Am vergangenen Samstag geschah etwas Bedeutendes, weil es beispiellos war: Donald Trump sprach bei einer Kundgebung im Herzen von Trump-Land – Cullman, Alabama, die dem amtierenden Präsidenten im Jahr 2020 mehr als 88 Prozent der Stimmen gab – und er wurde ausgebuht. Der Spott war zerstreut, aber spürbar, genug, dass Trump darauf reagierte.
Trump hatte die Zuhörer ermutigt, sich impfen zu lassen. „Ich glaube total an deine Freiheiten. Das tue ich. Sie müssen tun, was Sie tun müssen“, sagte Trump, „aber ich empfehle: Nehmen Sie die Impfstoffe. Ich habe es geschafft – es ist gut.“ Doch für viele Trump-Anhänger im Publikum hatte der Ex-Präsident, obwohl er keine Regierungs- oder Privatmandate übernommen hatte, eine Grenze überschritten.
[David A. Graham: The noisy minority]
Zwei Tage später tadelte Alex Jones, der 2016 umworbene rechtsextreme Radiomoderator und Verschwörungstheoretiker Trump. Nachdem er einen Clip abgespielt hatte, in dem Trump erklärte, dass die Impfstoffe wirken, antwortete Jones: „BS. Trump, das ist eine Lüge. Du bist nicht dumm.” Jones fügte hinzu: „Schade, Trump. Ernsthaft. Hey, wenn du nicht den Verstand hast, dich und deine politische Karriere zu retten, ist das in Ordnung. Wenigstens werden ein paar gute Republikaner gewählt, und wissen Sie, wir mögen Sie. Aber mein Gott. Vielleicht bist du nicht so hell. Vielleicht ist Trump tatsächlich ein Dummkopf.“
Diese Vorfälle sind nur einige der Strohhalme im turbulenten Wind, Anzeichen dafür, dass der Republikanischen Partei etwas Unheilvolles passiert. Die GOP-Basis identifiziert sich zwar immer weniger mit Trump persönlich – das war unvermeidlich, nachdem er die Präsidentschaft verlassen hatte –, aber sie identifiziert sich nicht weniger mit den verschwörerischen und antidemokratischen Impulsen, die ihn in den letzten fünf Jahren geprägt haben.
Tatsächlich geschieht das Gegenteil.
Vor nicht allzu langer Zeit galt Trump als Avantgarde, empörend und skandalös, Amerikas Enfant terrible. Seine Handlungen wurden als so schockierend und normerschütternd angesehen, dass er nicht ignoriert werden konnte. In der Republikanischen Partei von heute wird Trump jedoch zu dem, was einst undenkbar war – konventionell, ohne Ausnahme, sogar so etwas wie eine etablierte Figur.
In einer rechten Bewegung, die eine wachsende Auswahl an Spinnern und Spinnern beheimatet – Marjorie Taylor Greene und Matt Gaetz, Paul Gosar und Lauren Boebert, Mo Brooks und Madison Cawthorn, Ron Johnson und Marsha Blackburn, Mike Lindell und Michael Flynn, Rudy Giuliani und Sidney Powell, Cyber Ninjas und QAnon, Anti-Vaxxer und Aufständische – Trump sieht eher gewöhnlich aus. Er will Anerkennung für die Impfstoffe, die während seiner Amtszeit entwickelt wurden, die einen echten medizinischen Meilenstein darstellen, aber in einigen Kreisen der heutigen Republikanischen Partei macht das Trump verdächtig, zu sehr mit dem verhassten Anthony Fauci, einem Dummkopf, verbunden.
Der dunkle, destruktive Ort, an dem sich die GOP befindet, ist nicht schockierend. Seit mehr als einem halben Jahrzehnt wird die republikanische Basis – die MAGA-Welt – nicht nur von Trump, sondern auch von seinen Verbündeten in der Partei und dem rechten Medien-Ökosystem mit einer ständigen Diät mit empörenden Lügen und Verschwörungstheorien gefüttert. Negative Emotionen wie Angst, Wut und Groll werden ständig geschürt. Im Laufe der Zeit wurden übertretende Verhaltensweisen schick; „die libs besitzen“ wurde zum Namen des Spiels. Was zählte, war, die richtigen Leute zu hassen.
Das MAGA-Gehirn wurde neu verkabelt. Der Psychologe Daniel Goleman spricht von „Amygdala-Hijack“, einer intensiven emotionalen Reaktion, die in dramatischem Missverhältnis zur Situation steht. Wenn eine Person ausgelöst wurde, übernehmen ihre Emotionen die Kontrolle und sie sehen die Welt durch eine verzerrte Linse.
Republikaner, die davon ausgingen, dass die Partei nach dem Ausscheiden von Trump zur Vernunft zurückkehren würde, haben nie verstanden, wie verzerrend die Auswirkungen seiner Präsidentschaft sein würden. Für viele war Trumps Verhalten zunächst ein Bug; schließlich wurden sie zu einem Feature. Die Republikaner ignorierten seine Korruption und genossen seine Grausamkeit. Sie betraten Trumps Spiegelkabinett, und es hat ihnen ziemlich gut gefallen.
Um besser zu verstehen, was in der GOP passiert, denken Sie an eine Person mit Sucht, die im Laufe der Zeit eine Toleranz entwickelt; Daher benötigen sie stärkere und häufigere Dosen des Medikaments, um ihr gewünschtes High zu erreichen. Und manchmal reicht selbst das nicht. Sie könnten sich einer stärkeren Droge zuwenden, die ein intensiveres Erlebnis und ein länger anhaltendes High bietet, aber um den Preis von erheblich mehr Gefahr.
[Chris Hayes: The Republican Party is radicalizing against democracy]
Was 2017 als schockierend empfunden wurde, ist jetzt schmerzstillend. Es stellte sich heraus, dass die ethischen Linien, die damals existierten, in Sand gezogen waren. Wenn man ein Territorium betritt, in dem es keine moralischen Axiome oder epistemischen Standards gibt – die Welt, die man in einem Turgenev-Roman vorfindet – können die Dinge sehr schnell sehr hässlich werden. Sogar Trump – dessen Verwirrung jetzt darin besteht, einen gewalttätigen Capitol Hill-Randalierer, der von einem Polizisten erschossen wurde, in einen Märtyrer zu verwandeln, den Polizisten fälschlicherweise des Mordes zu beschuldigen und noch einen weiteren herauszugeben kaum versteckte Anstiftung zur Gewalt– kann anfangen, wie eine Mainstream-Figur innerhalb der Partei auszusehen. Irgendwann in der Zukunft könnte das gleiche von Marjorie Taylor Greene gesagt werden.
All dies ist nicht nur besorgniserregend, sondern auch zutiefst entmutigend, insbesondere für diejenigen von uns, die unser ganzes politisches Leben lang loyale Republikaner waren, bis 2016. Zu sehen, wie sich eine ganze Partei beugt und dann zerbricht und gebrochen bleibt, um zu sehen, wie sie zu dem wird, was sie einst behauptete zu hassen, zu sehen, wie sie sich nach Trumps Präsidentschaft in eine noch wildere Richtung bewegt als während dieser, ist schmerzhaft. Aber bei weitem nicht so schmerzhaft, wie zu schweigen oder sich mit denen mitschuldig zu machen, die dem Konservatismus, der Wahrheit und unserer Republik weiterhin schweren Schaden zufügen.
.