Zumindest in New York war kein neues Jahr der Distriktierung in der Neuzeit so wie dieses. Eine quasi-unabhängige Kommission war festgefahren und erlaubte angeblich der von den Demokraten geführten Legislative, neue Kongress- und bundesstaatliche Legislativbezirke zu zeichnen. Eine republikanische Anfechtung führte Ende April dazu, dass all diese Linien verworfen wurden, als das Gericht Jonathan Cervas, einen Postdoktoranden am Institut für Politik und Strategie der Carnegie Mellon University und Experte für Wahlpolitik, zum besonderen Meister für das Zeichnen von Karten ernannte das verstoße nicht gegen die Anti-Gerrymandering-Klausel der Landesverfassung.
Endlich sind diese Karten angekommen. Die vielen Dutzend Kandidaten, die dachten, sie würden in einer Art Bezirk konkurrieren, müssen sich jetzt an eine radikal veränderte Realität anpassen. Dank der Gerichte hat New York jetzt auch zwei Haupttermine: einen Ende Juni für landesweite Rennen und Rennen der Staatsversammlung und einen für Kongress- und Staatssenatswettbewerbe. Die Folge ist politisches Chaos.
Die Karten des Sondermeisters betonten Kompaktheit und Wettbewerbsfähigkeit unter Berücksichtigung bestimmter Interessengemeinschaften – zum Beispiel der chinesisch-amerikanischen Bevölkerung in Lower Manhattan. Früherer Präzedenzfall, etablierter Vorteil und parteiische Neigung wurden nicht in großem Umfang berücksichtigt. Dies waren schlechte Nachrichten für die nationalen Demokraten, die hofften, die Landkarten der staatlichen Legislative könnten sie vor der kommenden republikanischen Welle schützen. Während die Distrikte 2022 wahrscheinlich bestrafen werden, könnten sie für die Demokraten in neutralen oder blauen Wellenjahren vorteilhafter sein und in Zukunft möglicherweise neues Terrain für den Wettbewerb eröffnen.
Kurzfristig herrscht in New Yorks großer politischer Klasse viel Verwirrung und Wut – zusammen mit einem Hauch Aufregung. Gelegenheiten wurden gleichzeitig geschaffen und gelöscht. 2022 könnten neue Karrieren entstehen – während andere abrupt enden werden.
Zum ersten Mal seit fast einem Jahrhundert werden die Upper East und die West Side Manhattans in einem Kongressbezirk, dem 12., vereint. Zwei Titanen der Delegation des New Yorker Repräsentantenhauses, Jerry Nadler und Carolyn Maloney, werden in einer Vorwahl der Demokraten gegeneinander antreten, die bereit ist, das politische Establishment der Stadt tief zu spalten. Sowohl Maloney als auch Nadler gewannen erstmals 1992 die Wahl; Nadler ist Vorsitzender des House Judiciary Committee und Maloney ist Vorsitzender des House Oversight Committee.
Beide haben zuverlässig liberale Bilanzen, wobei der eine entscheidende Unterschied Nadlers Opposition gegen den Irak-Krieg im Jahr 2003 und Maloneys anfängliche Unterstützung ist. Sie gehören jeweils zum Mitte-Links-Mainstream ihrer Partei, wobei sich Nadler als starker Israel-Falke einen Namen gemacht hat. Als einziges jüdisches Mitglied der Delegation des Repräsentantenhauses der Stadt verurteilte Nadler die vom Gericht gezogenen Grenzen für die Auflösung seines traditionellen Viertels, das konservative jüdische Wähler in Brooklyn mit viel liberaleren Juden auf der West Side von Manhattan vereinte.
Beide Gesetzgeber sind in ihren 70ern und hätten in den Ruhestand gehen oder woanders kandidieren können, um einen solchen Showdown zu vermeiden. Letztlich ist der Zusammenstoß eher Nadlers Schuld. Er hatte die Gelegenheit, den neu gezogenen 10. Bezirk leicht zu gewinnen, indem er sich in Lower Manhattan und einem Großteil des Brownstone-Gürtels von Brooklyn abseilte. Ein beträchtlicher Teil des 10. liegt in Nadlers altem Bezirk, hätte aber von ihm verlangt, dass er ein Gebiet außerhalb seiner Upper West Side-Basis repräsentiert.
Nadler und Maloney, beide ohne Mangel an Ego, haben beide Gründe, zuversichtlich zu sein. In einem kompakten, liberalen Stadtteil Manhattans führt Nadlers Führung bei den Bemühungen um ein Amtsenthebungsverfahren gegen Donald Trump und seine Inside Lane zu einem New York Times Bestätigung machen ihn zu einem leichten Favoriten.
Aber Maloney ist kampferprobter. Während Nadler seinen Hausbezirk erhielt, als ein anderer Abgeordneter plötzlich starb, und selten glaubwürdigen Hauptgegnern gegenüberstehen musste, besiegte Maloney einen amtierenden Republikaner und hat Erfahrung darin, Vorwahlen zu gewinnen, nachdem sie liberalere Herausforderer in den Jahren 2018 und 2022 abgewehrt hatte. Sie ist unersättlich Spendensammler und Aktivist. Die Einsätze des Rennens sind letztendlich eher lokal begrenzt; Maloney und Nadler haben ähnliche Abstimmungsergebnisse und werden realistischerweise nicht weitere 20 Jahre in Washington sein. Suraj Patel, der Maloney bereits zweimal stark, wenn auch erfolglos herausgefordert hat, kandidiert ebenfalls im Distrikt und hofft, unter den Wählern, die nach einer viel jüngeren Alternative suchen, eine Spur zu finden.
