Der slowenische Ministerpräsident Janez Janša hat sich gegen den Europarat, ein internationales Menschenrechtsgremium, wegen eines Memorandums zur Kritik an der „auffälligen Verschlechterung“ der Medienfreiheit in Slowenien, das am 1. Juli die rotierende EU-Ratspräsidentschaft übernimmt, geprügelt.
Janša ging am Sonntag (6. Juni) auf Twitter, um die Menschenrechtskommissarin des Europarats (CoE), Dunja Mijatovic, zu verunglimpfen. Die verbale Attacke folgte der Veröffentlichung des Memorandums des Europarats am 4. Juni.
Seit Janšas Amtsantritt im März 2020 hat er sich oft direkt gegen Kritik an seiner Regierung sowohl von Medien als auch von internationalen Institutionen gewehrt.
Im Februar verurteilte die EU Tweets von Janša, die einen Politico-Reporter der Voreingenommenheit in einem Artikel über die Medienverschlechterung in Slowenien beschuldigten und anschließend andere angriffen, die den Journalisten verteidigten.
Feindselige Umgebung
Das CoE-Memorandum beschrieb die zunehmenden Einschränkungen kritischer Stimmen und der Zivilgesellschaft sowie ein zunehmend feindseliges Umfeld für Journalisten und Bedenken hinsichtlich des politischen Einflusses im Mediensystem.
Es stellte fest, dass das Umfeld, in dem Journalisten arbeiten müssen, „deutlich giftiger und feindseliger“ ist, insbesondere für weibliche Journalisten, und dass ein Faktor dazu die „fehlerhafte Haltung einiger Regierungsmitglieder gegenüber der Presse“ ist.
Ein wichtiger Teil dieser feindseligen Umgebung ist gerade die Online-Anzielung von Journalisten durch Regierungsbeamte, einschließlich des Premierministers, von dem beschrieben wird, dass er „die Glaubwürdigkeit von Journalisten ständig untergraben hat … durch soziale Medien, insbesondere Twitter, sie der Lüge beschuldigt und sie benutzt“. anstößige Hashtags wie #fakenews und #presstitutes.“
Dr. Marko Milosavljević, Professor für Journalismusstudien an der Universität Ljubljana, sagte gegenüber EURACTIV, dass die Angriffe auf Journalisten durch Janša und andere Kabinettsmitglieder auf „Animosität oder Hass gegenüber dem Journalismus und Journalisten als Ganzem“ beruhen.
„Wir sehen einen systematischen Ansatz, der versucht, die wichtigsten Nachrichtenagenturen nicht nur aus Slowenien, sondern weltweit zu diskreditieren, und dies ist ein Zeichen für einen allgemeinen Hass auf Medien, die normalerweise unabhängig und kritisch sind und sein sollten“, fügte Milosavljević hinzu.
Medien und Zivilgesellschaft
Das Memorandum fordert auch mehr Transparenz bei der Finanzierung und Eigentümerschaft von Medienunternehmen sowie die Entkriminalisierung von Verleumdung und Rechtsvorschriften, um den Einsatz von strategischen Klagen gegen die Öffentlichkeitsbeteiligung (SLAPPs) zu verhindern, die Journalisten und Akteure der Zivilgesellschaft zum Schweigen bringen oder zu ihre Selbstzensur, um lange und teure Prozesse zu vermeiden.
Besondere Aufmerksamkeit widmet sie auch dem Zustand von STA, der nationalen Presseagentur Sloweniens, und anderen öffentlich-rechtlichen Medien. Die Regierung stellte die Finanzierung von STA im Dezember 2020 mit dem Argument ein, dass sie nicht die richtigen Unterlagen eingereicht habe.
Trotz der Zusage, die Zahlungen im Januar 2021 wieder aufzunehmen, hat STA auf Druck aus Brüssel seit Februar keine Mittel mehr erhalten, heißt es in dem Memorandum.
Im Mai starteten der Slowenische Journalistenverband und der Slowenische Journalistenverband eine Crowdfunding-Kampagne, um die Agentur über Wasser zu halten, und sammelten bis zum 16. Juni 271.800 €.
Als Reaktion auf das Memorandum veröffentlichten die slowenischen Behörden ein Dokument, in dem die Argumente des Kommissars widerlegt wurden. Sie leugneten jegliche politische Einmischung in die Medienfreiheit und argumentierten, dass das Recht auf freie Meinungsäußerung auch Regierungsbeamten berechtige, ihre Kritik zu äußern.
Die slowenische Botschaft bei der EU wollte sich dazu nicht äußern.
Kommende Präsidentschaft
Janšas Nutzung von Twitter richtet sich nicht nur an Journalisten. Im Juni 2020 beschuldigte er damit den EU-Wirtschaftskommissar Paolo Gentiloni, „ein politisches Spiel für die slowenische Linke“ zu spielen, nachdem er gebeten worden war, die plötzliche Entlassung des Direktors des slowenischen Statistikamtes zu erklären.
All dies steht vor der sechsmonatigen Amtszeit Sloweniens als EU-Ratspräsident im Juli. Das letzte Mal hatte sie die Ratspräsidentschaft im Jahr 2008 inne, als Janša auch Premierminister war. Die gleichen Bedenken hinsichtlich der Medienfreiheit seien damals vorhanden gewesen, sagte Milosavljević.
In diesem Jahr wurde eine von 571 Journalisten unterzeichnete Petition beim Europäischen Parlament eingereicht, in der Janša der Zensur beschuldigt wurde. Die Beziehung zwischen den Medien und der Regierung, sagte Milosavljevi is, ist „wirklich dramatisch, drastisch anders, wenn Janez Janša Premierminister wird“.
„Ich finde es sehr paradox, dass Slowenien jetzt den Vorsitz im Rat der Europäischen Union führt, während es gleichzeitig allen seinen Institutionen gegenüber wirklich offene Respektlosigkeit gezeigt hat, aber nicht nur Institutionen als Institutionen – viele dieser Angriffe waren sehr persönlich.“ er sagte.
[Edited by Luca Bertuzzi]