Die Besitzer eines neuen „Selbstbedienungs“-Pubs in Sydney haben Kritiker zurückgeschlagen, die vorschlagen, dass sie das Barpersonal aus der Existenz automatisieren.
Buddy’s Bar im angesagten Newtown im inneren Westen der Stadt beschreibt sich selbst als „Selbstbedienungsstube“, in der sich durstige Gäste ihr eigenes Bier, Wein und vorgemixte Cocktails einschenken können.
Es hat sich seit seiner Eröffnung im Januar als Hit erwiesen, mit Menschenmassen, die zum Veranstaltungsort in der King Street drängen – besonders freitags und samstags, wenn lokale DJs den Pub in eine Tanzfläche verwandeln.
Die Besitzer von Buddy’s Bar wurden in den sozialen Medien verwüstet, weil sie angeblich „die Arbeitskosten nicht bezahlten“ – sie wiesen die Behauptung vehement zurück und hatten fünf Mitarbeiter, die am Mittwoch bei einem Besuch der Daily Mail Australia arbeiteten
Die Newtown Affirmations-Seite wurde in einer Reihe von jetzt gelöschten Posts in die Bar gelegt
Aber diese Woche wurden die Besitzer der Bar, Jimmy Roe und Duncan McGeoch, mit einer heftigen Gegenreaktion konfrontiert, nachdem eine beliebte Social-Media-Seite ihr Geschäft als „zügelloses W*nk“ abgetan hatte.
Newtown Affirmations, eine Instagram-Seite mit über 15.000 Followern, die regelmäßig Memes und lustige Inhalte über die Nachbarschaft teilt, behauptete, die Eigentümer „zahlten nicht gerne Arbeitskosten“.
In einer Reihe von Beiträgen ging die Seite auf die beiden in Sydney ansässigen Unternehmer ein und verlangte zu wissen, warum sie „unausstehliche amerikanische Ideen“ nach Australien importieren wollten.
„Ich denke, die ganze Idee einer Bar, die keine Barkeeper anstellt, ist ziemlich lächerlich, und wenn man bedenkt, dass wir alle über die Lebenshaltungskosten und explodierende Mieten sprechen, ist ein Unternehmen, das daran arbeitet, die Arbeitskosten zu senken, nicht die Art von Geschäft, die ich tun werde teilnehmen“, schrieben sie.
Aber jetzt haben die Besitzer von Buddy’s Bar zurückgeschlagen und ihre Kritiker eingeladen, auf einen Drink vorbeizukommen, um sich selbst ein Bild davon zu machen, worum es in dem Lokal geht.
Duncan McGeoch (links) und Jimmy Roe (rechts) sagten, dass es beim „Self-Service“-Konzept eigentlich darum ginge, das Personal zu entlasten, um mit den Kunden in Kontakt zu treten
„Die Leute sind offen für ihre Ansichten, aber ich wünschte nur, sie wären in den Veranstaltungsort gekommen, da ich nur annehmen kann, dass sie nicht hier waren“, sagte Herr Roe gegenüber Daily Mail Australia.
„Wir haben Barkeeper angestellt – es ist keine Bar ohne Barkeeper, wie die Schlagzeilen vermuten lassen.“
„Vielleicht haben sie das ganze Self-Service-Ding gesehen und dachten ‚Scheiß drauf‘, was ich irgendwie verstehe, aber du denkst, dass sie zumindest hereinkommen oder zuerst ein paar Fragen dazu stellen würden.
„Bei der Selbstbedienung geht es uns eigentlich darum, unsere Mitarbeiter zu entlasten und ihnen mehr Möglichkeiten zu geben, mit Kunden in Kontakt zu treten, um sicherzustellen, dass sie sich willkommen fühlen und eine gute Zeit haben, anstatt zu sagen: „Da ist die Wasserhahnwand, sortiere dich aus“. Das ist es überhaupt nicht.’
Als Daily Mail Australia am Mittwochabend zu Besuch war, waren drei Mitarbeiter auf dem Boden – sie zeigten den Gästen, wie man die Wasserhähne bedient und Gläser reinigt – während zwei in der Küche arbeiteten.
Am Samstag, als der Veranstaltungsort voll war, hatten sie zehn Mitarbeiter im Einsatz.
Herr Roe sagte, sie seien anfangs von der „unfairen“ Kritik gestochen worden und versuchten, ihre Seite zu vertreten, stellten jedoch fest, dass sie von der Newtown Affirmations-Seite blockiert worden waren, die die Beiträge nun gelöscht hat.
