- Der Oberste Gerichtshof von Montana hat den Versuch des republikanischen Gouverneurs Greg Gianforte, ein bahnbrechendes Klimaurteil im Bundesstaat zu blockieren, zurückgewiesen.
- Die Richter bestätigten das Urteil eines Bezirksrichters vom August, wonach Genehmigungen für die Entwicklung fossiler Brennstoffe nur unter Berücksichtigung der CO2-Emissionen erteilt werden sollten.
- Die Entscheidung wurde in einer Klage von 16 jungen Klägern getroffen, in der sie behaupteten, dass die verheerenden Auswirkungen des Klimawandels bereits erkannt würden.
Der Oberste Gerichtshof von Montana hat einen Versuch des republikanischen Gouverneurs des Bundesstaates zurückgewiesen, ein wegweisendes Klimaurteil zu blockieren, das besagte, dass Regulierungsbehörden die Auswirkungen von Treibhausgasemissionen berücksichtigen müssen, wenn sie Genehmigungen für die Entwicklung fossiler Brennstoffe erteilen.
Mit einer 5:2-Entscheidung am Dienstag lehnten die Richter den Antrag von Gouverneur Greg Gianforte und drei staatlichen Behörden ab, das August-Urteil der Bezirksrichterin Kathy Seeley zu blockieren, während eine Berufung des Staates vor dem Obersten Gerichtshof anhängig ist. Seeley entschied, dass ein staatliches Gesetz, das es Behörden verbietet, die Auswirkungen von Emissionen zu berücksichtigen, im Widerspruch zur Anforderung der Landesverfassung steht, „eine saubere und gesunde Umwelt zu erhalten und zu verbessern“.
Seeley lehnte bereits eine frühere Anfechtung des Staates ab und sagte, er habe weder Mängel in ihren Feststellungen noch einen irreparablen Schaden festgestellt, falls das Urteil in Kraft treten sollte.
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Die Mehrheit der Richter sagte, Seeley habe bei der Ablehnung des Antrags des Staates „nicht willkürlich gehandelt“. Zwei Richter sagten, sie hätten dem Antrag auf Aussetzung des Urteils stattgegeben.
Das Urteil des Obersten Gerichtshofs des Bundesstaates bedeutet, dass die Beamten von Montana Seeleys Anordnung „sofort nachkommen“ müssen, bis die Berufung eingelegt ist, sagte Mark Bellinger, ein Anwalt von Our Children’s Trust, der die 16 jungen Kläger vertrat, die den Fall eingereicht hatten.
Chris Dorrington, Direktor des Montana Department of Environmental Quality, sagte in einer Erklärung vom Mittwoch, er sei von der Entscheidung des Gerichts enttäuscht, lehnte es jedoch ab, zu sagen, ob die Behörde die Auswirkungen von Treibhausgasemissionen bei der Bewertung von Genehmigungsanträgen analysieren werde. Er argumentierte, der Behörde hätte mehr Zeit eingeräumt werden müssen, um auf Seeleys Urteil zu reagieren.
„Wir sind bestrebt, dies für Montana in Ordnung zu bringen und zusätzliche kostspielige Rechtsstreitigkeiten zu vermeiden, während wir an einer Lösung arbeiten“, sagte Dorrington.
Jugendliche Kläger in einer klimabezogenen Klage gegen den Bundesstaat Montana treffen am 20. Juni 2023 im Lewis and Clark County Courthouse in Helena, Montana, ein. (Thom Bridge/Independent Record über AP, Datei)
Die Behörde ist dabei, den Montana Environmental Policy Act zu aktualisieren, der Beamten die Analyse von Treibhausgasemissionen seit der Überarbeitung des Gesetzes durch den Gesetzgeber des Bundesstaates im Jahr 2023 verbietet, was als Vorteil für ein Erdgaskraftwerk angesehen wird, das von NorthWestern Energy gebaut wird .
Seeley sagte in ihrem Urteil, dass es an der Legislative von Montana läge, zu entscheiden, wie die Richtlinien des Staates in Einklang gebracht werden könnten – was die Chancen für schnelle Veränderungen in einem Staat, der fossile Brennstoffe begünstigt, verringert, in dem die Republikaner das Staatshaus dominieren. Das Urteil bietet jedoch einen Präzedenzfall für rechtliche Anfechtungen.
Die jungen Kläger im Klimafall reichten im November einen Schriftsatz zur Unterstützung einer Klage zweier Umweltgruppen ein, die die Anlage des Energieversorgers am Ufer des Yellowstone River in der Nähe von Laurel anfechten. Sie argumentierten, dass die Luftqualitätsgenehmigung der Anlage für ungültig erklärt oder zumindest ausgesetzt werden sollte, bis über die Berufung des Staates gegen Seeleys Urteil entschieden sei.
Es ist unklar, wie lange die Berufung dauern könnte. Der Eröffnungsbrief des Staates muss bis zum 13. Februar vorliegen, vorbehaltlich etwaiger Verlängerungen.
Die jungen Kläger, die die staatliche Umweltpolitik angefochten haben, sagten aus, dass sie bereits die Folgen des Klimawandels zu spüren bekamen: Der Rauch der immer schlimmer werdenden Waldbrände ersticke die Luft, die sie atmen, außerdem verringerte sich die Schneedecke und die Dürre trocknet Flüsse aus, die Landwirtschaft, Fischfang, Wildtiere und Erholung fördern.
Anwälte des Staates argumentierten, dass die Menge der aus Montana-Projekten für fossile Brennstoffe freigesetzten Treibhausgase im Vergleich zu den weltweiten Emissionen unbedeutend sei und dass ihre Reduzierung keine Auswirkungen auf das Klima hätte.
Kohlendioxid, das bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe freigesetzt wird, speichert Wärme in der Atmosphäre und ist maßgeblich für die Erwärmung des Klimas verantwortlich.
Die Erde hat im Jahr 2023 einen globalen Hitzerekord gebrochen, teilte die Europäische Klimaagentur Anfang des Monats mit.
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Das Ministerium für Umweltqualität hat eine Arbeitsgruppe eingerichtet, um mögliche Änderungen bei der Anwendung des Montana Environmental Policy Act zu erörtern, der eine Beteiligung der Öffentlichkeit an der Entwicklung fossiler Brennstoffe und des Bergbaus erfordert. Die letztjährige Änderung des Gesetzgebers verbietet die Analyse von Treibhausgasemissionen, es sei denn, die Bundesregierung beschließt, Kohlendioxid als Schadstoff zu regulieren. Das erste Treffen der Arbeitsgruppe ist kommenden Montag.