Gesundheitsbehörden gaben bekannt, dass ein Magen-Darm-Virus, der heftigen Durchfall und Erbrechen verursacht, immer noch im ganzen Land, insbesondere im Nordosten, auf dem Vormarsch ist.
Die jüngste Aktualisierung der CDC-Daten zeigt, dass 16,5 Prozent der Tests, die an Krankenhauspatienten im Nordosten durchgeführt wurden, Anfang März positiv auf Norovirus ausfielen – fast drei Prozent mehr als im Vormonat.
Dies ist ein Anstieg gegenüber nur vier Prozent im November, als der Ausbruch begann.
Auch im Rest der USA nehmen die Fälle zu, wobei mittlerweile 15 Prozent der Abstriche das Virus nachweisen, verglichen mit neun Prozent im November.
Dr. Darin Detwiler, ein ehemaliger FDA und der Lebensmittelsicherheitsberater des USDA sagten gegenüber DailyMail.com, dass das Norovirus „eine erhebliche Belastung für die öffentliche Gesundheit und die Wirtschaft des Landes darstellt“.
Das Norovirus ist die häufigste durch Lebensmittel übertragene Krankheit in den USA und betrifft jedes Jahr etwa 21 Millionen Menschen
„Die hohe Ansteckungsgefahr kann zu großflächigen Ausbrüchen führen, die Schulen, Gesundheitseinrichtungen und Gastronomiebetriebe betreffen.“
„Dies führt zu erhöhten Gesundheitskosten, Produktivitätsverlusten und in schweren Fällen zu Krankenhausaufenthalten und Todesfällen, insbesondere bei gefährdeten Bevölkerungsgruppen wie älteren Menschen und kleinen Kindern.“
Die Zahl der positiven Tests nimmt im Süden am schnellsten zu und ist in nur vier Monaten um fast 10 Prozent gestiegen.
Das Norovirus erkrankt jedes Jahr etwa 21 Millionen Amerikaner – sechs Prozent der Bevölkerung. Davon werden etwa 109.000 ins Krankenhaus eingeliefert und 900 sterben.
Neben anderen Erkrankungen erreichen die Fälle normalerweise im Februar und März ihren Höhepunkt, da die Menschen aufgrund des kalten Wetters gezwungen sind, mehr Zeit in Innenräumen zu verbringen.
Die neuesten Daten des CDC, die am 7. März aktualisiert wurden, zeigten, dass die Testpositivitätsrate – der Anteil der in Krankenhäusern durchgeführten Abstriche, bei denen das Virus positiv ausfiel – in der Woche vom 2. März im Nordosten bei 16,5 Prozent lag.
Einen Monat zuvor lag die Quote bei 13,8 Prozent.
Auch in anderen Regionen nehmen die Fälle zu. Im Süden waren bis zum 2. März 12,6 Prozent der Tests positiv, einen Monat zuvor waren es neun Prozent. Zu Beginn des Ausbruchs im November lag die Positivitätsrate bei lediglich vier Prozent.
Letzten Monat musste die Fairhope West Elementary School in Alabama schließen, nachdem sich fast 800 Kinder und die Hälfte des Schulpersonals wegen einer mysteriösen Magen-Darm-Erkrankung krank gemeldet hatten.
Diese Grafik der CDC zeigt, wie die Fälle in den letzten Wochen auf 16,5 Prozent gestiegen sind
Die Fairhope West Elementary (im Bild) war letzten Monat für einige Tage wegen gründlicher Reinigung geschlossen, während die Beamten versuchen, den Ausbruch in den Griff zu bekommen
Staatsbeamte sagten, sie würden den Ausbruch untersuchen, gehen aber davon aus, dass er höchstwahrscheinlich durch das Norovirus verursacht wird.
Eine nahegelegene Schule, Fairhope East Elementary, gab ebenfalls an, einen Anstieg der Norovirus-Fälle zu verzeichnen – wobei die Schulleiterin sagte, sie „beobachte die Situation“.
Diego Moreno, dessen Sohn die Fairhope West Elementary besucht, die bis zur sechsten Klasse geht – oder 12 Jahre alt –, sagte Reportern, er müsse seinen Sohn ins Krankenhaus bringen.
„Gestern musste sich unser Sohn die ganze Nacht vier- oder fünfmal in der Nacht übergeben.“
„Und heute gehen wir ins Krankenhaus – und sie haben uns gesagt, dass viele Kinder gerade krank sind.“
Auch Philis Spencer, dessen Enkelkinder die Schule besuchen, sagte gegenüber Reportern: „[This is] sehr beunruhigend, sehr beunruhigend.
„Das habe ich in all den Jahren, in denen ich meine eigenen Kinder und diese Enkelkinder hatte, noch nie erlebt, also … wirklich sehr alarmierend.“
Sie wurde auch mit einer Gesichtsmaske gefilmt, als sie zur Schule eilte, um die Jugendlichen abzuholen.
Die Region des Mittleren Westens meldete am 2. März eine Positivitätsrate von 13,4 Prozent, gegenüber 10 Prozent einen Monat zuvor.
Und im Westen fielen am 2. März 12,8 Prozent der Tests positiv auf Norovirus aus, ein Anstieg gegenüber 11 Prozent Anfang Februar und fünf Prozent im November.
Daten von September bis Anfang Februar dieses Jahres zeigen, dass Minnesota und Wisconsin am stärksten vom Norovirus betroffen sind – beide meldeten in diesem Zeitraum mehr als fünf Ausbrüche.
Es folgen Kalifornien, Florida, Ohio und Virginia, die bisher alle vier Ausbrüche gemeldet haben.
Aber Experten sagen, dass die Fälle jetzt auch in Staaten im Nordosten zuzunehmen beginnen – darunter New York, Pennsylvania und New Jersey.
Noroviren verbreiten sich leicht durch Kontakt mit kontaminierten Oberflächen und anschließender Berührung des Bereichs um Mund oder Nase.
Infektionen verursachen typischerweise gastrointestinale Symptome wie Bauchschmerzen und wässrigen Durchfall – sowie Fieber und Kopfschmerzen.
Übermäßiges Erbrechen und Durchfall können auch zu Dehydrierung führen, was zu vermindertem Wasserlassen, trockenem Mund und Rachen sowie Schwindel beim Stehen führt.
In den allermeisten Fällen klingen die Symptome innerhalb von zwei Tagen ab – außer Bettruhe ist nur wenig Behandlung erforderlich.
Das CDC empfiehlt, Ihre Hände mindestens 20 Sekunden lang mit Wasser und Seife zu waschen, insbesondere nach dem Toilettengang, nach dem Windelwechsel, vor dem Umgang mit Lebensmitteln und bevor Sie sich selbst oder einer anderen Person Medikamente verabreichen.
„Es ist wichtig, sich weiterhin häufig die Hände zu waschen, auch wenn es einem besser geht“, erklärt die Agentur.
„Noroviren können in Ihrem Erbrochenen oder Kot nachgewiesen werden, noch bevor Ihnen schlecht wird.“
„Das Virus kann auch zwei Wochen oder länger in Ihrem Kot verbleiben, nachdem Sie sich besser fühlen, und Sie können in dieser Zeit immer noch Noroviren verbreiten.“
Dr. Detwiler empfahl außerdem, Oberflächen regelmäßig zu desinfizieren und Wäsche häufig zu waschen.
„Die Umsetzung dieser Praktiken kann das Risiko einer Norovirus-Infektion erheblich verringern und dazu beitragen, seine Ausbreitung in Haushalten und Gemeinden zu verhindern“, sagte er.