Mr McGeoch zeigt einem neuen Mitarbeiter die Seile
„Es war ziemlich brutal“, sagte er. „Wir hatten ein paar lokale Unternehmen in der Nähe, die es uns signalisierten. Sie sagten: „Habt ihr das gesehen? Wir wissen, dass ihr Personal habt und dass ihr sie bezahlt, also wissen wir nicht, woher das kommt.“
„Einige von ihnen haben sich für uns gemeldet und gesagt: „Hey, ich folge Ihrer Seite und ich habe sie früher geliebt, aber diese ganze Mentalität, lokale Unternehmen anzugreifen, ist nicht angesagt, wir schätzen das nicht, wir stimmen nicht damit überein – diese Jungs sind nur zwei Kämpfer, die versuchen, es zu versuchen und gleichzeitig lokale Künstler und Musiker zu unterstützen.’
“Sie haben sich einfach an die Idee gewöhnt, dass wir diese Bar sind, die geldgierig ist, Dienstleistungen automatisiert und kein Personal einstellt, was überhaupt nicht der Fall ist.”
Er fügte hinzu: “Wenn Sie gegen den Strich gehen, werden Sie wahrscheinlich ein paar Splitter bekommen.”
Herr Roe arbeitete zuvor in der Bierindustrie, während Mitinhaber Duncan McGeoch in den USA für ein Unternehmen namens PourMyBeer arbeitete, das sich auf die Art von Selbstbedienungstechnologie spezialisiert hat, die in Buddy’s Bar verwendet wird.
PourMyBeer wirbt aktiv damit, dass seine Dienstleistungen „das Personal um 20 Prozent reduzieren“ können.
Obwohl die Besitzer des Buddy sagten, dass sie irgendwann weitere Veranstaltungsorte eröffnen wollten, bestanden sie darauf, dass sie keine Pläne hatten, jemals eine vollautomatisierte Bar zu betreiben, und sagten, sie glaubten nicht, dass die Technologie jemals Barkeeper ersetzen würde.
„Wir lieben Gastfreundschaft und wir lieben es, Mitarbeiter einzustellen“, sagte Herr Roe.
“Das Geräusch einer völlig leeren Selbstbedienungsbar, in der Sie Ihre eigenen Getränke einschenken, ist schrecklich.”
Menschenmassen strömen zum Veranstaltungsort in der King Street – besonders freitags und samstags, wenn lokale DJs den Pub in eine Tanzfläche verwandeln
Daily Mail Australia besuchte mehrere lokale Bars, um zu sehen, was sie aus dem neuen Veranstaltungsort machten. Nebenan ist Holey Moley’s, eine landesweite Kette von Minigolf-Bars.
Diego Aponte, der dort seit fast einem Jahr arbeitet, sagte: „Es ist (Buddys) so ein kleines Unternehmen, dass ich nicht glaube, dass es die Branche so sehr beeinflusst. Aber vielleicht würde ich mir Sorgen machen, wenn diese Praxis in einen größeren Veranstaltungsort umziehen würde.
„Das heißt, seit wir geöffnet haben, haben wir freitags und samstags einen Rückgang der Leute gesehen, weil ich denke, weil wir gleich nebenan sind“, sagte er.
Unterdessen sagte ein Barkeeper im Earl’s Juke Joint, einer Cocktailbar im Saloon-Stil ein paar Häuser weiter, er sympathisiere mit der Notwendigkeit, Kosten zu sparen.
“Ich kann verstehen, warum sie vielleicht die Arbeitskosten senken wollen, weil es ein so teurer Teil des Betriebs einer Bar ist”, sagte er. „Sogar hier haben wir uns bemüht, die Arbeitskosten niedrig zu halten, wenn es etwas ruhiger ist.
„Aber ich verstehe nicht wirklich, was der Reiz ist, abgesehen von der Spielerei, sich sein eigenes Getränk einzuschenken. Es scheint nicht viel andere Substanz zu haben. Es ist wie eine Muschel mit einer Wand aus Wasserhähnen und das war’s. Obwohl sie einige DJs haben, was manchmal cool ist.’
“Letztendlich kann ich ihm nicht allzu böse sein, weil es seine eigene Sache ist – nichts ersetzt einen richtig zubereiteten Cocktail von einem erfahrenen Barkeeper.”
Niemand auf der Straße schien darüber besonders wütend zu sein.
Ben, ein 40-jähriger Ingenieur, der im benachbarten Erskineville lebt, zeigte sich überrascht, dass sich die Leute darüber sogar aufregten.
„Ich denke, es gibt hier genug Jobs im Gastgewerbe“, sagte er. “Es gibt so viele Orte, die gerade aktiv nach Personal suchen.”
“Es gibt genug andere, wichtigere Dinge, über die man sich aufregen kann.”
SO IST ES WIRKLICH IN DER SB-BAR
Ich reiste am Mittwochabend zu Buddy’s Bar in Sydneys ach so trendigem Newtown mit etwas, das an Angst grenzte.
Die Idee einer „Selbstbedienungs“-Bar beschwor sofort die Vision einer abgestandenen Trinkhalle voller fürchterlich eingeschenkter Pints und völlig ohne Atmosphäre herauf.
