Ein Schulbezirk im Osten von Pennsylvania hat eine Einigung mit The Satanic Temple in einer Klage erzielt, in der behauptet wird, der Bezirk habe Schüler diskriminiert, indem er einem der After School Satan-Clubs der Gruppe Anfang des Jahres die Nutzung eines Schulgebäudes untersagt habe.
Die American Civil Liberties Union teilte am Donnerstag mit, dass der Schulbezirk Saucon Valley zugestimmt habe, 200.000 US-Dollar an Anwaltskosten zu zahlen und dem von ihm gesponserten Satanic Temple und dem After School Satan Club den gleichen Zugang zu Schuleinrichtungen zu gewähren, der auch anderen Organisationen gewährt wird.
Die ACLU reichte die Klage im März ein, nachdem der Bezirk nach Kritik seine frühere Genehmigung für ein Treffen des Clubs widerrufen hatte. Der After School Satan Club mit dem Motto „Educatin’ with Satan“ hatte im Februar Proteste und sogar eine Drohung nach sich gezogen, die zur Schließung von Bezirksschulen für einen Tag und zur späteren Verhaftung einer Person in einem anderen Bundesstaat führte.
NACH DER SCHULE VERTEIDIGT DER MITBEGRÜNDER DES SATAN CLUB SEINE MISSION ENTWICKELT VON ELTERN: „KEINE BEKEHRUNG“ DER KINDER
Lucien Greaves ist Sprecher von The Satanic Temple, einer Gruppe politischer Aktivisten, die sich als religiöse Sekte bezeichnen und versuchen, After-School-Satan-Clubs als Gegenstück zu fundamentalistischen christlichen Good-News-Clubs zu gründen, die sie als religiöses Recht darauf betrachten infiltrieren das öffentliche Bildungswesen und untergraben die Trennung von Kirche und Staat. (Foto von Josh Reynolds für The Washington Post über Getty Images)
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Mark Fitzgerald, Anwalt des Schulbezirks Saucon Valley, sagte Reportern in einer Erklärung, dass der Bezirk bestreite, The Satanic Temple, seinen Club oder „die etwa vier Schüler“, die an seinen Treffen teilnahmen, diskriminiert zu haben. Er sagte, die Prioritäten des Bezirks seien Bildung und die Sicherheit von Schülern und Mitarbeitern.
„Durch die Durchsetzung seiner Richtlinien zur Nutzung von Einrichtungen hat der Bezirk ein sicheres Bildungsumfeld für seine Schüler aufrechterhalten, trotz glaubhafter Gewaltandrohungen, die bereits zu Schulschließungen und Panik in der Gemeinde geführt hatten“, sagte Fitzgerald.
Die 200.000 US-Dollar werden von der Versicherung des Distrikts bezahlt und „alle Organisationen werden in Zukunft die Richtlinien zur Nutzung von Einrichtungen des Distrikts befolgen“, sagte er.
Der Satanic Temple sagt, er glaube nicht an Religion an öffentlichen Schulen und versuche nur, Clubs zu eröffnen, wenn andere religiöse Gruppen auf dem Campus tätig seien. Die After-School-Satan-Clubs sollen eine „unterhaltsame, intellektuell anregende und nicht missionierende Alternative zu den aktuellen religiösen After-School-Clubs“ bieten, so die Organisation.
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Die Gruppe sagt, sie habe kein Interesse daran, „Kinder zum Satanismus zu bekehren“ und betrachtet Satan tatsächlich nicht als übernatürliches Wesen, sondern als „eine literarische Figur, die ein metaphorisches Konstrukt der Ablehnung der Tyrannei über den menschlichen Geist und die Seele darstellt“. Sie sagen, dass sich die Programme des Clubs auf „Wissenschaft, kritisches Denken, kreative Künste und gute Werke für die Gemeinschaft“ konzentrieren.
June Everett, Direktorin des After School Satan Club-Programms des Satanic Temple, sagte gegenüber The Philadelphia Inquirer, dass die Gruppe erfreut sei, dass der Streit beigelegt worden sei. Sie wies jedoch darauf hin, dass der Club möglicherweise nicht so bald wiedereröffnet wird, obwohl dies möglich wäre.
Die Gruppe sagte, sie wolle einen Club im Saucon Valley eröffnen, weil der Bezirk einen Good News Club zulasse, der christlich sei. Everett sagte, da dieser Club nun offenbar inaktiv sei, werde auch der After School Satan Club auf Eis gelegt, aber die Gruppe werde versuchen, ihn wieder zu eröffnen, wenn der Good News Club wieder aufgenommen werde.