Auch an Starpower wird es im neuen 10. Bezirk nicht mangeln. Bill de Blasio, der ehemalige Bürgermeister für zwei Amtszeiten, hat bereits seine Kampagne angekündigt, in der Hoffnung, wieder ins nationale Rampenlicht zu rücken. Ehemalige Bürgermeister von New York City kandidieren nicht für Sitze im Repräsentantenhaus – sie nutzten den Kongress in erster Linie als Sprungbrett zum Rathaus, wie Ed Koch und John Lindsay – und de Blasio muss weiße liberale Wähler für sich gewinnen, die sauer geworden sind ihn in seiner zweiten Amtszeit. Dennoch muss de Blasio – zumindest für den Moment – als Spitzenreiter angesehen werden, mit einer beachtlichen Erfolgsbilanz, wie der Schaffung eines universellen Pre-K-Programms, das jetzt ein nationales Modell ist. Das Problem für de Blasio ist, dass er selbst in den Vierteln, die er einst im Stadtrat vertrat, nicht mehr sehr beliebt ist, und er wurde für den Anstieg der Schießereien und Morde in der Pandemie-Ära verantwortlich gemacht.
De Blasios mächtigster Gegner könnte ein 35-Jähriger sein, der nicht in der Nähe von New York City lebt. Mondaire Jones, ein fortschrittlicher Abgeordneter, der erstmals 2018 gewählt wurde, um einen Distrikt in den nördlichen Grafschaften Westchester und Rockland zu vertreten, schockierte die meisten politischen Beobachter, als er letzte Woche bekannt gab, dass er sich in Manhattan und Brooklyn zur Wiederwahl stellen werde. Jones sah, wie der vom Gericht ernannte Sondermeister seinen alten Distrikt so weit veränderte, dass er entweder gegen Jamaal Bowman, einen Linken, der dem Squad angehört, oder gegen den Zentristen Sean Patrick Maloney, den Vorsitzenden des Wahlkampfkomitees des Demokratischen Kongresses, antreten konnte. Viele fortschrittliche Aktivisten und Organisationen hofften, dass Jones Maloney herausfordern und vielleicht die Niederlage von AOC gegen den Establishment-Liebling Joe Crowley wiederholen würde, aber Maloney war auf den Kampf vorbereitet und gut genug vernetzt, um viele Millionen Dollar zu sammeln. Jones wollte auch nicht gegen Bowman antreten und beschloss, am 10. seine Karriere zu riskieren.
Zusammen mit Ritchie Torres war Jones der erste offen schwule Schwarze, der jemals in den Kongress gewählt wurde, und er hofft, dass der berühmte Platz des Bezirks in der Schwulenrechtsbewegung – Stonewall und Greenwich Village sitzen in seinem Herzen – ihn zum Sieg führen kann. Jones muss jedoch eine hochgebildete und etwas engstirnige Wählerschaft überzeugen, die einen Außenseiter, der mit dem Fallschirm in die Gegend springt, schief ansehen könnte. Wenn Jones de Blasio für alle Übel der Stadt, wie die hartnäckig hohe Obdachlosenrate, angreifen kann, kann der ehemalige Bürgermeister Jones dafür tadeln, dass er keine Wurzeln in der Stadt hat. Und die beiden Männer werden nicht allein sein: Eine Schar anderer Kandidaten prüft Angebote oder läuft bereits, darunter zwei Abgeordnete, Yuh-Line Niou und Jo Anne Simon, und der Anwalt, der die erste Amtsenthebungsuntersuchung gegen Trump leitete, Daniel Goldman .
Der Sondermeister hat möglicherweise einen Bereich der Wettbewerbsfähigkeit in New York City eliminiert. Der neue 11. Bezirk, der sich in Staten Island und im südlichen Brooklyn befindet, ähnelt jetzt sehr dem alten 11. Bezirk, nachdem demokratische Pläne für eine liberalere Karte verworfen wurden und bestimmte Gemeindegruppen vorläufige Pläne verurteilten, die einen Teil dieses linksgerichteten Territoriums erhalten hätten an Ort und Stelle. Die 11. wird derzeit von der Republikanerin Nicole Malliotakis vertreten, die nun erneut einen Sitz hat, den Trump 2020 mit etwa acht Punkten Vorsprung gewann. Max Rose, der demokratische Abgeordnete, den sie in diesem Jahr abgesetzt hat, bereitet sich darauf vor, sie erneut herauszufordern, wird aber einen haben unglaublich schwierige Zeit, Trump-freundliches Terrain in einem Jahr der Republikanerwelle zu tragen.
Rose hatte gehofft, dass der Bezirk unter den ursprünglichen Linien der gesetzgebenden Demokraten in den Norden Brooklyns gezogen würde. Lokale Aktivisten in einem der Viertel, die zum neuen Viertel, Sunset Park, hätten gehören können, waren wütend, dass sie länger eine zuverlässige demokratische Vertretung haben oder mit Chinatown in Manhattan vereint sein würden, da beide Gebiete eine große chinesische Bevölkerung haben.
Der Sondermeister beachtete ihre Bedenken und zog Sunset Park in den 10. Bezirk, beraubte Rose der demokratischen Stimmen, garantierte aber, dass der 2023-Vertreter für die Einwohner dort ein Demokrat sein würde. Im Gegenzug wird New York City mindestens für die nächsten zwei Jahre und vielleicht noch viel länger einen Trump-Republikaner in den Kongress schicken. Für die vielen nationalen Demokraten, die diesen Sitz umdrehen wollten, war das Ergebnis ein echter Schlag in die Magengrube.