Aber es war nichts Seelenloses an der Szene, die mich begrüßte, als ich ankam. Es war eine gemischte Menge von etwa 40 bis 50 Leuten, die von Büroangestellten in Anzug bis hin zu tätowierten Hipstern reichten. Viele saßen draußen auf der Straße, unterhielten sich mit Freunden und genossen die späte Abendsonne.
Wir wurden am Tresen der Eingangsbar von Miteigentümer Duncan McGeoch begrüßt, der erklärte, wie es funktionierte. Sie laden eine Karte mit beliebig viel Geld auf, bevor Ihnen an der Zapfwand gezeigt wird, wie Sie sie verwenden können. So weit, so einfach.
Das perfekte Pint – oder Schoner – einzuschenken ist schwieriger, als es aussieht
Im Wesentlichen legen Sie Ihre Karte vorher einfach in einen Schlitz hinter den Wasserhähnen und warten, bis Ihr Name auf einem Bildschirm erscheint, bevor Sie loslegen können.
Es waren drei Mitarbeiter – erkennbar an den Handtüchern, die über ihre Schultern drapiert waren – bereit, um zu helfen.
„Die Handtücher sind ein Erkennungsmerkmal, damit die Leute wissen, wer Mitarbeiter ist, aber auch ein bisschen augenzwinkernd, wenn ich so tue, als würde ich etwas tun“, lacht Mitinhaber Jimmy Roe, der sich die ganze Nacht mit den Gästen unterhielt.
Ich ging zunächst auf Nummer sicher und zog unfachmännisch ein paar Schoner von Buddys Lager. Spätestens jetzt sind Sie selbst die einzige Person, die Sie für ein schlecht eingeschenktes Getränk verantwortlich machen können.
Das Ganze ist äußerst benutzerfreundlich. Aber hinter der Wand des Wasserhahns befindet sich eine komplexe Reihe von Ventilen und Rohren, die Milliliter mit ausgegebenen Dollars gleichsetzen.
„Wenn Sie auf Ihre Karte tippen, öffnet sich ein Solenoid oder ein Durchflussventil“, sagt Jimmy.
“Wenn es keine Musik gäbe, könnten Sie das Klicken hören, wenn es sich öffnet und der Alkohol herausfließt.”
“Während die Flüssigkeit durchläuft, gibt es wie ein kleines sich drehendes Hamsterrad, das die Menge der durchströmenden Flüssigkeit misst und dann den Preis berechnet.”
Die Lager gehen gut runter und der Ort füllt sich.
Nun, nichts ist ärgerlicher, als an einer Bar zu stehen und verzweifelt zu versuchen, die Aufmerksamkeit des Barkeepers auf sich zu ziehen, während sie jeden vor Ihnen bedienen. Es ist also erfrischend, die Option für eine schnelle Nachfüllung vollständig in Ihren Händen zu haben.
Aber es ist nicht einfach ein Free-for-all. Nach drei Drinks funktioniert Ihre Karte erst, wenn Sie sich bei einem Mitarbeiter melden, der feststellt, wie besoffen Sie sind.
„Das gibt uns nur die Möglichkeit sicherzustellen, dass niemand unbemerkt in der hinteren Ecke sitzt und zehn Schoner schlägt“, erklärt Herr Roe.
Durstige Arbeit
Sie haben freitags und samstags Türsteher an der Tür, um sicherzustellen, dass sie die RSA-Gesetze einhalten.
Ich beschließe, das Boot mit einem Philter Hazy Lager hinauszuschieben.
Während ich einschenke, kann ich sehen, wie das Geld auf meiner Karte abfließt – ein ernüchternder Gedanke, der mich daran erinnert, wie ich mein Auto an einer Tankstelle betanke, aber umgekehrt. Ich denke dabei an einen Tankwart – ein Beruf, der früher alltäglich war, bevor es normal wurde, dass die Menschen ihre eigenen Tanks füllten. Plötzlich spüre ich Schuldgefühle. Macht das Trinken hier Barkeeper arbeitslos?
„Ich würde nie gerne sehen, dass es das Barpersonal ersetzt, weil diese Interaktion zwischen Barkeepern und hereinkommenden Gästen so eine schöne Sache ist“, sagt Herr Roe.
“Die Leute gehen für diese Erfahrung raus.”
Ich bin beruhigt, aber weitere Alarmglocken schrillen, als Jimmy sagt, dass sie mit dem Gedanken spielen, Guinness anzubieten – ein Getränk, das den Respekt verlangt, von einem erfahrenen Barkeeper eingeschenkt zu werden.
„Das überlassen wir wahrscheinlich den Profis“, räumt er schließlich ein.
“Und ich denke, Guinness wäre wahrscheinlich auch zufrieden damit.”
Darauf trinke ich.