die Michigan State University gab am Mittwoch bekannt, dass Football-Trainer Mel Tucker offiziell aus wichtigem Grund entlassen wurde, nachdem sie letzte Woche den Prozess eingeleitet hatte.
Tucker wird vorgeworfen, letztes Jahr während eines Telefongesprächs die prominente Sprecherin für sexuelle Übergriffe, Brenda Tracy, sexuell belästigt zu haben. Tracy erhob den Vorwurf, Tucker habe sie während eines Telefongesprächs im April 2022 sexuell belästigt.
Tucker gab zu, mit Tracy Telefonsex gehabt zu haben, sagte jedoch, dass dies einvernehmlich gewesen sei. Sein Anwalt sagte außerdem, dass der Bundesstaat Michigan keinen Grund habe, ihn zu entlassen, da er sich nicht „unprofessionell oder unethisch verhalten“ habe.
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Cheftrainer Mel Tucker von den Michigan State Spartans geht vor einem Spiel gegen die Richmond Spiders im Spartan Stadium am 9. September 2023 in East Lansing, Michigan, durch den Tunnel. (Mike Mulholland/Getty Images)
Der Staat Michigan war anderer Ansicht, da die Universität in einer Erklärung erklärte, dass Tuckers Vertrag wegen seines „zugegebenen und eingestandenen und unbestrittenen Verhaltens, das der Universität öffentliche Respektlosigkeit, Verachtung und Spott eingebracht hat und einen wesentlichen Verstoß gegen seine Vereinbarung darstellt, gekündigt wurde“. moralische Verdorbenheit.“
„Einfach ausgedrückt: Die Antwort von Herrn Tucker enthält keine Informationen, die die in der Mitteilung dargelegten vielfältigen Gründe für eine Kündigung aus wichtigem Grund widerlegen oder untergraben“, sagte Alan Haller, Vizepräsident des Bundesstaates Michigan und Direktor für Intercollegiate-Leichtathletik, in einer Erklärung. „Stattdessen liefert seine 25-seitige Antwort, die einen 12-seitigen Brief seines Anwalts und einen 13-seitigen ‚Expertenbericht‘ enthält, eine ganze Reihe von Entschuldigungen für sein unangemessenes Verhalten und gibt gleichzeitig ausdrücklich das in der Mitteilung dargelegte problematische Verhalten zu.“ “
Der Bundesstaat Michigan hat keinen Grund, Mel Tucker wegen Telefonsex zu entlassen, sagt der Anwalt
Durch die Entlassung von Tucker aus wichtigem Grund muss Michigan State die restlichen 79 Millionen US-Dollar seines Vertrags nicht bezahlen. Im Jahr 2021 unterzeichnete er einen 10-Jahres-Vertrag im Wert von 95 Millionen US-Dollar als Cheftrainer der Spartans.
Die Erklärung fügte hinzu, dass die Ermittlungen gegen Tucker von der Universität beim Amt für Bürgerrechte noch andauern.
Haller veröffentlichte am 18. September eine weitere Erklärung, in der es hieß, die Universität beabsichtige, Tucker aus wichtigem Grund zu entlassen. Die Untersuchung der Beschwerde von Tracy wurde im Dezember 2022 eingeleitet.
Cheftrainer Mel Tucker von den Michigan State Spartans reagiert nach einem Spielzug im vierten Viertel eines Spiels gegen die Central Michigan Chippewas im Spartan Stadium am 1. September 2023 in East Lansing, Michigan. (Mike Mulholland/Getty Images)
Tuckers Anwältin, Jennifer Belveal, bestritt Tuckers moralische Verwerflichkeiten und sagte, die Schule wisse schon vorher, dass Tucker während der Ermittlungen im März zugegeben habe, Telefonsex mit Tracy gehabt zu haben.
„Die Mitteilung, die vollständig auf Informationen basiert, die Sie vor mindestens sieben Monaten, wenn nicht sogar früher, kannten, bestätigt nun Tuckers Überzeugung, dass die Ermittlungen nie an der Wahrheit interessiert waren“, heißt es in der Erklärung von Belveal.
„Tucker hat in keiner Weise gegen die Vereinbarung verstoßen, geschweige denn in materieller Hinsicht. Er hat sich in keiner Weise unprofessionell oder unethisch verhalten oder ‚moralische Verdorbenheit‘ an den Tag gelegt“, fügte Belveal hinzu. „Tatsächlich … stellen Körperverletzung und Körperverletzung nicht einmal eine ‚moralische Verdorbenheit‘ dar, und die schwache Grundlage der Feststellung der Universität – eine private Beziehung mit gegenseitigem Flirten und einem Fall von einvernehmlichem Telefonsex – bleibt weit hinter dem Ziel zurück.“
Michigan State-Trainer Mel Tucker geht während der zweiten Hälfte eines NCAA-College-Football-Spiels gegen Richmond am Samstag, den 9. September 2023, in East Lansing, Michigan, an der Seitenlinie. (AP Photo/Al Goldis)
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Harlon Barnett hat die Rolle des Interims-Cheftrainers an der Michigan State University übernommen, seit Tucker suspendiert wurde, und die Universität beabsichtigt, bald nach seinem Ersatz zu suchen.