Taiwan verlor am Montag, nur wenige Tage nach der Wahl eines neuen Präsidenten, einen seiner wenigen verbliebenen diplomatischen Verbündeten, Nauru, an China und warf China vor, versucht zu haben, es unter Druck zu setzen, während es gleichzeitig den Willen der Taiwaner bekräftigte, in die Welt hinauszugehen.
China beansprucht Taiwan als sein eigenes Territorium ohne Recht auf zwischenstaatliche Beziehungen, eine Position, die Taiwan vehement bestreitet, und die beiden tauschen seit Jahren Vorwürfe aus, dass sie im Wettbewerb um diplomatische Anerkennung „Dollar-Diplomatie“ einsetzen.
Sicherheitsbeamte aus Taiwan teilten Reuters vor der Wahl am Samstag mit, dass China die Handvoll Länder – inzwischen sind es nur noch ein Dutzend –, die formelle diplomatische Beziehungen zu Taipeh unterhalten, wahrscheinlich weiter reduzieren werde.
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Lai Ching-te, von China vor der Wahl wiederholt als gefährlicher Separatist kritisiert, gewann die Wahl für die regierende Demokratische Fortschrittspartei (DPP) und wird am 20. Mai ihr Amt antreten.
Die Regierung des winzigen pazifischen Inselstaates Nauru erklärte, dass sie „im besten Interesse“ des Landes und seiner Bevölkerung eine vollständige Wiederaufnahme der diplomatischen Beziehungen mit China anstrebe und die Beziehungen zu Taiwan abbrechen werde.
Nauru hat China bereits zwischen 2002 und 2005 anerkannt.
Der gewählte taiwanesische Präsident Lai Ching-te bei einer Pressekonferenz nach seinem Sieg bei den Präsidentschaftswahlen am 13. Januar 2024 in Taipeh, Taiwan. (REUTERS/Ann Wang)
China und die Vereinigten Staaten haben in den letzten Jahren ihren Wettbewerb um Einfluss im Pazifik verschärft. Im Jahr 2019 verließen Kiribati und die Salomonen innerhalb einer Woche Taiwan und gingen nach China.
Die USA bekräftigten in Kommentaren, die der frühere nationale Sicherheitsberater der USA, Stephen Hadley, am Montag während einer Reise auf die Insel äußerte, dass ihr Engagement für Taiwan nach der Wahl am Samstag „grundsolide“ sei.
Taiwans stellvertretender Außenminister Tien Chung-kwang sagte auf einer hastig arrangierten Medienbesprechung nach Naurus Ankündigung, dass die Nachricht plötzlich gekommen sei.
Peking habe gezielt den sensiblen Zeitpunkt nach der Wahl gewählt, um Nauru ins Visier zu nehmen, sagte Tien und bezeichnete den Schritt als „überfallartig“ und gleichbedeutend mit einem „eklatanten Angriff auf die Demokratie“, während viele Länder Taiwan zum reibungslosen Abstimmungsprozess gratulierten .
„Taiwan hat dem Druck nicht nachgegeben. Wir haben gewählt, was wir wählen wollen. Das ist für sie unerträglich“, fügte er hinzu.
China habe Nauru mit seinen 12.500 Einwohnern Geld angeboten, das weit über dem hinausgeht, was Taiwan seinen Verbündeten bietet, sagte Tien.
„Es beweist einmal mehr, dass China alles Mögliche versucht – Gelddiplomatie –, um uns zu unterdrücken“, sagte er.
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Ein hochrangiger taiwanesischer Beamter, der über die Angelegenheit informiert wurde und anonym bleiben wollte, da er nicht befugt war, mit den Medien zu sprechen, sagte, Peking biete Nauru 100 Millionen Dollar pro Jahr an.
Ein Regierungssprecher von Nauru lehnte eine Stellungnahme ab.
Das chinesische Außenministerium sagte, es schätze und begrüße Naurus Entscheidung. Die Frage, wie viel Geld angeboten wurde, wurde nicht direkt beantwortet.
„Nauru hat als souveräner Staat die richtige Entscheidung getroffen, die diplomatischen Beziehungen mit China unabhängig wieder aufzunehmen“, sagte Ministeriumssprecher Mao Ning in Peking.
Taiwans Präsidialamt sagte, dass Pekings Schritt einer Unterdrückung des diplomatischen Raums der Insel gleichkäme, aber weder den Willen des taiwanesischen Volkes, in die Welt zu gehen, untergraben könne, noch könne es die Tatsache ändern, dass Taiwan und China einander nicht untergeordnet seien.
Zu Taiwans zwölf verbleibenden diplomatischen Verbündeten zählen der Vatikan, Guatemala und Paraguay sowie Palau, Tuvalu und die Marshallinseln im Pazifik.
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Taiwans Außenminister Joseph Wu ist in Guatemala und nimmt an der Amtseinführung seines neuen Präsidenten teil.
Nauru ist ein kleiner und abgelegener pazifischer Inselstaat, der australische Währung verwendet, Einnahmen aus Fischereilizenzen generiert und ein regionales Bearbeitungszentrum für Flüchtlinge für die australische Regierung beherbergt.
Eine australische Bank, die die einzige Bankdienstleistung des Landes anbietet, gab im Dezember ihren Plan bekannt, ihre Niederlassung in Nauruan zu schließen.
Australien leistet polizeiliche Unterstützung und ist ein wichtiger Geber von Hilfsleistungen. Im Jahr 2023 wird es Entwicklungshilfe in Höhe von 46 Mio. A$ (31 Mio. US-Dollar) leisten. Schätzungen zufolge wird das Flüchtlingsverarbeitungszentrum im Jahr 2024 160 Mio. A$ generieren, obwohl Australien plant, es im Laufe der Zeit abzubauen.